Την απογοήτευσή του για την εικόνα του Περιστερίου εξέφρασε ο Βασίλης Ξανθόπουλος μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ στον πρώτο προημιτελικό του FIBA Europe Cup.

Η ομάδα της Θεσσαλονίκης επικράτησε με 101-77, παίρνοντας σημαντικό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς, με τον προπονητή των φιλοξενούμενων να τονίζει ότι το Περιστέρι δεν παρουσιάστηκε όπως θα έπρεπε στο παιχνίδι, αλλά θα προσπαθήσει να εξαντλήσει κάθε πιθανότητα πρόκρισης στο δεύτερο ματς.

Όσα δήλωσε ο προπονητής του Περιστερίου:

«Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ, εννοείται ότι άξιζε να κερδίσει. Δυστυχώς εμείς δεν παρουσιαστήκαμε στο γήπεδο σήμερα. Το θέμα είναι ότι ξεκίνησε να κάνει ο ΠΑΟΚ αυτό που είπαμε να κάνουμε εμείς. Να βάλει δυνατά τα κορμιά του στην άμυνα. Από την άλλη, επειδή ο ΠΑΟΚ είχε μεγάλη ένταση στην άμυνα, μας έβγαλε από το παιχνίδι μας και πήρε από την αρχή διαφορά που του δίνει το δικαίωμα να έχει πάρα πολλές πιθανότητες να περάσει στην επόμενη φάση.

Δεν είμαι ικανοποιημένος από τα παιδιά, αλλά έχω μια μεγάλη αγκαλιά για όλους. Αυτοί μας έφεραν εδώ, είναι οι πρωταγωνιστές. Είμαι περισσότερο νευριασμένος για την εικόνα μας, γιατί δεν είναι η τακτική στην άμυνα, αλλά πως θα βάλεις το κορμί σου. Εμείς δεν το κάναμε αυτό σήμερα. Έχουμε βάλει 77 πόντους, χωρίς να έχουμε παίξει καλά στην επίθεση, αλλά το θέμα μας είναι η άμυνα. Έχουμε μπροστά μας το παιχνίδι με το Μαρούσι, πρέπει να δούμε τα λάθη μας. Η τελευταία εικόνα πρέπει να παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε και να πάρουμε τη νίκη στο δεύτερο προημιτελικό και στην Ελλάδα να πάρουμε όσες περισσότερες νίκες μπορούμε».

Για τα πολλά λάθη που έκανε η ομάδα του: «Ο ΠΑΟΚ έπαιξε πάρα πολύ δυνατά. Γενικά στο FIBA Europe Cup οι διαιτητές αφήνουν την επαφή, όχι μόνο σήμερα, σε όλα τα παιχνίδια. Δεν το εκμεταλλευτήκαμε εμείς και το εκμεταλλεύτηκε ο ΠΑΟΚ. Δεν θέλω να δικαιολογηθώ για την απουσία του Χάρις που είναι πολύ σημαντικός παίκτης για εμάς, είχαμε δουλέψει γι’ αυτό. Ο ΠΑΟΚ πήγε πολύ στην επαφή και εμείς δεν ανταπεξήλθαμε».

Για τη ρεβάνς που έρχεται και τι θα πει στους παίκτες του: «Στην Αμερική λένε για μια κυρία που βγαίνει να τραγουδήσει στο τέλος. Ήμουν έτσι ως παίκτης, έτσι είμαι και ως προπονητής. Θα κυνηγήσω και την τελευταία πιθανότητα. Προέχει το παιχνίδι με το Μαρούσι, αλλά θα κυνηγήσουμε ό,τι μπορούμε στη ρεβάνς, πρώτα απ’ όλα να κερδίσουμε».