Η εντυπωσιακή πορεία του Στέφανου Τσιτσιπά στο Qatar Open ολοκληρώθηκε, με τον 27χρονο τενίστα να γνωρίζει το απόγευμα της Πέμπτης (19/02) τον αποκλεισμό στα προημιτελικά της διοργάνωσης.

Λίγο η κούραση από τα συνεχόμενα παιχνίδια, μιας και σε λιγότερο από 72 ώρες έπαιξε συνολικά πέντε ματς στο 500άρι τουρνουά της Ντόχα σε μονό και διπλό, λίγο το υψηλό εμπόδιο του Αντρέι Ρούμπλεφ, οδήγησαν τον Στέφανο στην ήττα με 2-0 σετ (6-3, 7-6) από τον Ρώσο μετά από 1 ώρα και 36 λεπτά αγώνα.

Ο Έλληνας τενίστας δεν μπήκε καλά στο ματς, με αποτέλεσμα να χάσει από νωρίς το δεύτερο σερβίς του και να κυνηγά στο σκορ όντας πίσω με 3-1. Στο έκτο γκέιμ άγγιξε το break και την ισοφάριση, όμως ο Ρούμπλεφ έσβησε τέσσερα break πόιντ του Στέφανου για το 4-2, φτάνοντας λίγο αργότερα στην κατάκτηση του σετ με 6-3 μετά από νέο… σπάσιμο στο σέρβις γκέιμ του Τσιτσιπά.

Στην συνέχεια ο 27χρονος Έλληνας ανέβασε στροφές και ισορρόπησε το παιχνίδι. Παρά το γεγονός πως αμφότεροι οι τενίστες έψαξαν πολλάκις το break, εντούτοις κανείς δεν μπόρεσε να το κάνει πραγματικότητα, με το σετ να οδηγείται στο tie break. Εκεί ο Ρούμπλεφ αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος στα κρίσιμα σημεία και με 7-2 στους πόντους πήρε τη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού.