Τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους στη φετινή κανονική περίοδο του NBA πανηγύρισαν οι Μαϊάμι Χιτ, οι οποίοι επικράτησαν εντός έδρας των Ιντιάνα Πέισερς με 145-125, κάνοντας ιδανική πρεμιέρα στο NBA Cup.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 31 πόντους, 17 ριμπάουντ, 10 ασίστ και 1 μπλοκ σε 30 λεπτά συμμετοχής, έχοντας 12/16 δίποντα, 1/2 τρίποντα και 4/6 βολές.

Ο «Greek Freak», μάλιστα, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των Χιτ που ολοκληρώνει έναν αγώνα έχοντας 30+ πόντους, 15+ ριμπάουντ και 10+ ασίστ, σουτάροντας με 70% εντός πεδιάς.

Οι Πέισερς μπήκαν καλύτερα στο παρκέ και κατάφεραν να κλείσουν την πρώτη περίοδο με προβάδισμα έξι πόντων (42-36). Ωστόσο, οι γηπεδούχοι αντέδρασαν στο δεύτερο δωδεκάλεπτο και με επιμέρους σκορ 22-7 στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου ανέτρεψαν την κατάσταση, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια μπροστά με 68-61.

Η ομάδα του Έρικ Σποέλστρα διατήρησε τον ίδιο ρυθμό και μετά την ανάπαυλα, ξεκινώντας την τρίτη περίοδο με σερί 10-0, που εκτόξευσε τη διαφορά στους 17 πόντους (78-61).

Καθοριστική ήταν και η παρουσία του Κλέι Τόμπσον, ο οποίος σημείωσε 25 πόντους με επτά εύστοχα τρίποντα, πέντε εκ των οποίων στην τρίτη περίοδο. Με τον Αμερικανό γκαρντ να βρίσκει διαδοχικά στόχο από την περιφέρεια, οι Χιτ έφτασαν ακόμη και στο +21, βάζοντας τις βάσεις για την επικράτησή τους.

Η Ιντιάνα προσπάθησε να αντιδράσει και μείωσε στους 15 πόντους πριν από το τελευταίο δωδεκάλεπτο, χωρίς όμως να καταφέρει να επιστρέψει ουσιαστικά στη διεκδίκηση της νίκης.

Πέρα από τον Αντετοκούνμπο, σημαντική ήταν η συνεισφορά του Μπαμ Αντεμπάγιο, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 27 πόντους και 9 ριμπάουντ, σουτάροντας με 11/14 εντός πεδιάς.

Ο Πέλε Λάρσον πρόσθεσε 18 πόντους από τον πάγκο, ο Ντέιβιον Μίτσελ κατέγραψε double-double με 15 πόντους και 11 ασίστ, ενώ ο Άντριου Γουίγκινς είχε 12 πόντους.

Για τους Πέισερς, πρώτος σκόρερ ήταν ο Κουέντον Τζάκσον με 24 πόντους, με τον Άντριου Νέμπχαρντ να ακολουθεί με 22 πόντους και 9 ασίστ. Ο Τζάρας Γουόκερ πρόσθεσε 14 πόντους, ενώ από 13 σημείωσαν οι Πασκάλ Σιάκαμ και Τζέι Χαφ.

Με το συγκεκριμένο αποτέλεσμα, το Μαϊάμι βελτίωσε το ρεκόρ του σε 2-4, αφήνοντας πίσω του τις τέσσερις διαδοχικές ήττες με τις οποίες ξεκίνησε τη σεζόν. Στο 2-4 υποχώρησε και η Ιντιάνα, η οποία γνώρισε την τρίτη συνεχόμενη ήττα της.

Υπενθυμίζεται πως οι αναμετρήσεις της φάσης των ομίλων του NBA Cup προσμετρώνται κανονικά στη βαθμολογία της regular season, με μοναδική εξαίρεση τον τελικό της διοργάνωσης.

Τα αποτελέσματα της βραδιάς:

Ουάσινγκτον Ουίζαρντς – Σάρλοτ Χόρνετς 95-79
Φιλαδέλφεια Σίξερς – Νιου Γιορκ Νικς 98-93
Μπόστον Σέλτικς – Σικάγο Μπουλς 125-111
Τορόντο Ράπτορς – Ορλάντο Μάτζικ 114-121
Μπρούκλιν Νετς – Ντιτρόιτ Πίστονς 94-110
Ντάλας Μάβερικς – Χιούστον Ρόκετς 116-111
Μαϊάμι Χιτ – Ιντιάνα Πέισερς 145-125
Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Λος Άντζελες Κλίπερς 127-101
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς – Λος Άντζελες Λέικερς 112-95
Φοίνιξ Σανς – Ντένβερ Νάγκετς 120-127