Η Άστον Βίλα νίκησε 0-3 τη Φράιμπουργκ στον τελικό της Κωνσταντινούπολης και κατέκτησε για πρώτη φορά στην ιστορία της το Europa League, επιστρέφοντας σε ευρωπαϊκή κορυφή μετά το Κύπελλο Πρωταθλητριών του 1982.

Οι Άγγλοι επιβεβαίωσαν τον τίτλο του φαβορί με απόλυτα πειστικό τρόπο, έλεγξαν τον τελικό και «χτύπησαν» τη Φράιμπουργκ σε κρίσιμα χρονικά σημεία. Τα δύο φοβερά γκολ από τους Τίλεμανς και Μπουεντία στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου έγειραν την πλάστιγγα, ενώ ο Ρότζερς στο 58’ έκανε το 0-3 και τελείωσε οριστικά τον τελικό.

Μεγάλος πρωταγωνιστής στον πάγκο ήταν ξανά ο Ουνάι Έμερι, ο άνθρωπος που έχει συνδέσει όσο κανείς το όνομά του με τη διοργάνωση. Ο Ισπανός τεχνικός έφτασε τις πέντε κατακτήσεις Europa League σε έξι τελικούς, αυτή τη φορά με τρίτη διαφορετική ομάδα, μετά τις τρεις συνεχόμενες κούπες με τη Σεβίλλη και εκείνη με τη Βιγιαρεάλ.

Το αποτέλεσμα έχει ξεχωριστή σημασία και για τον Ολυμπιακό, καθώς η κατάκτηση του τροπαίου από την Άστον Βίλα μπορεί να στείλει τους «ερυθρόλευκους» απευθείας στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League, εφόσον οι Άγγλοι διατηρήσουν και την τέταρτη θέση στην Premier League.

Η Φράιμπουργκ είχε την πρώτη τελική του αγώνα πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό, με τον Ματάνοβιτς να απειλεί χωρίς να δυσκολέψει τον Μαρτίνες. Η Άστον Βίλα απάντησε άμεσα και στο 3’ ο Ρότζερς έκανε δυνατό σουτ, αναγκάζοντας τον Ατουμπόλου σε σημαντική επέμβαση.

Ο Ρότζερς μπήκε δυνατά στον τελικό και στο 10’ δοκίμασε ξανά το πόδι του από απόσταση, με την μπάλα να περνά λίγο άουτ. Η Βίλα είχε περισσότερη ένταση στο ξεκίνημα, έβρισκε χώρους και έδειχνε πιο καθαρό μυαλό, ενώ η Φράιμπουργκ μπήκε στο ματς με αρκετή νευρικότητα.

Οι Γερμανοί άρχισαν σταδιακά να ισορροπούν και στο 17’ έφτασαν κοντά στο γκολ, όταν ο Χέφλερ σούταρε μέσα από την περιοχή, με την μπάλα να περνά δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Μαρτίνες. Στο 34’ ο Μανζάμπι επιχείρησε μακρινό σουτ, όμως ο Αργεντινός τερματοφύλακας μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα.

Το παιχνίδι έδειχνε να πηγαίνει προς την ανάπαυλα χωρίς σκορ, όμως η Άστον Βίλα βρήκε τον τρόπο να το φέρει στα μέτρα της. Στο 41’, έπειτα από εξαιρετική κομπίνα, ο Ρότζερς βρήκε τον Τίλεμανς και ο Βέλγος μέσος, ανενόχλητος μέσα στην περιοχή, έπιασε τρομερό μονοκόμματο σουτ για το 0-1.

Η Φράιμπουργκ δεν πρόλαβε να συνέλθει από το πρώτο χτύπημα και η Βίλα την τιμώρησε ξανά πριν βγει το ημίχρονο. Στο 45’+3’, ο Μπουεντία πήρε την μπάλα έξω από την περιοχή και με εξαιρετικό τελείωμα την έστειλε στο «παραθυράκι» του Ατουμπόλου, γράφοντας το 0-2 και δίνοντας στους Άγγλους τεράστιο προβάδισμα τίτλου.

Στο δεύτερο μέρος, η Φράιμπουργκ χρειαζόταν ένα γρήγορο γκολ για να ξαναμπεί στη διεκδίκηση, όμως η Άστον Βίλα ήταν εκείνη που συνέχισε να απειλεί. Στο 54’ ο Γουότκινς άγγιξε το 0-3 με προβολή από καλή θέση, όμως η μπάλα πέρασε άουτ.

Το τρίτο γκολ ήρθε τελικά στο 58’. Η Βίλα ανέπτυξε όμορφα την επίθεσή της από τα αριστερά, ο Μπουεντία έκανε το γύρισμα και ο Ρότζερς πετάχτηκε στη μικρή περιοχή, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα για το 0-3. Εκεί ουσιαστικά τελείωσε και ο τελικός.

Από εκείνο το σημείο και μετά, η Φράιμπουργκ δεν είχε την ενέργεια και την ψυχολογία για να επιστρέψει. Η Άστον Βίλα κράτησε τον απόλυτο έλεγχο, διαχειρίστηκε το προβάδισμά της και έψαξε ακόμη και τέταρτο γκολ.

Στο 70’ η κεφαλιά του Ονάνα κατέληξε στην εξωτερική πλευρά του δοκαριού, ενώ στο 75’ ο Μπουεντία βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση, αλλά δεν κατάφερε να νικήσει ξανά τον Ατουμπόλου. Λίγο αργότερα, στο 79’, ο τερματοφύλακας της Φράιμπουργκ σταμάτησε και το σουτ του ΜακΓκιν, κρατώντας το σκορ στο 0-3 μέχρι το φινάλε.

Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε την Άστον Βίλα να πανηγυρίζει μία ιστορική ευρωπαϊκή βραδιά. Οι «χωριάτες» κατέκτησαν το πρώτο Europa League της ιστορίας τους, επέστρεψαν σε ευρωπαϊκή κορυφή μετά από δεκαετίες και χάρισαν στον Έμερι ακόμη ένα κεφάλαιο στη δική του μυθική σχέση με τη διοργάνωση.

Φράιμπουργκ: Ατουμπόλου, Κίμπλερ (73′ Μακενγκό), Γκίντερ (86′ Μπέστε), Λίνχαρτ (61′ Ρόζενφελντερ), Τρέου, Έγκεσταϊν, Χέφλερ (61′ Χέλερ), Μπέστε, Μανζάμπι, Γκρίφο (73′ Σκέρχαντ), Ματάνοβιτς.

Άστον Βίλα: Μαρτίνες, Κας, Κόνσα, Τόρες (88′ Μινγκς), Ντιν (81′ Μάατσεν), Λίντελοφ (66′ Ονάνα), Τίλεμανς (88′ Λουίζ), ΜακΓκιν, Ρότζερς, Μπουεντία (81′ Σάντσο), Γουότκινς.