Ο Πανιώνιος συνεχίζει να γράφει ιστορία στην πρώτη του ευρωπαϊκή παρουσία στο βόλεϊ γυναικών. Οι «κυανέρυθρες» επικράτησαν 3-2 της Ολυμπιάδας Νεάπολης στη ρεβάνς στη Νέα Σμύρνη και εξασφάλισαν για πρώτη φορά την πρόκρισή τους στα ημιτελικά του Challenge Cup, όπου θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό.

Μετά το 3-1 του πρώτου αγώνα, ο Πανιώνιος χρειαζόταν δύο σετ για να «σφραγίσει» την πρόκριση και τα κατάφερε έπειτα από μεγάλη μάχη. Πλέον, στα ημιτελικά της διοργάνωσης θα υπάρξει ελληνική μονομαχία, με τον πρώτο αγώνα να διεξάγεται στις 19/2 με γηπεδούχο τον Παναθηναϊκό και τη ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα στη Νέα Σμύρνη, γεγονός που εξασφαλίζει από τώρα ελληνική παρουσία στον τελικό του θεσμού.

Η πρόκριση του Πανιωνίου ολοκλήρωσε ένα εξαιρετικό διήμερο για το ελληνικό βόλεϊ γυναικών, καθώς θυμίζουμε ότι την προηγούμενη ημέρα και ο Ολυμπιακός είχε εξασφαλίσει την παρουσία του στα play off του Champions League.

Η Ολυμπιάδα Νεάπολης, η πρώτη κυπριακή ομάδα που έφτασε στα προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης, μπήκε αποφασισμένη να διεκδικήσει τις πιθανότητές της και έβαλε δύσκολα στον Πανιώνιο, ο οποίος χρειάστηκε να καταθέσει ψυχή για να πάρει τα σετ που απαιτούνταν.

Στο πρώτο σετ, οι φιλοξενούμενες προηγήθηκαν με 7-9, με τον Πανιώνιο να ισοφαρίζει σε 11-11 και το παιχνίδι να πηγαίνει πόντο-πόντο έως το 18-18. Εκεί, η Ολυμπιάδα έχασε κόντρα μπάλα, η Ραχίμοβα πήγε στο σερβίς και με ένα εντυπωσιακό σερί –με τέσσερις άσσους– οι «κυανέρυθρες» έτρεξαν ένα 7-0 για το 25-18.

Στο δεύτερο σετ, ο Πανιώνιος ξεκίνησε δυνατά (3-0), όμως δεν είχε συνέχεια. Η Ολυμπιάδα αντέδρασε άμεσα, πήρε το προβάδισμα (12-15) και έφτασε στο 21-24. Οι γηπεδούχες μείωσαν στον πόντο (23-24), αλλά η Τέρελ έδωσε το σετ στην κυπριακή ομάδα για το 1-1.

Η Ολυμπιάδα μπήκε φουριόζα και στο τρίτο σετ (1-5), όμως μετά το τάιμ άουτ του Ντράγκαν Νέσιτς ο Πανιώνιος αντέδρασε, προσπέρασε και διατήρησε τον έλεγχο έως το 22-18. Εκεί οι «κυανέρυθρες» κόλλησαν επιθετικά, με το σκορ να γίνεται 22-22, όμως η Ραχίμοβα έδωσε λύση (23-22), η Ριστίσεβιτς έφερε το πρώτο ματς μπολ (24-23) και το μπλοκ της Κατερίνας Ζακχαίου χάρισε το σετ, αλλά και την πρόκριση στα ημιτελικά.

Παρά τον αποκλεισμό, η Ολυμπιάδα βρήκε τα ψυχικά αποθέματα να οδηγήσει το παιχνίδι στο τάι μπρέικ, διεκδικώντας τη νίκη γοήτρου. Στο πέμπτο σετ, όμως, ο Πανιώνιος ξέφυγε από νωρίς και με άσσο της Αγγελοπούλου έκλεισε το παιχνίδι με 15-8, πανηγυρίζοντας μια ιστορική νίκη.

Διακύμανση:
1ο σετ: 7-8, 16-15, 21-18, 25-18
2ο σετ: 8-5, 13-16, 17-21, 23-25
3ο σετ: 8-7, 16-12, 21-18, 25-23
4ο σετ: 8-7, 16-15, 20-21, 21-25
5ο σετ: 5-2, 10-26, 12-7, 15-8

*Οι πόντοι του Πανιωνίου προήλθαν από 7 άσσους, 61 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων και της Ολυμπιάδας Νεάπολης προήλθαν από 7 άσσους, 58 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 26 λάθη αντιπάλων.

Τα σετ: 3-2 (25-18, 23-25, 25-23, 21-25, 15-8) σε 120′

Πανιώνιος (Ντράγκαν Νέσιτς): Ριστίσεβιτς 10 (10/22 επ., 72% υπ. – 50% άριστες), Στογιλίκοβιτς 1 (1/2 επ.), Ατανασίεβιτς 13 (11/25 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 60% υπ. – 30% άριστες), Ραχίμοβα 23 (18/35 επ., 4 άσσοι, 1 μπλοκ), Ζακχαίου 8 (3/10 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ), Καρέλια 1 (1/4 επ.) / Ξανθοπούλου (λ, 52% υπ. – 48% άριστες), Κακουράτου (λ), Νομικού 6 (6/9 επ.), Φλιάκου, Λιάγκη 3 (3/6 επ.), Αγγελοπούλου 8 (6/20 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 22% υπ.-11% άριστες), Λαμπρούση 3 (2/5 επ., 1 μπλοκ).

Ολυμπιάδα Νεάπολης (Μίλαν Λιούμπιτσιτς): Νούντα 6 (5/15 επ., 1 άσσος, 43% υπ. – 38% άριστες), Χουντίμα 6 (5/16 επ., 1 άσσος, 38% υπ.-23% άριστες), Μάγιερ 7 (3/10 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Τερέλ 32 (30/49 επ., 2 άσσοι), Ντροζντ 9 (4/11 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ), Ρομπιτέιλ 1 (1 μπλοκ) / Κούτα (λ, 44% υπ. – 16% άριστες), Παταρίδου, Ριάλα, Προκοπίου, Τσβίτσκοβιτς 9 (9/16 επ., 53% υπ. – 33% άριστες), Λεωνίδου 1 (1 άσσος), Ζεμπίλα 2 (1/3 επ., 1 μπλοκ).