Με φοβερή εμφάνιση και τέσσερις παίκτες σε πολύ καλή βραδιά, η ΑΕΚ πέρασε εμφατικά από το Παλατάκι, κερδίζοντας 88-71 τον ΠΑΟΚ για τη 19η αγωνιστική της GBL και κάνοντας αποφασιστικό βήμα για την τρίτη θέση.

Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έφτασε τις 12 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, ανεβαίνοντας στο 13-4 και αφήνοντας τον ΠΑΟΚ στο 11-5, καλύπτοντας παράλληλα και τη διαφορά της ήττας του πρώτου γύρου. Με αυτό το αποτέλεσμα, οι «κιτρινόμαυροι» αποκτούν σαφές προβάδισμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης στην κανονική περίοδο.

Η ΑΕΚ στηρίχθηκε σε μια «τετράδα φωτιά», που σημείωσε 68 από τους 88 πόντους της. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Τζέιμς Νάναλι με 22 πόντους, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ πρόσθεσε 18, ο ΡαϊΚουάν Γκρέι 14, ενώ ο Γκρεγκ Μπράουν έκανε ολοκληρωμένη εμφάνιση με 14 πόντους, 9 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα και 2 τάπες, κυριαρχώντας και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Η Ένωση επέβαλε τον ρυθμό της, διαχειρίστηκε σωστά τις κρίσιμες κατοχές και έδειξε ξεκάθαρα ότι βρίσκεται στην καλύτερή της φάση, στέλνοντας μήνυμα ενόψει της συνέχειας.

Η ΑΕΚ μπήκε δυναμικά στο ματς με σουτ από Χαραλαμπόπουλο και Λεκαβίτσιους (2-5), με τον Ταϊρί να μειώνει από κοντά σε 4-5. Ο ίδιος ισοφάρισε με τρίποντο, με τον Γκρέι να του απαντάει για το 7-10. Ο Χουγκάζ κέρδισε βολές σε προσπάθεια για φόλοου και τις έβαλε (9-10), με τον Περσίδη να γράφει το 11-10 στο τρανζίσιον. Ο Λεκαβίτσιους ευστόχησε σε ένα ακόμη μακρινό σουτ (11-13), με τον Χουγκάζ να βάζει πολύ δύσκολο τρίποντο για το 14-13. Ο Κόνιαρης ευστόχησε με τη σειρά του σε τρίποντο (18-13), πριν ο Άλεν με δικό του γράψει το 21-14 του πρώτου δεκαλέπτου.

Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο και έτρεξε ένα γρήγορο 9-0 με πρωταγωνιστή τον Νάναλι, παίρνοντας προβάδισμα με 21-23. Ο Γκρέι έκλεψε και κάρφωσε στον αιφνιδιασμό, με τον Μπράουν να… κρεμιέται επίσης από το καλάθι του ΠΑΟΚ για το 24-27. Ο Ντίμσα πήρε τη… σκυτάλη με ωραία ασίστ στον Ταϊρί και τρίποντο στην επόμενη φάση (29-30), όμως ο Νάναλι είχε απάντηση και έγραψε το 29-33. Ο Μπράουν με εντυπωσιακό φόλοου κάρφωμα συνέχισε την αντίδραση της ΑΕΚ (29-35), με τον Νάναλι να είναι ασταμάτητος και να απαντάει στον Άλεν για το 31-37. Ο Άλεν έδωσε λύση στον ΠΑΟΚ με δικό του μακρινό σουτ (35-37), που διαμόρφωσε το σκορ ημιχρόνου.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τους Φίζελ και Άλεν να σκοράρουν από κοντά για το 37-39. Ο Μουρ ισοφάρισε με καλάθι από κοντά (39-39), με τον Μέλβιν με γκολ φάουλ να δίνει προβάδισμα στον ΠΑΟΚ (41-39). Ο Μπάρτλεϊ με τον Γκρέι συνεργάστηκαν ωραία για το καλάθι του δεύτερου (41-41), με τον Μέλβιν να ευστοχεί για τρεις και να γράφει το 44-41. Ο Μπάρτλεϊ απάντησε με πέντε σερί δικούς του πόντους (44-46), ενώ ο Γκρέι κάρφωσε στο τρανζίσιον για το 44-48. Ο ΠΑΟΚ ακολούθησε με δικό του σερί, καθώς οι Μουρ και Κόνιαρης του έδωσαν προβάδισμα 50-49. Νάναλι και Μουρ αντάλλαξαν από ένα ζευγάρι βολών (52-51), με τον Γκρέι να πετυχαίνει γκολ φάουλ για το 52-54. Ο Μπάρτλεϊ ευστόχησε σε τρίποντο (53-57), πριν διαμορφώσει το 54-59 με λέι απ. Ο ίδιος έγραψε το 55-62 του τρίτου δεκαλέπτου με τρίποντο.

Στην τέταρτη περίοδο, Μουρ και Άλεν μείωσαν γρήγορα για τον ΠΑΟΚ (59-62), όμως ο Μπάρτλεϊ απάντησε στην άλλη πλευρά για το 59-64. Ο Νάναλι εκτέλεσε από μακριά στο τρανζίσιον (59-67), με τον Μπράουν να κάνει για πρώτη φορά τη διαφορά διψήφια με φοβερό φόλοου κάρφωμα (59-69). Ο Μέλβιν έδωσε λύση με τρίποντο (62-69), όμως ο «καυτός» Νάναλι έκανε το ίδιο στην άλλη πλευρά για το 62-72. Ο Νάναλι αύξησε το προβάδισμα της Ένωσης (65-76), με τον Μπράουν να καρφώνει συνεχόμενες φορές για το 65-80. Ο Χαραλαμπόπουλος με τρίποντο από τη γωνία (67-83) τέλειωσε ουσιαστικά το παιχνίδι, καθώς ο ΠΑΟΚ δεν είχε χρόνο να επιστρέψει.

Τα δεκάλεπτα: 21-14, 35-37, 55-62, 71-88.

ΠΑΟΚ (Ζντοβτς): Μέλβιν 15 (4/9 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Ταϊρί 16 (2/9 τρίποντα, 4 ασίστ, 5 λάθη, 2 κλεψίματα), Περσίδης 2, Μουρ 11 (8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ντίμσα 6 (1/8 τρίποντα), Άλεν 5 (1), Κόνιαρης 6 (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Χουγκάζ 10 (2/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 λάθη), Ομορούγι, Ζάρας

ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 14 (1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 λάθη, 3 κλεψίματα), Φίζελ 2, Λεκαβίτσιους 8 (2/4 τρίποντα, 5 ασίστ, 2 λάθη), Μπάρτλεϊ 18 (4/10 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 5 λάθη, 3 κλεψίματα), Χαραλαμπόπουλος 10 (2/2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Σκορδίλης, Μπράουν 14 (9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Αρσενόπουλος, Πετσάρσκι, Νάναλι 22 (3/4 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 4/6 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη)

Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 10/24 δίποντα, 12/39 τρίποντα, 15/23 βολές, 30 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 8 επιθετικά), 15 ασίστ, 15 λάθη, 9 κλεψίματα, 1 μπλοκ

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 18/28 δίποντα, 13/26 τρίποντα, 13/17 βολές, 39 ριμπάουντ (36 αμυντικά – 3 επιθετικά), 17 ασίστ, 18 λάθη, 12 κλεψίματα, 3 μπλοκ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 20ή αγωνιστική -μετά το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας- ο ΠΑΟΚ θα παίξει με τον Ολυμπιακό (8/3, 13:00) στο ΣΕΦ, ενώ η ΑΕΚ θα υποδεχθεί τον Προμηθέα Πάτρας (7/3, 16:00).

Οι καλύτερες στιγμές της αναμέτρησης: