Πέρασε από χίλια κύματα, αλλά έγραψε ιστορία ο Καναδάς. Σε ένα πολύ κακό ματς, στο οποίο ωστόσο ήταν ανώτερη η ομάδα του Τζέσι Μαρς τα βρήκε σκούρα κόντρα στην πολύ μαχητική, αλλά άκρως ακίνδυνη, Νότια Αφρική με το γκολ του Εουστάκιο στο 90+2′ να της χαρίζει νίκη με σκορ 1-0 και πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ.

Στράφι πήγε η υπερπροσπάθεια των παικτών του Ούγκο Μπρος που δεν απείλησαν, παίζοντας… κατενάτσιο και τιμωρήθηκαν από τον χαφ της LA FC.

Αποθέωση για τον Αλφόνσο Ντέιβις, ο οποίος πέρασε στο ματς στο 65′ για πρώτη φορά στο τουρνουά και ξεσήκωσε την κερκίδα στο Λος Άντζελες.

Το Μαρόκο ή η Ολλανδία θα είναι ο αντίπαλος του Καναδά στην επόμενη φάση του Μουντιάλ.

Η πρώτη αξιόλογη τελική προσπάθεια στην αναμέτρηση ήταν για λογαριασμό της Νότιας Αφρικής με το σουτ εκτός περιοχής του Μοκοένα στο 6′ όπου απέκρουσε ασταθώς ο Κρεπό, με τη συνέχεια να βρίσκει τον Καναδά να κερδίζει σταδιακά μέτρα στο γήπεδο και να δημιουργεί προϋποθέσεις για γκολ.

Στο 17ο λεπτό ο ιθύνων νους της ομάδας του Τζέσι Μαρς, Εουστάκιο, εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά και ο Ντέιβιντ έπιασε το σουτ στην κίνηση για να στείλει την μπάλα έξω από το αριστερό δοκάρι ενώ στο 22′ ο Εουστάκιο χτύπησε φάουλ από τα αριστερά, αλλά η κεφαλιά του Κορνέλιους από σούπερ πλεονεκτική θέση πήγε στην αγκαλιά του Γουίλιαμς.

Ο Καναδάς εμφάνιζε εικόνα καλύτερης ομάδας με ποιοτικότερες μονάδες που προσπαθούσε με την ταχύτητά του να φτιάξει φάσεις για γκολ και η Νότια Αφρική από την πλευρά της επέλεξε να παίξει άκρως συντηρητικά και με την παραμικρή διάθεση να ανοίξει το τέμπο, για να έρθει στο 44ο λεπτό η μεγαλύτερη φάση στο πρώτο μέρος που ξεσήκωσε το κοινό.

Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Εουστάκιο από τα αριστερά ο προωθημένος Μομπίτο πήρε την κεφαλιά και ο Μοντίμπα απέκρουσε πάνω στην γραμμή, για να ακολουθήσουν άλλες δύο προσπάθειες από τους Καναδούς με καλύτερη το σουτ του Μπιουκάναν που εξουδετέρωσε ο Γουίλιαμς.

Στο 45ο λεπτό ο Καναδάς ζήτησε πέναλτι σε πτώση του Λαρέια μέσα στην περιοχή της Νότιας Αφρικής αλλά ο διαιτητής Πινέιρο είπε “όχι” με την σύμφωνη γνώμη του VAR, για να πάνε κατόπιν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα, με τον Καναδά να υπερτερεί έναντι της Νότιας Αφρικής (8-3 οι τελικές, 3-1 εντός εστίας, 1.1-0.1 τα xgoals), αλλά να αδυνατεί να στείλει την μπάλα στα δίχτυα.

Όσοι περίμεναν να ανέβει ο ρυθμός στο δεύτερο μέρος διαψεύστηκαν πανηγυρικά αφού η Νότια Αφρική συνέχισε να ροκανίζει εξαιρετικά το χρόνο -προς απογοήτευση των θεατών- και τον Καναδά να μην έχει τρόπο να την απειλήσει, για να σημειωθεί στο 62′ η πρώτη σημαντική φάση σε αυτό το διάστημα, το σουτ εκτός περιοχής του Άπολις που έφυγε εκτός της εστίας του Κρεπό.

Η φάση αυτή αποτέλεσε την καλύτερη αφύπνιση για τους συνδιοργανωτές αφού στο 65′ έχασαν τεράστια ευκαιρία για να σκοράρουν, με τον Μίλαρ να περνάει υπέροχη κάθετη πάσα και τον Ολουβασέγι να εφορμά και να κάνει το αριστερό πλασέ μέσα από την περιοχή, αναγκάζοντας τον Γουίλιαμς σε πολύ σπουδαία απόκρουση.

Δέκα λεπτά αργότερα ο Πρόμις Ντέιβιντ πλησίασε στο γκολ, αλλά το συρτό σουτ του εκτός περιοχής έστειλε την μπάλα έξω από το δεξί δοκάρι, ενώ στο 78′ ο Τζόναθαν Ντέιβιντ βρέθηκε σε θέση βολής από πλάγια θέση, αλλά το σουτ του αποκρούστηκε από τον Γουίλιαμς στην κλειστή γωνία του.

Το τελευταίο δεκάλεπτο βρήκε τους Νοτιοαφρικανούς να κλείνουν όλους τους χώρους και να μην επιτρέπουν στους Καναδούς να κάνουν το παιχνίδι τους, αλλά στο 90+2′ αποδώθηκε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη, με τον Εουστάκιο να βλέπει την μπάλα να στρώνεται μπροστά του μετά από απομάκρυνση και με δεξί συρτό σουτ από το ημικύκλιο να την στέλνει στην δεξιά γωνία της αντίπαλης εστίας (1-0).

Το γκολ αυτό πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους παίκτες, τον πάγκο και τους οπαδούς του Καναδά στις εξέδρες, με τους Νοτιοαφρικανούς να τρέχουν στο φινάλε των καθυστερήσεων, αλλά ο χρόνος να αποδεικνύεται πάρα πολύ λίγος για αυτούς.

ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ: Γουίλιαμς, Μοντίμπα, Εμποκαζί, Μουντό, Οκόν, Μοκοένα, Σίτχολ, Άπολις, Μοφοκένγκ (46′ Εμπάτα), Μασέκο (86′ Μορέμι), Μακγκοπά (86′ Ρέινερς)

ΚΑΝΑΔΑΣ: Κρεπό, Τζόνστον, Κορνέλιους, Μομπίτο (59′ Ντε Φουγκερόλες), Λαρέια, Εουστάκιο, Μίλαρ (70′ Σάφελμπουργκ), Σαλίμπα (59′ Σίγκουρ), Τζόναθαν Ντέιβιντ, Ολουβασέγι (70′ Πρόμις Ντέιβιντ), Μπιουκάναν (77′ Ντέιβις).