Ο Παντελής Μπούτσκος εμφανίστηκε συγκινημένος μετά το φινάλε της φετινής πορείας του ΠΑΟΚ στα ημιτελικά της GBL και μίλησε με υπερηφάνεια για όσα πέτυχε η ομάδα του μέσα στη σεζόν.

Λίγο μετά τη δεύτερη ήττα από τον Παναθηναϊκό στο «Παλατάκι», ο τεχνικός του ΠΑΟΚ πρώτα στάθηκε στο ταξίδι της φετινής χρονιάς, στις σχέσεις εμπιστοσύνης που χτίστηκαν, αλλά και στην προσπάθεια των παικτών του και στη συνέχεια υποκλίθηκε στον κόσμο της ομάδας.

Όσα είπε:

«Ήταν ένα πολύ όμορφο ταξίδι. Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Είναι ομάδα με ποιότητα, έπαιξε με ένταση. Είναι παίκτες με χαρακτήρα. Ξέρουν πώς να σταθούν στις δύσκολες στιγμές. Πήραν δίκαια την πρόκριση στους τελικούς. Πολεμήσαμε, εδώ και τρεις μήνες τα παιδιά κάνουν κάθε τρεις μέρες υπέρβαση. Κάναμε ένα φοβερό ματς στο ΟΑΚΑ, δείξαμε τον χαρακτήρα μας. Μας μένει ένα αίσθημα ότι μπορούσαμε να κοντράρουμε ακόμα περισσότερο τον Παναθηναϊκό. Από εδώ και πέρα πρέπει να είμαστε πολύ περήφανοι για την τρίτη θέση.

Ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, ομάδες με υψηλό μπάτζετ πάλευαν μέχρι την τελευταία στιγμή για να μείνουν στην κατηγορία. Εμείς κάναμε κάποια ορόσημα, οκτώ νίκες στη σειρά, 17 νίκες, 7 ήττες που είναι ορόσημο για τα τελευταία 25 χρόνια. Φανταστική πορεία στην Ευρώπη, πάντα συγκεντρωμένοι, χωρίς να έχουμε περιθώριο λάθους. Πολεμήσαμε.

Πολλά συγχαρητήρια από την καρδιά μου σε αυτό το γκρουπ, που εκεί που όλα είχαν απομακρυνθεί, χτίσαμε σχέσεις εμπιστοσύνης. Ευχαριστώ τον Τρινκιέρι που μου έδειξε εμπιστοσύνη, που μου έδωσε την ελευθερία σαν head coach να οδηγήσω το γκρουπ. Όλη η ομάδα πολέμησε σκληρά κάθε μέρα. Όλος ο οργανισμός έκανε μία τεράστια προσπάθεια. Μόνο με αισιοδοξία μπορεί να κοιτάει στο μέλλον ο οργανισμός.

Η πορεία μας στην Ευρώπη ήταν ένα ακόμα όμορφο ταξίδι. Περάσαμε στους “16” με 0,5 στο ρολόι. Βγάλαμε έξω τη Μούρθια, δεύτερη στην Ισπανία, μία ομάδα που είχε να χάσει πέντε μήνες. Παίξαμε τελικό με την Μπιλμπάο. Μένει ένα μικρό τραύμα, αλλά ξέρουμε ότι δώσαμε ό,τι είχαμε. Ελπίζω να καταγραφεί στη συνείδηση του κόσμου ότι ήμασταν πολεμιστές και όχι επισκέπτες.

Ήταν πολύ μεγάλη εμπειρία για εμένα. Ήμουν κλειδωμένος στο συναίσθημα γιατί η αποστολή ήταν πολύ δύσκολη. Κάθε τρεις μέρες έπρεπε να διαχειριστούμε την ανάγκη του αποτελέσματος. Είχαμε σαν οδηγό την περσινή πορεία. Φτάσαμε στον τελικό αλλά τελειώσαμε με 10 νίκες και 12 ήττες. Στραβοπατήσαμε πολλές φορές. Φέτος δεν το κάναμε αυτό. Τρεις μήνες must-win παιχνίδια, κάναμε risk και load management, διαχειριστήκαμε τους τραυματισμούς. Ήταν μία πολύ μεθοδικά οργανωμένη προσπάθεια για να φτάσουμε στο τέλος του ταξιδιού. Σημασία δεν έχει ο προορισμός αλλά το ταξίδι. Αλλά ήταν και η παρέα. Ήμασταν ένα καταπληκτικό γκρουπ».