Ο ΠΑΟΚ έβγαλε την αντίδραση που έψαχνε μετά την ήττα στον πρώτο τελικό, επικράτησε με 3-0 σετ του Παναθηναϊκού στο Παλατάκι και ισοφάρισε τη σειρά των τελικών της Volley League σε 1-1.

Ο «δικέφαλος του Βορρά» εμφανίστηκε σαφώς πιο συγκεντρωμένος και αποτελεσματικός σε σχέση με το παιχνίδι στο Μετς, επιβάλλοντας τον ρυθμό του από το ξεκίνημα απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που δεν μπόρεσε να βρει απαντήσεις.

Οι γηπεδούχοι πήραν το πρώτο σετ με 25-18, δείχνοντας από νωρίς τις διαθέσεις τους, ενώ στο δεύτερο διατήρησαν τον έλεγχο και έφτασαν στο 25-17, «χτίζοντας» σημαντικό προβάδισμα. Στο τρίτο σετ, οι «πράσινοι» προσπάθησαν να αντιδράσουν, όμως ο ΠΑΟΚ κράτησε την ψυχραιμία του στα κρίσιμα σημεία και έκλεισε το παιχνίδι με 25-22 για το τελικό 3-0.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Ερνάντες, έχοντας σημαντική βοήθεια από Κόλεβ και Τζέντρικ, την ώρα που ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε ξανά χωρίς τον Κοβάτσεβιτς. Από την άλλη πλευρά, ο Παναθηναϊκός, που δεν είχε διαθέσιμο τον Γκάσμαν, δεν κατάφερε να βρει παίκτη που θα κάνει τη διαφορά.

Έτσι, η σειρά μεταφέρεται πλέον στην έδρα του Παναθηναϊκού, με τον τρίτο τελικό να είναι προγραμματισμένος για τη Δευτέρα 4 Μαΐου (19:00).

Αμφίρροπη η αναμέτρηση στο ξεκίνημά της, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι στο σκορ και με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς κάτοχο. Ο ΠΑΟΚ ήταν ο πρώτος που βρήκε ρυθμό, ξεφεύγοντας για πρώτη φορά με +2 (12-10) και με πρωταγωνιστή του τον Ερνάντες, ο οποίος έφτασε τους 6 προσωπικούς πόντους, προηγήθηκε με 18-13, πριν έρθει ο Κόλεβ για να κάνει το 19-13! Έχοντας το μομέντουμ, οι γηπεδούχοι διατήρησαν το προβάδισμα «ασφαλείας» που είχαν παρά τους συνεχόμενους πόντους του Ανδρεόπουλου και έφτασαν στο 25-18, για να κατακτήσουν το πρώτο σετ.

Ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που προηγήθηκε πρώτος με διαφορά 2 πόντων και στο 2ο σετ (7-5), με τον Παναθηναϊκό να ισοφαρίζει σε 8-8 με πλασέ του Γιάντσουκ και τυχερό άσσο του Νίλσεν, ενώ ο Τόρες και ένα επιτυχημένο διπλό μπλοκ έφεραν το 11-9. Ο Τόρες έφτασε τους 7 προσωπικούς πόντους για να βάλει τον ΠΑΟΚ στο +3 (16-13), ενώ λίγο αργότερα ο Γαλιώτος διαμόρφωσε το 19-15, δίνοντας ξεκάθαρο προβάδισμα στους γηπεδούχους! Ένα λάθος του Πρωτοψάλτη και ένας άσσος του Ερνάντες έφεραν το 21-15, ενώ με τον Τόρες στο σερβίς και μετά από σερί κακές επιθέσεις του Νίλσεν, ο ΠΑΟΚ έφτασε στο 25-17 για να πάρει και το δεύτερο σετ!

Το τρίτο σετ ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ συνεχίζει να έχει τον πρώτο λόγο και να προηγείται με 7-3, μετά από σερί λάθη των «πράσινων» και έναν άσσο του Τόρες. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και μείωσε στον πόντο 10-9, πριν οι Ερνάντες και Κόλεβ διαμορφώσουν το 12-9. Νίλσεν και Βουλκίδης έφεραν το ματς στον πόντο (12-11), όμως ο ΠΑΟΚ συνέχισε να βρίσκει τις λύσεις και προηγήθηκε με 18-14, ενώ σερί μπλοκ άουτ που πήρε ο Ανδρεόπουλος και δύο σερί άσοι του Κασαμπαλη, έφεραν το 18-18! Ένας πόντος του Κοκκινάκη και ένα επιτυχημένο διπλό μπλοκ από Κόλεβ και Τόρες έφεραν το 21-19, με τον Παναθηναϊκό να πλησιάζει ξανά στον πόντο (23-22), πριν ο ΠΑΟΚ πάρει τους δύο τελευταίους πόντους, για να κάνει το 25-22 και να πάρει τη νίκη με 3-0, για να ισοφαρίσει τη σειρά σε 1-1.

Τα σετ: 25-18, 25-17, 25-22

*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 8 άσους, 33 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 28 λάθη αντιπάλων ενώ του Παναθηναϊκού από 7 άσους, 25 επιθέσεις, 4 μπλοκ και 21 λάθη αντιπάλων

ΠΑΟΚ (Βαλάντης Μαμάης): Τζέντρικ 5 (4/4 επ., 1 μπλοκ), Κοκκινάκης 4 (3/9 επ., 1 μπλοκ, 50% υπ. – 42% άριστες), Τόρες 10 (8/12 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 29% υπ. – 0% άριστες), Κόλεφ 9 (5/8 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Γαλιώτος 4 (1/3 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ), Ερνάντες 14 (11/22 επ., 3 άσοι) / Μιχελάκης (λ., 53% υπ. – 32% άριστες), Καρασαββίδης, Μούχλιας 1 (1/1 επ.)

Παναθηναϊκός (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γιάντσουκ 7 (6/15 επ., 1 άσος, 53% υπ. – 27% άριστες), Νίλσεν 9 (7/17 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Βουλκίδης 3 (1/4 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Σαβόφσκι 4 (3/6 επ., 1 μπλοκ), Σπιρίτο 2 (1 άσος, 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 1 (1/3 επ., 50% υπ. – 30% άριστες) / Χανδρινός (λ., 33% υπ. – 25% άριστες), Κασαμπαλής 2 (2 άσοι), Ανδρεόπουλος 8 (7/14 επ., 1 άσος, 25% υπ. – 25% άριστες), Μανδηλάρης

Οι καλύτερες στιγμές της αναμέτρησης: