Με πειστική εμφάνιση και ουσία στο παιχνίδι του, ο Παναθηναϊκός πέρασε από το «Λάμπρος Κατσώνης», νίκησε 1-4 τον Λεβαδειακό και «κλείδωσε» μαθηματικά την παρουσία του στα playoffs των θέσεων 1-4 της Super League.

Η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ επιβεβαίωσε το καλό διάστημα στο οποίο βρίσκεται, φτάνοντας τους 45 βαθμούς και εξασφαλίζοντας την τέταρτη θέση της κανονικής διάρκειας δύο αγωνιστικές πριν από το φινάλε.

Οι «πράσινοι» έβαλαν τις βάσεις για τη νίκη από το πρώτο ημίχρονο. Ο Ερνάντεθ άνοιξε το σκορ στο 37’, ενώ στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Μπακασέτας με πέναλτι διπλασίασε τα τέρματα του «τριφυλλιού».

Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά και στο δεύτερο μέρος, με τον Κοντούρη να βρίσκει δίχτυα στο 50’ πετυχαίνοντας το πρώτο του γκολ με τη φανέλα της ομάδας. Ο Λεβαδειακός μείωσε προσωρινά στο 61’ με τον Πεντρόζο, όμως στο 70’ ο Κυριακόπουλος διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.

Με αυτή τη νίκη το «τριφύλλι» σφράγισε την παρουσία του στην τετράδα και πλέον στρέφει την προσοχή του στη μεγάλη ευρωπαϊκή αναμέτρηση με τη Μπέτις (12/03, 19:45) για τη φάση των «16» του Europa League. Ο Λεβαδειακός, από την άλλη, έμεινε στους 39 βαθμούς και θα συνεχίσει την προσπάθειά του στα playoffs των θέσεων 5-8.

Ο Νίκος Παπαδόπουλος επανέφερε το 4-2-3-1 και ξεκίνησε με τον Λοντίγκιν κάτω από τα δοκάρια, ενώ η τετράδα της άμυνας αποτελούνταν από τους Τσάπρα, Φίλωνα, Μάγκνουσον και Βήχο. Τσοκάι με Κωστή το δίδυμο στα χαφ, με τον Παλάσιος στο δεξί άκρο της επίθεσης, τον Πεντρόζο στο αριστερό και τον Μπάλτσι πίσω από τον προωθημένο Όζμπολτ.

Από την άλλη, ο Ράφα Μπενίτεθ διατήρησε το 3-4-2-1 και τον Λαφόν κάτω από την εστία, με τους Κάτρη, Γεντβάι και Ερνάντεθ να απαρτίζουν την τριάδα στα στόπερ. Καλάμπρια-Κυριακόπουλος στα άκρα, Κοντούρης-Μπακασέτας στον άξονα, ενώ περιφερειακά του Τετέι κινούνταν οι Ταμπόρδα και Ζαρουρί.

Ο Λεβαδειακός μπήκε πιο δραστήρια στο παιχνίδι και στα πρώτα λεπτά είχε την κατοχή της μπάλας, προσπαθώντας να χτυπήσει κυρίως από τη δεξιά πλευρά με συνεργασίες των Παλάσιος, Τσάπρα και Μπάλτσι. Οι γηπεδούχοι κυκλοφορούσαν την μπάλα και προσπαθούσαν να παίξουν κάθετα, με την πρώτη καλή στιγμή να έρχεται στο 9′, όταν ο Πεντρόζο πήρε την κεφαλιά μετά από κόρνερ του Κωστή, αλλά η μπάλα πέρασε πάνω από την εστία του Λαφόν.

Ο Παναθηναϊκός από την πλευρά του ξεκίνησε πιο νωχελικά, επιλέγοντας να περιμένει και να ψάξει τις στιγμές του στην κόντρα. Μετά το 25ο λεπτό, ωστόσο, οι «πράσινοι» ανέβασαν την πίεσή τους και έγιναν πιο επιθετικοί στα μαρκαρίσματά τους, πήραν περισσότερα μέτρα στο γήπεδο και άρχισαν να δημιουργούν προβλήματα στην άμυνα των Βοιωτών.

Στο 33′ έφτασαν κοντά στο γκολ, όταν μετά από σέντρα του Κυριακόπουλου ο Τετέι με κεφαλιά βρήκε στον Ταμπόρδα, ο οποίος πήγε να γυρίσει την μπάλα στον Έλληνα φορ, όμως η άμυνα του Λεβαδειακού πρόλαβε να απομακρύνει πριν εκείνος εκτελέσει. Η πίεση του «τριφυλλιού» απέφερε τελικά καρπούς στο 37′. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Τετέι πήρε την κεφαλιά από κοντά, ο Λοντίγκιν έκανε εντυπωσιακή επέμβαση, όμως στην εξέλιξη της φάσης ο Ταμπόρδα γύρισε την μπάλα και ο Ερνάντεθ από κοντά άνοιξε το σκορ για τον Παναθηναϊκό.

Λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου, ο Παναθηναϊκός κέρδισε και πέναλτι! Ο Τσακαλίδης αρχικά άφησε τη φάση να συνεχιστεί σε διπλό πάτημα των Μάγκνουσον και Τσοκάι στον Τετέι, όμως μετά από παρέμβαση του VAR Παπαδόπουλου πήγε στο μόνιτορ και υπέδειξε την παράβαση. Ο Μπακασέτας ανέλαβε την εκτέλεση στο 45+3′, στέλνοντας την μπάλα χαμηλά στην αριστερή γωνία του Λοντίγκιν για το 0-2.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να «τελειώσει» οριστικά την υπόθεση-νίκη και το κατάφερε πολύ γρήγορα. Στο 50′ οι «πράσινοι» βρήκαν και τρίτο γκολ, όταν μετά από τσαφ του Τσοκάι η μπάλα έμεινε μέσα στην περιοχή του Λοντίγκιν, ο Τετέι έστρωσε στον Κοντούρη, ο οποίος με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή έκανε το 0-3 με το πρώτο του γκολ με τα «πράσινα».

Ο Λεβαδειακός προσπάθησε να αντιδράσει και στο 59′ έφτασε κοντά στο γκολ, όμως ο Λαφόν απέκρουσε με τα πόδια το τελείωμα του Μάγκνουσον από κοντά. Τελικά οι Βοιωτοί μείωσαν στο 61′, όταν μετά από σέντρα του Βήχου από τα αριστερά, ο Πεντρόζο πήρε την κεφαλιά και νίκησε τον Γάλλο τερματοφύλακα για το 1-3.

Ο Μπενίτεθ, βλέποντας τον Λεβαδειακό να έχει αναθαρρήσει, προχώρησε σε τρεις αλλαγές, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τους Πελίστρι, Αντίνο και Σισοκό, οι οποίοι είχαν άμεσο αντίκτυπο στο ματς. Στο 71′, ο Παναθηναϊκός έβγαλε εξαιρετική αντεπίθεση από τα δεξιά, με τον Καλάμπρια να παίζει κάθετα στον Πελίστρι, εκείνος να σεντράρει ιδανικά και τον Κυριακόπουλο να εκτελεί στην κίνηση για το 1-4.

Στη συνέχεια ο ρυθμός έπεσε, με τον Ισπανό τεχνικό να προχωρά σε αρκετές αλλαγές για φρεσκάρισμα και ξεκούραση ενόψει του ευρωπαϊκού αγώνα με τη Μπέτις. Ο Τετέι αποχώρησε στο 75′ μέσα σε αποθέωση από τους φίλους του Παναθηναϊκού, ενώ στο 84′ ο Τσέριν πέρασε στο ματς παίρνοντας και το περιβραχιόνιο του αρχηγού από τον Μπακασέτα. Μέχρι το τέλος δεν άλλαξε κάτι, με τους περίπου 3.000 φίλους του «τριφυλλιού» να δίνουν τον τόνο στις εξέδρες και τον Παναθηναϊκό να φεύγει με μια εμφατική νίκη από τη Λιβαδειά.

Λεβαδειακός: Λοντίγκιν, Τσάπρας (87′ Μανθάτης), Βήχος, Μάγκνουσον, Φίλων, Κωστή (61′ Τζάλοου), Μπάλτσι (75′ Συμελίδης), Παλάσιος, Τσοκάι (87′ Νίκας), Όζμπολτ (75′ Λαγιούς), Πεντρόζο.

Παναθηναϊκός: Λαφόν, Ερνάντεθ, Κάτρης, Καλάμπρια, Κυριακόπουλος, Γεντβάι, Κοντούρης (66′ Σισοκό), Ταμπόρδα (66′ Πελίστρι), Ζαρουρί (66′ Αντίνο), Μπακασέτας, Τετέι (75′ Σφιντέρσκι).