Λύσεις βρήκε η ΑΕΚ ακόμη και με περιορισμένες επιλογές και έφυγε νικήτρια από την Καρδίτσα με 71-79, έχοντας ως σημείο αναφοράς τον Μπάρτλεϊ.

Η «Ένωση» παρατάχθηκε με μόλις δέκα διαθέσιμους παίκτες απέναντι σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική Καρδίτσα, όμως κατάφερε να διαχειριστεί τις δυσκολίες και να επικρατήσει στο κλειστό «Γιάννης Μπουρούσης», πανηγυρίζοντας την πέμπτη συνεχόμενη νίκη της στη GBL.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η ομάδα του Σάκοτα ανέβασε το ρεκόρ της στο 10-4 και διατηρείται στην 3η θέση της βαθμολογίας, ενώ η Καρδίτσα υποχώρησε στο 4-10. Οι δύο ομάδες θα τεθούν ξανά αντιμέτωπες σε λίγες ημέρες, αυτή τη φορά στη «Sunel Arena» (21/1, 19:00), για την πρεμιέρα του ομίλου τους στη φάση των «16» του BCL.

MVP για τους νικητές ο Μπάρτλεϊ, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 30 πόντους (5/7 δίποντα, 4/9 τρίποντα και 8/9 βολές), ενώ διψήφιος ήταν και ο Άρμς, με 13 πόντους. Για τους γηπεδούχους ξεχώρισαν Μπράντον Τζέφερσον (15π, 5 ασίστ), Έλις (14π) και Χόρχλερ (10π, 9 ριμπ).

Με Μπ. Τζέφερσον, Έλις, Κασελάκη, Γουάσινγκτον και Ντ. Τζέφερσον ξεκίνησε το παιχνίδι η Καρδίτσα του Νίκου Παπανικολάπουλου, ενώ ο Ντράγκαν Σάκοτα επέλεξε για την αρχική του πεντάδα τους Φλιώνη, Άρμς, Μπάρτλεϊ, Γκρέι και Σκορδίλη, έχοντας μόνο 10 παίκτες διαθέσιμους και εκτός τους Νάναλι, Φίζελ, Κατσίβελη, Μπράουν.

Η ΑΕΚ ξεκίνησε το παιχνίδι ορεξάτη και αποτελεσματικοί και στις δύο πλευρές του παρκέ, παίρνοντας προβάδισμα 7-2 με καλάθια από Φλιώνη, Μπάρτλεϊ και Γκρέι, ενώ ο Έλις έδωσε τη λύση στην Καρδίτσα, μειώνοντας σε 5-7 με τρίποντό του. Μάλιστα, ο Μπ. Τζέφερσον ευστόχησε και εκείνος από μακριά σε αιφνιδιασμό για το 8-7, ο Μπάρτλεϊ απάντησε για το 8-9 και οι δύο ομάδες πήγαν χέρι-χέρι στο σκορ, μέχρι ο Έλις να κάνει το 14-11 με τρίποντό του και ο Κασελάκης με λέι απ του το 16-11. Η ΑΕΚ αντέδρασε παίρνοντας σημαντικές βοήθειες από τον Πετσάρσκι και με σερί της 9-0 από σερί πόντους του Μπάρτλεϊ, έκλεισε το δεκάλεπτο ούσα μπροστά με 20-16.

Ο Μπάρτλεϊ έγινε ο πρώτος διψήφιος με δύο βολές για το 16-22, ο Μπ. Τζέφερσον με τρίποντο μείωσε σε 19-22, ενώ ο Δίπλαρος έδωσε υπέροχη ασίστ πίσω από την πλάτη στον Χόρχλερ μετά από μπλοκ του Μάντσεν στον Κουζμίνσκας, για το 21-22! Ο Κουζμίνσκας με σερί καλάθια του έκανε το 21-26 και ο Χαραλαμπόπουλος διατήρησε την ΑΕΚ στο +5, ενώ ο Μπ. Τζέφερσον με καλάθι-φάουλ έφερε ξανά το ματς στο καλάθι (26-28). Η Καρδίτσα έμεινε χωρίς πόντο για 2,5 αγωνιστικά λεπτά και η Ένωση ξέφυγε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (26-37), όμως οι γηπεδούχοι αντέδρασαν, για να μειώσουν στο 34-39 του ημιχρόνου.

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τον Έλις να μειώνει σε 36-39 και με τον Γουάσινγκτον να διαμορφώνει το 38-41 με τρομερό alley-oop κάρφωμα, ενώ η ΑΕΚ διατηρήθηκε στο +5 (41-46), με τον Μπάρτλεϊ να φτάνει τους 18 πόντους. Μάλιστα, ευστόχησε και σε τρίποντο από τα 8 μέτρα για το 45-51, με τον Έλις να απαντά για το 48-51. Άρμς με βολές, Κουζμίνσκας με κάρφωμα και Γκρέι με λέι απ του, έβαλαν την Ένωση στο +8 (50-58). Ο Καμπερίδης με τρίποντο και ο Κασελάκης με τρίποντο και φάουλ, έφεραν το 56-60.

Ένα τρίποντο του Άρμς έβαλε την ΑΕΚ στο +8 (56-64), με τον Μάντσεν να μειώνει σε 58-64 και με τις δύο ομάδες να δυσκολεύονται πολύ επιθετικά. Με μικρό σερί της 6-0 η Καρδίτσα πλησίασε ξανά στο καλάθι (62-64), όμως ο Μπάρτλεϊ μίλησε ξανά για τους φιλοξενούμενους, φτάνοντας τους 26 πόντους για το 63-69. Ο Καμπερίδης απάντησε για το 66-69, ενώ Χαραλαμπόπουλος, Μπάρτλεϊ έκαναν το 68-75, με την ΑΕΚ να φτάνει τελικά στη νίκη με το 71-79.

Καρδίτσα (Παπανικολόπουλος): Τζέφερσον Μπ. 15 (1/2 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Έλις 14 (2/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Κασελάκης 7 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ουάσινγκτον 7 (4 ριμπάουντ), Τζέφερσον Ντ. 7, Χόρχλερ 10 (4/7 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Λιάπης, Πουλιανίτης, Δίπλαρος, Καμπερίδης 6, Μάντσεν 5.

ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 5 (5 ριμπάουντ), Σκορδίλης 6, Φλιώνης 4, Μπάρτλεϊ 30 (5/7 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 8/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Αρμς 13 (1/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 5/7 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Λεκαβίτσιους 2, Αρσενόπουλος, Πετσάρσκι 5, Κουζμίνσκας 8, Χαραλαμπόπουλος 6 (5 ριμπάουντ, 3 ασίστ)

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην επόμενη αγωνιστική η Καρδίτσα θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας το Περιστέρι (24/1, 18:15), ενώ η ΑΕΚ θα υποδεχθεί τον Κολοσσό Ρόδου (31/1, 18:15).