Ένας από τους σπουδαιότερους ποδοσφαιριστές που έβγαλε το Ιράν, ο Μεχντί Μαχνταβίκια, εξέφρασε δημόσια τη στάση του στο ζήτημα που προέκυψε με τους συμπατριώτες του παίκτες του Πανιωνίου, Σοτζέι Μασούντ και Εχσάν Χατζισαφί.

Πιο συγκεκριμένα ο Μαχνταβίκια, που κατέγραψε 110 συμμετοχές με το Ιράν και με σημαντική καριέρα μεταξύ άλλων σε Αμβούργο και Άιντραχτ Φρανκφούρτης, πήρε θέση υπέρ των παικτών του Πανιωνίου, στέλνοντας το μήνυμα στην πατρίδα του να δει πώς θα βελτιωθεί ο αθλητισμός, να μείνει το ποδόσφαιρο μακριά από την πολιτική, ζητώντας παράλληλα από τους συμπατριώτες του Κυβερνώντες να μην ασχολούνται με χώρες όπως το Ιράκ, ο Λίβανος και η Συρία, αλλά με το πώς θα αντιμετωπιστεί η φτώχεια, τα οικονομικά προβλήματα και η ανεργία.

Αναλυτικά το μήνυμά του: «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τις στιγμές που κάνατε χαρούμενο τον λαό του Ιράν. Ας ελπίσουμε ότι θα έρθει η μέρα που η πολιτική δεν θα παρεμβαίνει στο ποδόσφαιρο και που τα λόγια θα γίνουν πράξεις. Είναι ώρα να σκεφτούμε για τη δομή του αθλητισμού στη χώρα μας, να χτίσουμε νέα στάδια, να δώσουμε έμφαση στις ακαδημίες. Να βοηθήσουμε να εξαλειφθεί η φτώχεια, τα οικονομικά προβλήματα, η ανεργία, αντί να αφοσιωνόμαστε στον Λίβανο, τη Συρία και το Ιράκ. Ζήτω το Ιράν».