Παρά την οριακή ήττα με 88-87 από την Μπιλμπάο στο Παλατάκι, ο ΠΑΟΚ συνεχίζει κανονικά την ευρωπαϊκή του πορεία, καθώς είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά του FIBA Europe Cup.

Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς ολοκλήρωσε τη φάση των «16» με ρεκόρ 4-2 και τη δεύτερη θέση στον όμιλό της, με το αποτέλεσμα της 6ης αγωνιστικής να μην επηρεάζει τη συνέχεια. Στην οκτάδα θα βρει απέναντί της το Περιστέρι, που τερμάτισε πρώτο στο Group N μετά τη μεγάλη νίκη του στην έδρα της Πετκίμσπορ. Έτσι, εξασφαλίστηκε ελληνική παρουσία στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο για τρία δεκάλεπτα και έφτασε μέχρι το +14 (75-61), απέναντι σε μια ιδιαίτερα ποιοτική ομάδα. Ωστόσο, στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα παρουσίασε αγωνιστική κάμψη, δέχθηκε επιμέρους σκορ 27-12 και το τελικό 87-88 διαμορφώθηκε από εύστοχη βολή του Τζάστιν Γιαβόρσκι περίπου δύο δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.

Πρώτος σκόρερ για τον «δικέφαλο του βορρά» ήταν ο Τίμι Άλεν με 20 πόντους. Ο Τόμας Ντίμσα πρόσθεσε 13, ο Μπεν Μουρ 11 και ο Κλίβελαντ Μέλβιν 10. Από την πλευρά της Μπιλμπάο, ο Γιαβόρσκι σημείωσε 15 πόντους, ο Μέλβιν Πάντζαρ είχε 14 μαζί με 10 ασίστ και ο Τρίγκβι Χλίνασον 13 με 7 ριμπάουντ.

Οι αναμετρήσεις των προημιτελικών ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Περιστέρι θα διεξαχθούν στις 11 και 18 Μαρτίου, με το πρώτο παιχνίδι στο Παλατάκι και τη ρεβάνς στο «Ανδρέας Παπανδρέου». Την πρόκριση θα πάρει η ομάδα με τις περισσότερες νίκες, ενώ σε περίπτωση μοιρασιάς θα μετρήσουν οι διαφορές πόντων.

Τα δεκάλεπτα: 30-24, 50-42, 75-64, 87-88.

ΠΑΟΚ (Ζντοβτς): Άλεν 20 (3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Μέλβιν 10 (3/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Ταϊρί 7, Κόνιαρης 4, Χουγκάζ 7, Ομορούγι 8 (6 ριμπάουντ), Περσίδης 5, Μπέβερλι 2 (6 ασίστ), Μουρ 11 (3/5 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Ντίμσα 13 (3/6 τρίποντα)

Μπιλμπάο (Πονσαράου): Νορμάντας 4, Φρέι 5, Γιαβόρσκι 15 (4/6 τρίποντα), Κράμπελι 12 (2/3 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Χίλιαρντ 2, Μπαγκαγιόκο 4, Πέτρασεκ 7, Πάντζαρ 14 (3/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Φοντ 10 (3/3 τρίποντα), Χλίνασον 13 (5/5 δίποντα, 7 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 22/39 δίποντα, 8/24 τρίποντα, 19/28 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 12 επιθετικά), 16 ασίστ, 2 κλεψίματα, 7 λάθη, 2 μπλοκ, 22 φάουλ

Τα ομαδικά στατικά της Μπιλμπάο: 16/32 δίποντα, 13/31 τρίποντα, 17/22 βολές, 37 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 13 επιθετικά), 21 ασίστ, 3 κλεψίματα, 13 λάθη, 4 μπλοκ, 28 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας το Περιστέρι (11/3) για τα προημιτελικά, ενώ η Μπιλμπάο θα υποδεχθεί την Πετκίμ (11/3)