Το νικητήριο κάρφωμά του στον προημιτελικό του Κυπέλλου κόντρα στον Ολυμπιακό τη φετινή σεζόν έκανε τον Εστεμπάν Μπατίστα γνωστό στο ελληνικό μπάσκετ.

Ο ίδιος μίλησε για εκείνη την αναμέτρηση και την απόφαση του ΑΣΕΑΔ, ενώ η κουβέντα είχε και ολίγη από ποδόσφαιρο και Σέρχιο Μαρκαριάν!

Αναλυτικά όσα δήλωσε στο gazzetta.gr:

Ήταν ένα από τα επονομαζόμενα παιχνίδια-παγίδες αυτό με τον Ερυθρό Αστέρα, απ’ αυτά που πρέπει να κερδίσετε οπωσδήποτε κι επειδή υπάρχει αυτό “πρέπει”, καμιά φορά χάνεται η συγκέντρωση;

 «Ακριβώς! Κάθε εντός έδρας παιχνίδι για μας είναι μία ευκαιρία να εδραιώσουμε τη θέση μας στην βαθμολογία του ομίλου και ειδικότερα μετά από την μη αναμενόμενη ήττα της Μακάμπι από την Άλμπα! Αυτό το αποτέλεσμα ήταν για μας ένα δώρο και μας έδωσε την δυνατότητα να αποσπαστούμε από το γκρουπ των ομάδων που διεκδικούν την πρόκριση και να κοιτάξουμε ψηλότερα… Αυτό όμως, δεν θα μπορούσε να συμβεί αν δεν κερδίζαμε απόψε (σ.σ.: χθες)…»

 Η ολοκλήρωση του 1ου γύρου της φάση των “16” σας βρίσκει στην 2η θέση του ομίλου σας. Θεωρείς ότι μπορείτε να διατηρηθείτε εκεί και να πάτε στα πλέϊ-οφ με πλεονέκτημα έδρας;

 «Νομίζω ότι τα έχουμε πάει πολύ καλά μέχρι τώρα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχουμε πετύχει τον στόχο μας… Είμαστε, όμως, σε καλό δρόμο, έχουμε θετικό συντελεστή γιατί έχουμε κρατήσει αλώβητη την έδρας μας κι έχουμε πετύχει μία εκτός έδρας νίκη, ενώ οι μοναδικές μας ήττες, είναι φυσιολογικές υπό την έννοια ότι χάσαμε σε Βαρκελώνη και Μαδρίτη, από τις θεωρητικά ισχυρότερες ομάδες του ομίλου. Κάθε νίκη που πετυχαίνουμε αυξάνει την αυτοπεποίθησή μας, ειδικότερα καθώς πλησιάζουμε προς το τέλος αυτής της διαδρομής… Έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο 10ήμερο πριν το παιχνίδι-κλειδί με την Μακάμπι στο Τελ Αβίβ, οπότε η νίκη μας επί του Ερυθρού Αστέρα, ήταν η ιδανική αρχή, αλλά σίγουρα πρέπει να βελτιωθούμε…»

 Τι κρατάς από τον μέχρι στιγμής απολογισμό του Παναθηναϊκού, πριν αρχίσει ο 2ος γύρος;

 «Είναι πολύ σημαντικό το ότι δεν έχουμε πληρώσει κανένα λάθος μας, γιατί και τα λάθη – δηλαδή οι άσχημες βραδιές, ειδικότερα στο επίπεδο του Top-16 – είναι μέσα στο πρόγραμμα! Για παράδειγμα, η Μακάμπι έκανε τρομερό πρώτο γύρο μέχρι προχθές και στο τελευταίο παιχνίδι, δεν έπαιξε καλά κι έχασε στην έδρα της από την Άλμπα, όπως και η Μπαρτσελώνα που έχασε στο Βερολίνο, όπου εμείς κερδίσαμε… Το πιο θετικό στοιχείο, λοιπόν, είναι ότι καταφέραμε να κερδίσουμε όλα τα ματς που έπρεπε, χωρίς να παίξουμε σε όλα καλό μπάσκετ, όπως απόψε (σ.σ.: χθες) και την προηγούμενη εβδομάδα στη Γερμανία…»

 Τι δεν πήγε καλά απόψε (σ.σ.: χθες) και από το +22 (28-6) του 12ου λεπτού, βρεθήκατε στο -5 (60-65) στο 36’;

 «Έλλειψη συγκέντρωσης και καθαρού μυαλού και τα πολλά χαμένα ριμπάουντ! Αλλά αυτή είναι άγρια ομορφιά του μπάσκετ και γι‘ αυτό τα παιχνίδια δεν τελειώνουν ποτέ στην 3η περίοδο, όσο μεγάλη διαφορά κι αν έχει πάρει μία ομάδα. Ο Ερυθρός Αστέρας είναι καλή και επικίνδυνη ομάδα, έχει παίκτες που ξέρουν καλά το παιχνίδι και από τη στιγμή που πλησίασαν στο σκορ και πέρασαν την μπάλα στον Μαριάνοβιτς, ήταν πολύ δύσκολο για μας να τους σταματήσουμε… Ο τύπος είναι 2,20 και βάλε με πολύ μακριά χέρια, ξέρει να βάζει σωστά το σώμα του και είναι μακράν ο πιο δύσκολος αντίπαλος στην Ευρωλίγκα…»

Πως ήχησε στ’ αποδυτήρια, η απόφαση του ΑΣΕΑΔ για την τύχη του προημιτελικού του Κυπέλλου με τον Ολυμπιακό; Τελικά το κάρφωμά σου μέτρησε…

 «Ευτυχώς γιατί έγινα τόσο… Διάσημος μετά απ‘ αυτό καλάθι και θα ήταν αδικία να μην μετρήσει (σ.σ.: σκάει στα γέλια…) !!! Για να σοβαρευτώ, αυτό που έχω να πω είναι ότι είμαι χαρούμενος όπως και όλοι οι συμπαίκτες μου, που θα παίξουμε στον ημιτελικό, γιατί το αξίζαμε…»

 Κλείνοντας κι επειδή ξέρουμε ότι είσαι ποδοσφαιρόφιλος, πως σου φάνηκε η πρόσληψη του συμπατριώτη σου, Σέρχιο Μαρκαριάν στον πάγκο της Εθνικής ποδοσφαίρου της χώρας μας;

 «Ξέρω ότι είχε δουλέψει κάποια χρόνια εδώ στην Ελλάδα και ειδικότερα στον Παναθηναϊκό και έχει κερδίσει τον σεβασμό των ελλήνων φιλάθλων. Είναι πολύ καλός και έμπειρος προπονητής και του εύχομαι καλή επιτυχία με την Εθνική σας ομάδα… Άλλη μία ευκαιρία για να πάω στο γήπεδο και να δω μπάλα!»