Με μια ακόμα κατοστάρα φιλοδώρησε το Ρέθυμνο ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε στο κλειστό «Μ.Μερκούρη» με 101-74, δείχνοντας ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση.

Οι «πράσινοι», οι οποίοι είχαν επικρατήσει με 116-83 στο πρώτο γύρο στο ΟΑΚΑ της Κρητικής ομάδας, έφτασαν τς 24 νίκες σε 25 παιχνίδια, και περιμένουν την Μ.Πέμπτη (13/4) τον ΠΑΟΚ, ώστε να ολοκληρώσουν νικηφόρα το φετινή κανονική περίοδο της Basket League.

Εξαιρετικό παιχνίδι πραγματοποίησε ο κεφάτος Νικ Καλάθης, ο οποίος έφτασε σε double-double έχοντας 10 πόντους και 11 ασίστ, ενώ πρώτος σκόρερ ήταν ο Γιάννης Μπουρούσης με 19 πόντους (6/9 διπ., 1/1 τριπ.). Ίδιο αριθμό πόντων (19 π.) είχε και ο Μάικ Τζέιμς (6/10 σουτ, 4 ασίστ), με τους Τζέιμς Φελντέιν (14 π., 3/4 τριπ.) και τον θεαματικό Κένι Γκάμπριελ (11 π., 5/5 διπ.) να έχουν διψήφιο αριθμό πόντων.

Για το Ρέθυμνο, που θέλει να σφραγίσει την έκτη θέση της κανονικής περιόδου με νίκη στη Λευκάδα απέναντι στην Δόξα, 14 πόντους είχε ο Τόαρλιν Φίτζπατρικ (6/11 σουτ, 5 ριμπ.), με τους Ρόμπερτ Άρνολντ και Ουόλτερ Λέμον Τζούνιορ να έχουν από 11 πόντους.

Το παιχνίδι

Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε ορεξάτος στο Ρέθυμνο, και έχοντας 9/13 δίποντα και 3/5 τρίποντα στο πρώτο δεκάλεπτο, κατάφερε να πετύχει 32 πόντους και με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Γιάννη Μπουρούση (12 π., 3/4 διπ., 1/1 τριπ.) να προηγηθεί με 23-32, σε ένα εντελώς ελεύθερο παιχνίδι, όπου και οι γηπεδούχοι είχαν υψηλά ποσοστά με 8/14 δίποντα και 2/3 τρίποντα. Οι «πράσινοι» μετά το αρχικό 11-11, έτρεξαν ένα επιμέρους σερί 2-11, για να προηγηθούν με 13-22, και να κλείσουν το 1ο δεκάλεπτο στο 23-32.

Το Ρέθυμνο προσπάθησε να κλείσει την άμυνα του στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου, και έτσι με ένα δύσκολο τρίποντο του Καμπερίδη μπροστά στον Γκίστ μείωσε σε 32-38 στο 15’, για να πλησιάσει και πάλι στο -6 (39-45) με ατομική προσπάθεια του Λέμον, ο οποίος κέρδισε και φάουλ. Ο Φελντέιν με τρίποντο αποκατέστησε την τάξη (39-48), με το 1ο ημίχρονο να κλείνει στο +14 (41-55) για τον Παναθηναϊκό, αφήνοντας δικαίως το Ρέθυμνο να διαμαρτύρεται για την τελευταία φάση όταν δεν δόθηκε φάουλ του Σίνγκλεντον σε μπάσιμο του Λέμον στην εκπνοή του δεκαλπέπτου. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να έχει υψηλά ποσοστά (16/24 δίποντα, 4/8 τριπ.), ενώ μοίρασε και 16 ασίστ (Καλάθης 8).

Χωρίς να ρίξει ρυθμούς συνέχισε και στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός, και με τον Καλάθη σε μεγάλα κέφια ανέβασε την διαφορά και στο +20 (46-66) στο 25’, ενώ Τζέιμς και Μπουρούσης δημιούργησαν την φάση του αγώνα, με τον Καρδιτσιώτη ψηλό να καρφώνει εντυπωσιακά για το 55-78 στο 29’. Η 3η περίοδος ολοκληρώθηκε με 57-80 χάρη σε καλάθι του Τζέιμς στο φινάλε.

Ο Τζέιμς συνέχισε να είναι «καυτός» και έτσι η διαφορά ανάμεσα στις δυο ομάδες ανέβηκε και στο +28 (63-91) στο 6’57’’, με τους «πράσινους» να κατεβάζουν ρυθμούς στην συνέχεια, και να πετυχαίνουν το επόμενο καλάθι τους με τον Γκιστ στο 2’43’’ (68-93). Ο Αμερικάνος φόργουορντ ήταν αυτός με βολές στα 59’’ έδωσε την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να φτάσει στην κατορστάρα (71-101), με τον Γιαννόπουλο με τρίποντο να κλείνει το σκορ στο τελικό 74-101.

Δεκάλεπτα: 23-32, 41-55, 57-80, 74-101

Ρέθυμνο (Βετούλας): Κώττας 8, Ραζής 5, Χριστοδούλου 5 (6 ριμπ.), Άρνολντ 11 (1), Φίτζπατρικ 14 (1), Σάφτενααρ 3, Τάλτον 2 (5 ασίστ), Καπερίδης 5 (1), Παναρετάκης, Θεοδωρίδης 1, Γιαννόπουλος 9 (1/4 τριπ., 6 ριμπ.), Λέμον 11.

Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 9, Ρίβερς 1, Τζέιμς 19 (1), Μποχωρίδης, Φώτσης (8 ριμπ.), Παππάς 2, Φελντέιν 14 (3/4 τριπ.), Γκιστ 8, Χαραλαμπόπουλος 8 (2/2 τριπ., 6 ριμπ.), Γκάμπριελ 11, Μπουρούσης 19 (1), Καλάθης 10 (11 ασίστ).