Οι οδηγοί της Mercedes, Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ, βρέθηκαν στην κορυφή της κατάταξης στην τελευταία περίοδο ελεύθερων δοκιμών για το GP της Ιαπωνίας στην πίστα της Σουζούκα, εξασφαλίζοντας σημαντικό προβάδισμα έναντι των αντιπάλων τους.

Ο Αντονέλι σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του με 1:29.362, ενώ ο Ράσελ ακολούθησε με διαφορά 0,254 δευτερολέπτων. Ο μοναδικός οδηγός που κατάφερε να πλησιάσει σε απόσταση μικρότερη του ενός δευτερολέπτου από τους πιλότους της Mercedes ήταν ο Σαρλ Λεκλέρκ με Ferrari, ο οποίος έμεινε 0,867 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι.

Όλοι οι υπόλοιποι οδηγοί ολοκλήρωσαν με διαφορά ενός δευτερολέπτου ή και περισσότερο από τον νικητή της Σανγκάης. Πιο κοντά στο όριο του ενός δευτερολέπτου βρέθηκαν ο Όσκαρ Πιάστρι (McLaren), με 1,002 δευτερόλεπτα διαφορά, και ο Λιούις Χάμιλτον (Ferrari), με 1,021 δευτερόλεπτα.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις (McLaren) κατετάγη έκτος, παρόλο που έχασε τα πρώτα 25 λεπτά της περιόδου λόγω προβλήματος με το υβριδικό σύστημα του μονοθεσίου του. Η ομάδα εξήγησε ανεπίσημα ότι τα προβλήματα σχετίζονταν με την ανάκτηση ενέργειας και προέβλεψε ότι όλα θα επιλυθούν για τις κατατακτήριες δοκιμές αργότερα σήμερα. Υπάρχουν εικασίες ότι, όπως και στη Σανγκάη, το πρόβλημα εντοπίζεται και πάλι στην μπαταρία, κάτι που όμως μένει να επιβεβαιωθεί.

Η περίοδος κύλησε χωρίς σοβαρά συμβάντα, αν και τις στιγμές που σχεδόν όλοι οι οδηγοί βρίσκονταν στην πίστα, παρατηρήθηκαν ξανά προβλήματα με καθυστερήσεις και παρεμποδίσεις οδηγών που εκτελούσαν γρήγορο γύρο. Προς το τέλος των δοκιμών, οι Λίαμ Λόσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ έπεσαν «θύματα» τέτοιων καθυστερήσεων, με ένα μονοθέσιο της Ferrari να βρίσκεται μπροστά τους και στις δύο περιπτώσεις.

Ο Μαξ Φερστάπεν (Red Bull) βρέθηκε στην 8η θέση, εκφράζοντας έντονα παράπονα κατά τη διάρκεια της περιόδου για τη συμπεριφορά της RB22. Ο Ολλανδός ήταν δυσαρεστημένος με την υποστροφή που εμφάνιζε το μονοθέσιό του στις γρήγορες στροφές της Σουζούκα και αντιμετώπισε ξανά προβλήματα με τα κατεβάσματα ταχυτήτων, τα οποία χαρακτήρισε «απαίσια».

Ιδιαίτερα θετική ήταν η παρουσία της Audi, με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ να σημειώνει τον έβδομο ταχύτερο χρόνο. Τη δεκάδα έκλεισαν ο Γκάμπριελ Μπορτολέτο με Audi και ο Πιέρ Γκασλί με Alpine.

Η αγωνιστική δράση στην Ιαπωνία συνεχίζεται από τις 08:00 ώρα Ελλάδος με τις κατατακτήριες δοκιμές, που θα καθορίσουν τη σειρά εκκίνησης του αυριανού αγώνα.