Η πρώην γκαρντ του Αθηναϊκού, Καντίς Ουίγκινς, μίλησε σε αμερικανική ιστοσελίδα για την κατάσταση που επικρατεί στο WNBA, καταγγέλλοντας το bullying που της έγινε επειδή είναι ετεροφυλόφιλη.

Αναλυτικά οι δηλώσεις της:

Για την παρουσία της στο WNBA: “Δεν θα έλεγα ότι ήταν ένα όνειρο που έγινα πραγματικότητα. Για την ακρίβεια, ήταν το ακριβώς αντίθετο. Ήθελα να παίξω δύο ακόμη χρονιές στο WNBA, αλλά η εμπειρία που είχα από το πρωτάθλημα δεν μου άφηνε πολλά περιθώρια σκέψης γι αυτό το θέμα. Κάθε μέρα γίνονταν πολλά άσχημα πράγματα σε μένα κι η σχέση μου με τον έξω κόσμο με κράταγε όρθια“.

Για την κατάσταση που επικρατεί στο WNBA: “Ήταν μία πολύ στενάχωρη και καταθλιπτική κατάσταση στο WNBA. Δεν είναι κάτι που παρακολουθεί πολύ ο κόσμος. Η αξία του πρωταθλήματος είναι μειωμένη. Μπορεί να είναι γενικά μια δύσκολη κατάσταση και εμπειρία. Δεν μου άρεσε καθόλου η κουλτούρα του WNBA. Χωρίς να θέλω να πω περισσότερα, θα τονίσω απλά ότι ήταν μια τοξική κατάσταση για μένα. Είχα “σπάσει” πνευματικά“.

Για τον ρατσισμό που βίωσε: “Το να είμαι ετεροφυλόφιλη και straight, το να τονίζω διαρκώς πως έτσι έχουν τα πράγματα, ήταν κάτι τεράστιο. Θα έλεγα πως το 98% των παικτριών στο WNBA είναι ομοφυλόφιλες. Έπρεπε να συμμορφώνεσαι με το καθεστώς που επικρατεί εκεί. Υπάρχουν τελείως διαφορετικοί κανόνες. Ο κόσμος προσπαθούσε διαρκώς και αδιακρίτως να με πληγώσει, να με πονέσει. Όλη την ώρα. Δεν έχω ξαναπεί στη ζωή μου τη λέξη “σκύλα” τόσες φορές, σε σχέση με το πόσες την είπα στην πρώτη μου χρονιά εκεί. Ποτέ δεν ένιωσα να με πατάνε τόσο. Το μήνυμα που έπαιρνα ήταν ξεκάθαρο: θέλουμε να ξέρεις ότι δεν σε συμπαθούμε“.

Για το αγωνιστικό κομμάτι: “Υπήρχε πολύ μεγάλη ζήλια και ανταγωνισμός, όλες μας παλεύαμε για ψίχουλα. Η εξωτερική μου εμφάνιση και ο τρόπος με τον οποίο αγωνιζόμουν έκαναν ακόμη χειρότερη την κατάσταση, προσθέτοντας κι άλλη ένταση σε όλο αυτό“.

Για την κοσμοθεωρία που επικρατεί στο WNBA: “Φτάνεις σε ένα σημείο που σε συγκρίνουν τόσο πολύ με τους άντρες, που νομίζεις ότι στον καθρέπτη αντικατοπτρίζεται ένας άντρας. Υπάρχει πολύς κόσμος που πιστεύει πως πρέπει να δείχνεις σαν άντρας, που πρέπει να παίζεις σαν άντρας, για να κερδίσεις τον σεβασμό. Εγώ, ήμουν το ακριβώς αντίθετο. Ήμουν περήφανη ως γυναίκα, και δεν ένιωθα ότι ταιριάζω σε αυτή την κουλτούρα“.

Για το πως νιώθει μετά από όλα αυτά: “Θέλω να είμαι ξεκάθαρη σε ένα κομμάτι: δεν υπάρχουν εχθροί στη ζωή μου. Έχω συγχωρέσει τους πάντες. Στο τέλος της ημέρας, όλο αυτό με έκανε πιο ισχυρή και δυνατή. Αν δεν βίωνα αυτή την κατάσταση, δεν θα ήμουν τόσο σκληρή. Προσπαθώ να είμαι διακριτική και ευαίσθητη με τέτοια ζητήματα. Δεν θέλω να καταστρέψω τα όνειρα κανενός, ή τις φιλοδοξίες του για να φτάσει στο WNBA. Θέλω όλοι να κάνουν αυτό που ονειρεύονται, την ίδια ώρα όμως θεωρώ πως είναι σημαντικό να είμαι ειλικρινής σχετικά με αυτό που βίωσα“.

Για την εμπειρία της από την Ευρώπη (σ.σ.: έπαιξε σε Ελλάδα, Τουρκία, Ισπανία και Ισραήλ): “Ήταν μοναδική εμπειρία όλο αυτό. Με βοήθησε να αλλάξω κοσμοθεωρία και να διευρύνω τους ορίζοντές μου“.