Τραγική – για 30 λεπτά – η Εθνική ομάδα άργησε να μπει στο παιχνίδι με τους Γάλλους χάνοντας (95-87 ) από μια ομάδα που κάποτε τη νικούσαμε με 100 διαφορετικούς τρόπους.

Με 18 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο (και 22 συνολικά) ο Γιώργος Πρίντεζης ηγήθηκε της επικής αντεπίθεσης της εθνικής στο τελευταίο (κυρίως) δεκάλεπτο που όμως δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το θαύμα της ανατροπής από το -24.

Όμως, δεν υπάρχει χρόνος για δάκρυα καθώς σε λιγότερο από 24 ώρες μας περιμένει η Σλοβενία και θα πρέπει άμεσα να ανασυνταχτούμε γιατί δεν έχουμε άλλα περιθώρια.

Σε ένα καταστροφικό πρώτο ημίχρονο οι Γάλλοι έκαναν ότι ήθελαν την άμυνα-σουρωτήρι της εθνικής μας ομάδας και έφτασαν άνετα σε μια διαφορά 19 πόντων (55-36).

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πληγώθηκε ανεπανόρθωτα μέσα στη ρακέτα, όπου δέχτηκε 30 πόντους στο πρώτο εικοσάλεπτο, ενώ τρεις Γάλλοι (Λοβέρν 13 – Φουρνιέ 12 – Ντε Κολό 11) είχαν πετύχει συνολικά σε αυτό το διάστημα 36 πόντους όσο συνολικά όλη η εθνική μα ομάδα !

Σε ένα ημίχρονο όπου κάναμε τους Γάλλους να θυμίζουν διαστημική ομάδα το μόνο καλό ήταν τα λίγα λάθη (5) και το ότι δεν είχαμε χάσει την επαφή με τα ριμπάουντ (13 έναντι 15).

Από την άλλη πλευρά όμως μετά το δυνατό ξεκίνημα (5-0 με καλάθι του Μπουρούση και τρίποντο του Καλάθη που θα μπορούσε να είναι και 7-0 αν δεν έχανε λέι άπ ο Μπουρούσης) η εθνική εξαφανίστηκε από το γήπεδο ιδιαίτερα στην άμυνα.

Οι Γάλλοι έκαναν γρήγορα ένα 15-2 μέσα σε τέσσερα λεπτά, προηγήθηκαν 15-7 και δεν ξαναέχασαν το προβάδισμα το οποίο μάλιστα διεύρυναν συνέχεια. Καθώς σούταραν με τρομερά ποσοστά 71%  (76% στα δίποντα 15/21 και 57% στα τρίποντα 4/7).

Την ίδια στιγμή οι διεθνείς μας είχαν μόλις 21% στα τρίποντα (3/14), και δεν έπαιρναν προσωπικές ενέργειες κοντά στο καλάθι δίνοντας εύκολες άμυνες στους Γάλλους. Δύο φορές που το έκαναν (με Σλούκα και Παππά) ήταν η τελευταία φορά που μειώσαμε στους 10 πόντους (41-31 στο 16′) ενώ είχε μεσολαβήσει μια τρομερή τάπα στον Ντιαό από τον Θανάση Αντετοκούνμπο, τον μόνο που  έδωσε ενέργεια στην άμυνα σε αυτό το τραγικό πρώτο εικοσάλεπτο. Δεν είναι τυχαίο ότι 55 πόντους στο ημίχρονο είχαμε να δεχτούμε 16 χρόνια !

Ακόμα χειρότερα ξεκινήσαμε και το δεύτερο ημίχρονο, αφού δεν υπήρχε ξεκάθαρο πλάνο για το που πάμε ή το τι θέλουμε να πετύχουμε. Μπήκαμε υπνωτισμένοι, ζαλισμένοι και επιτρέψαμε στους Γάλλους να μετατρέψουν το παιχνίδι σε παράταση για ένα ρόλο και να προηγούνται ακόμα και με 24 πόντους (71-47 στο 27′).

Με αναλαμπή και πάλι (στην άμυνα) τον Αντετοκούνμπο, η εθνική μείωσε με ένα σερί 8-0 σε 71-55 (29′) αλλά οι Γάλλοι απάντησαν άμεσα για το 77-57 και το +20 στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου. 

Κάπου εκεί η εθνική αποφάσισε (κάλλιο αργά παρά ποτέ) να παίξει κανονική άμυνα και όχι μόνο με έναν παίκτη (Αντετοκούνμπο), και αυτό το εξαργύρωσε με συνεχόμενα καλάθια των Πρίντεζη, Καλαθη και  Σλούκα πλησιάζοντας μέχρι το -6  (78-72 στο 34′  με σερί 15-1  !) αλλά εκεί αστόχησε σε τρίποντο ο Βαγγέλης Μάντζαρης για να βάλει στο ματς φωτιά. Στους έξι μειώσαμε και με τρίποντο του Νίκου Παππά (91-85 στο 39′) αλλά το τρίποντο του Ερτέλ μας αποτελείωσε. 

Οι Γάλλοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους την ίδια ώρα που  οι διεθνείς μας – φυσιολογικά – έβγαλαν και κόπωση από την υπερπροσπάθεια να μειώσουν τη διαφορά τόσο πολύ και κάπως έτσι οι Τρικολόρ κράτησαν την πολύτιμη νίκη.

Πλέον το αυριανό παιχνίδι με τη Σλοβενία είναι μονόδρομος για να μην μπλέξουμε…

Τα δεκάλεπτα: 15-27, 36-55, 57-75, 87-95

Ελλάδα (Μίσσας): Καλάθης 15, Μπουρούσης 7, Σλούκας 15 (5ρ., 7ασ.), Παππάς 8, Παπαγιάννης, Πρίντεζης 22 (9/16σ.), Παπανικολάου, Μάντζαρης 3, Αγραβάνης, Παπαπέτρου 5, Αντετοκούνμπο 12 (6ρ.).

Γαλλία (Κολέ): Σεραφάν 9, Ερτέλ 13, Λοβέρν 21 (11ρ.), Φουρνιέ 21, Ντε Κολό 16, Ντιαό 3, Βέστερμαν 2, Πουαριέ, Λαμπεϊρί 8, Τουπάν, Τζάκσον 2.