Πεπεισμένος πως η κατάκτηση της πρώτης θέσης εξαρτάται από την ΑΕΚ και βέβαιος πως η ομάδα του θα κάνει ότι και στην… Τούμπα εμφανίστηκε ο Μανόλο Χιμένεθ μιλώντας στην κάμερα της Nova για το εκτός έδρας ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο πλάισιο της 4ης αγωνιστικής των play off. 

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ισπανού προπονητή: «Σίγουρα θα γίνει μια ακόμα σημαντική μάχη. “Κλειδί” θα αποτελέσει το ποια από τις δύο ομάδες θα εμφανιστεί πιο ξεκούραστη και ποια θα εκμεταλλευθεί το ροτέισον. Είναι μια τρέλα αυτή η διαδικασία, αφού ύστερα από μια τόσο μεγάλη σεζόν, υπάρχουν πολλά παιχνίδια σε μικρό χρονικό διάστημα. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς, αφού τόσο ο Παναθηναϊκός όσο κι εμείς στοχεύουμε στη νίκη, προσπαθώντας να αποδώσουμε καλό ποδόσφαιρο. Ανεξαρτήτως των επιλογών που έχει ο αντίπαλος θα είναι δύσκολο ματς».

– Ο τρόπος που θα προσεγγίσετε το ματς της Τετάρτης, θα έχει ομοιότητες με το παιχνίδι της πρεμιέρας μέσα στην Τούμπα; 

«Μέσα στην έδρα του ΠΑΟΚ νικήσαμε και αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε και κόντρα στον Παναθηναϊκό. Δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι. Κάθε ματς είναι μια διαφορετική διαδικασία».

– Παρά την εντός έδρας ήττα απ’ τον Πανιώνιο, συμφωνείτε ότι η ΑΕΚ κρατάει ακόμα την πρωτιά στα δικά της …χέρια; 

«Φυσικά και εξαρτάται από εμάς. Η αλήθεια είναι ότι κάναμε ένα βήμα πίσω μετά το άτυχο αποτέλεσμα που είχαμε κόντρα στον Πανιώνιο. Δεν κάναμε καλό παιχνίδι, ειδικά στο α’ ημίχρονο, αλλά με δεδομένο ότι είχαμε 80% κατοχή μπάλας και σε συνδυασμό με κάποιες ευκαιρίες που δημιουργήσαμε, ήταν μια άτυχη στιγμή που μας κράτησε πίσω. Φυσικά όμως εξαρτάται από εμάς».