Τέλος στο αρνητικό σερί και μεγάλη ανάσα για τον Ερυθρό Αστέρα, που βγήκε νικητής από ένα παιχνίδι-θρίλερ απέναντι στη Βίρτους Μπολόνια στο Βελιγράδι.

Σε μια αναμέτρηση που εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό, οι Σέρβοι κατάφεραν να κρατήσουν την ψυχραιμία τους στα κρίσιμα δευτερόλεπτα και να επικρατήσουν με 90-89, βάζοντας τέλος στις τρεις διαδοχικές ήττες τους, ανεβαίνοντας στο 10-7.

Στον αντίποδα, η Βίρτους υποχώρησε στο 8-9 και πλέον στρέφει το ενδιαφέρον της στην επόμενη αγωνιστική της Ευρωλίγκας, όπου θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Μίλερ-ΜακΙντάιρ με 21 πόντους και 10 ασίστ, με τους Νουόρα (20π.) και Μονέκε (13π., 7 ριμπ.) να δίνουν επίσης σημαντικές λύσεις. Για τη Βίρτους ξεχώρισε ο Έντουαρντς με 29 πόντους, ενώ ο Βιλντόζα ολοκλήρωσε το ματς με 16 πόντους και 9 ασίστ, χωρίς όμως να αποτρέψει την ήττα.

Ισορροπημένο στα πρώτα λεπτά του το παιχνίδι, με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια μέχρι το 14-13 υπέρ των γηπεδούχων, οι οποίοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο με υπέρ τους σερί 11-2, περνώντας μπροστά με 23-15.

Ο Ιζούντου σκόραρε για να δώσει στον Ερυθρό Αστέρα το πρώτο του διψήφιο προβάδισμα (25-15), ενώ η Βίρτους αντέδρασε με τον Έντουαρντς να… τραβάει το κουπί επιθετικά και να φτάνει τους 10 προσωπικούς πόντους, για να μειώσει σε 25-23! Κάλινιτς και Νουόρα σκόραραν για να επαναφέρυν τους γηπεδούχους στο +7 (30-23), όμως οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το δεκάλεπτο έχοντας πετύχει 31 πόντους, για να πάνε στα αποδυτήρια όντας στο +1 (45-46).

Οτζελέγε, Νουόρα και ΜακΙντάιρ ευστόχησαν σε συνεχόμενα τρίποντα για να βάλουν ξανά μπροστά (54-51) τον Αστέρα, όμως Βιλντόζα, Άλστον και Εντουαρντς απάντησαν για το 57-62, ενώ η… βροχή από τρίποντα συνεχίστηκε με τον Κάλινιτς να διαμορφώνει το 60-62. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 66-60, όμως οι γηπεδούχοι αντέδρασαν ξανά, με την τρίτη περίοδο να ολοκληρώνεται με το σκορ στο ισόπαλο 70-70.

«Κρύες» οι δύο ομάδες στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου, με τον Νιάνγκ να βάζει το μοναδικό καλάθι του πρώτου τριλέπτου, ενώ λίγο αργότερα ο Βιλντόζα με τρίποντό του (4/5 σε εκείνο το σημείο του αγώνα) έκανε το 72-75. Ο Νουόρα με συνεχόμενα καλάθια του έβαλε ξανά μπροστά (76-75) τον Ερυθρό Αστέρα και έφτασε τους 18 προσωπικούς πόντους για να κάνει το 78-76, ενώ ο Μόργκαν με μεγάλο του τρίποντο έκανε το 79-81, με 3:45 να απομένουν για το τέλος. Οτζελέγε και Νουόρα έβαλαν τους γηπεδούχους στο +5 (86-81), ο Έντουαρντς μείωσε σε 86-84 με καλάθι-φάουλ και σε 88-87 με τρίποντό του, ενώ ο Βιλντόζα με δύο βολές του έβαλε μπροστά (88-89) τη Βίρτους. Ο Μπάτλερ σκόραρε και ο Έντουαρντς αστόχησε σε buzzer-beater τρίποντο, με τον Αστέρα να παίρνει την οριακή νίκη με 90-89!

Τα δεκάλεπτα: 23-15, 45-46, 70-70, 90-89

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 18η αγωνιστική ο Ερυθρός Αστέρας θα ταξιδέψει στη Γαλλία για να αντιμετωπίσει τον Ερυθρό Αστέρα (23/12, 21:45), ενώ η Βίρτους θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό (26/12, 21:30)