Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Κυριακή 4 Οκτωβρίου, τη μνήμη του Αγίου Ιεροθέου του Αρεοπαγίτη, τον οποίο η εκκλησιαστική παράδοση θεωρεί πρώτο Επίσκοπο Αθηνών.

Τιμώνται επίσης η Αγία Δομνίνη με τις κόρες της Βερνίκη και Προσδόκη, ο Άγιος Αύδακτος και η Καλλισθένη, καθώς και οι Άγιοι που συνδέονται με τα Τρίκαλα και την Κύπρο. Η σημερινή ημέρα είναι η Κυριακή Β΄ Λουκά.

Ιερόθεος ο Αρεοπαγίτης – Ο πρώτος Επίσκοπος της Αθήνας

Ο Άγιος Ιερόθεος συνδέεται, όπως και ο Άγιος Διονύσιος που εορτάζεται στις 3 Οκτωβρίου, με τον Άρειο Πάγο και την πρώτη περίοδο διάδοσης του Χριστιανισμού στην Αθήνα.

Σε αντίθεση, ωστόσο, με τον Διονύσιο, το όνομα του Ιεροθέου δεν εμφανίζεται στις Πράξεις των Αποστόλων. Οι πληροφορίες για τη ζωή του προέρχονται από τη μεταγενέστερη εκκλησιαστική παράδοση.

Σύμφωνα με αυτήν, ήταν μέλος του Αρείου Πάγου, γνώρισε τον Απόστολο Παύλο όταν εκείνος βρέθηκε στην Αθήνα και ασπάστηκε τον Χριστιανισμό.

Ο Παύλος φέρεται να τον χειροτόνησε πρώτο Επίσκοπο Αθηνών, ενώ μετά τον Ιερόθεο στον επισκοπικό θρόνο τοποθετείται ο Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης.

Η παράδοση παρουσιάζει μάλιστα τον Ιερόθεο ως δάσκαλο του Διονυσίου στα θεία πράγματα, γεγονός που εξηγεί και τη στενή σύνδεση των δύο Αγίων στην αθηναϊκή εκκλησιαστική μνήμη.

Η παράδοση για την Κοίμηση της Θεοτόκου

Ο βίος του Αγίου Ιεροθέου συνδέθηκε και με την Κοίμηση της Θεοτόκου.

Κατά την εκκλησιαστική παράδοση, ο Ιερόθεος βρέθηκε μαζί με τους Αποστόλους στα Ιεροσόλυμα κατά την Κοίμησή της και ύμνησε τη Θεοτόκο.

Η συγκεκριμένη διήγηση δεν προέρχεται από την Καινή Διαθήκη και ανήκει στη μεταγενέστερη παράδοση της Εκκλησίας.

Ο Ιερόθεος εκοιμήθη ειρηνικά και η μνήμη του τιμάται κάθε χρόνο στις 4 Οκτωβρίου.

Η Αγία Δομνίνη και οι κόρες της

Η Αγία Δομνίνη και οι δύο κόρες της, Βερνίκη και Προσδόκη, έζησαν σύμφωνα με την παράδοση στα χρόνια των διωγμών του Διοκλητιανού.

Όταν κινδύνευσαν να συλληφθούν και να κακοποιηθούν εξαιτίας της πίστης τους, εγκατέλειψαν την Αντιόχεια. Η αγιολογική παράδοση αναφέρει ότι, όταν βρέθηκαν αντιμέτωπες με τους διώκτες τους, προτίμησαν τον θάνατο από την άρνηση της πίστης και την ατίμωση.

Η Εκκλησία τις τιμά από κοινού ως Μάρτυρες.

Ο Άγιος Αύδακτος και η Καλλισθένη

Ο Άγιος Αύδακτος ήταν, σύμφωνα με το Συναξάρι, επιφανής άνδρας των χρόνων του αυτοκράτορα Μαξιμιανού.

Όταν αρνήθηκε να δώσει την κόρη του Καλλισθένη ως σύζυγο στον αυτοκράτορα, έχασε την περιουσία και το αξίωμά του και εξορίστηκε, όπου και μαρτύρησε.

Η Καλλισθένη κατέφυγε μακριά από την πατρίδα της και έζησε για χρόνια με χριστιανική αφοσίωση. Η Εκκλησία τιμά πατέρα και κόρη μαζί στις 4 Οκτωβρίου.

Οι Άγιοι των Τρικάλων και της Κύπρου

Επειδή σήμερα είναι η πρώτη Κυριακή του Οκτωβρίου, τελείται η Σύναξη των εν Τρίκκη Αγίων, κατά την οποία τιμώνται από κοινού οι Άγιοι που συνδέονται με την περιοχή των Τρικάλων.

Την ίδια ημέρα τελείται και η Σύναξη των εν Κύπρω Αγίων, αφιερωμένη στις πολυάριθμες μορφές Αγίων, Μαρτύρων, Ιεραρχών και Οσίων που συνδέονται με την Κύπρο.

Κυριακή Β΄ Λουκά – «Αγαπάτε τους εχθρούς υμών»

Το Ευαγγέλιο της Β΄ Κυριακής Λουκά περιλαμβάνει μία από τις πιο απαιτητικές διδασκαλίες του Χριστού.

«Καθώς θέλετε ίνα ποιώσιν υμίν οι άνθρωποι, και υμείς ποιείτε αυτοίς ομοίως»: να συμπεριφέρεστε στους άλλους όπως θέλετε να συμπεριφέρονται εκείνοι σε εσάς.

Ο Χριστός, όμως, προχωρά ακόμη περισσότερο. Δεν αρκεί να αγαπά κανείς όσους τον αγαπούν ή να κάνει καλό σε όσους του ανταποδίδουν το καλό. «Πλην αγαπάτε τους εχθρούς υμών, και αγαθοποιείτε».

Το μέτρο που θέτει δεν είναι η ανταπόδοση, αλλά η αγάπη χωρίς προσδοκία ανταλλάγματος και το έλεος: «Γίνεσθε οικτίρμονες, καθώς και ο Πατήρ υμών οικτίρμων εστί».

Το μήνυμα της ημέρας

Η σημερινή ευαγγελική περικοπή δεν ζητά απλώς καλοσύνη. Ζητά κάτι πολύ δυσκολότερο: να σπάσει ο κύκλος της ανταπόδοσης.

Είναι εύκολο να αγαπά κανείς εκείνον που τον αγαπά. Το δύσκολο, λέει το Ευαγγέλιο, αρχίζει όταν απέναντί του βρίσκεται εκείνος από τον οποίο δεν περιμένει τίποτε πίσω.

Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»

Την ονομαστική τους γιορτή έχουν όσοι φέρουν τα ονόματα:

• Ιερόθεος
• Δομνίνη
• Αύδακτος
• Καλλισθένης