Η Χάποελ Τελ Αβίβ συνεχίζει να ηγείται στην Euroleague (12-4), επικρατώντας του Ερυθρού Αστέρα (9-7) στο ντέρμπι του Ισραήλ με 84-78, στην έναρξη της «διαβολοεβδομάδας». Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έδειξε χαρακτήρα και πήρε μια σημαντική νίκη απέναντι σε δυνατούς αντιπάλους.

Η «Pais Arena» στην Ιερουσαλήμ άνοιξε τις πύλες της για το ιστορικό εντός έδρας παιχνίδι των «ερυθρόλευκων» του Τελ Αβίβ στην Euroleague.

Παρά τις απουσίες, ειδικά του Μονέκε, η σερβική ομάδα έδειξε έτοιμη για σκληροτράχηλο ντέρμπι και το πρώτο ημίχρονο εξελίχθηκε πόντο-πόντο. Οτούρου και Μίλερ-ΜακΙντάιρ διαμόρφωσαν το 6-8 στο 5′.

Ο Ερυθρός Αστέρας διατηρούσε ισχνό προβάδισμα, αλλά οι γηπεδούχοι ανέτρεψαν την κατάσταση με Μότλεϊ και Μπράιαντ για το 15-12 στο 8′.

Τζόουνς και Οτζελέγε έφεραν ενέργεια από τον πάγκο, ενώ ο Βανράιτ έκανε αθόρυβη δουλειά για τη Χάποελ. Με τρίποντο στην εκπνοή, ο Μπάτλερ ισοφάρισε στο 21-21 της πρώτης περιόδου.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο τα φάουλ επηρέασαν την εξέλιξη, ειδικά για τους παίκτες του Σάσα Ομπράντοβιτς, όπου κάθε απώλεια ήταν κομβική.

Ο Οτζελέγε έγραψε το 21-25, ενώ δύο τρίποντα του Μπράιαντ έκαναν το 27-25 στο 13′. Ο Μίσιτς δεν απέδωσε όπως αναμενόταν, ο Ένις έμεινε ανενεργός στον πάγκο, και ο Τζόουνς πήρε μπροστά. Ο Νουόρα δυσκολευόταν στο σκοράρισμα, ενώ ο Μπράιαντ παρέμεινε σταθερός (34-31, 15′).

Λύσεις έδωσε και ο Γκινάτ, με το πρώτο +5 (38-33) να σημειώνεται από τον Τζόουνς 1:42 πριν το ημίχρονο. Το ημίχρονο έκλεισε με 40-37 υπέρ της Χάποελ χάρη σε βολές του Ιζούντου.

Στην επανάληψη, ο Ερυθρός Αστέρας αντέδρασε παρά τα φάουλ των Κάλινιτς και Νουόρα, με τον Μπάτλερ να ξεχωρίζει. Ο Μοτιεγιούνας πέτυχε το 41-44, ο Μπάτλερ το 44-49 και ο Νουόρα το 45-52 στο 24′, η μέγιστη διαφορά των φιλοξενούμενων.

Ο Οτούρου έδωσε «σπίθα» στη Χάποελ μειώνοντας σε 51-54, με τον Μίσιτς να φέρνει ισορροπία στο 54-54 στο 27′. Ο Μπράιαντ από τα 6,75μ. έκανε 61-56 στο 29′, με τον Ιζούντου να κλείνει την περίοδο στο 61-59.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η συνεργασία Μπράιαντ-Μπάτλερ προσέφερε θέαμα και υψηλό σκορ. Ο Οτζελέγε έδωσε προβάδισμα στον Αστέρα (61-62), ο Τζόουνς αντέστρεψε σε 66-62 και ο Ιζούντου ισοφάρισε σε 66-66 στο 34′.

Ο Μότλεϊ σκόραρε στο «ζωγραφιστό», ο Κάλινιτς επέστρεψε, ενώ ο Μπλέικνι με 5 συνεχόμενους πόντους έφερε ξανά μπροστά τη Χάποελ (78-73, 38′). Ο Νουόρα με τρίποντο μείωσε σε 78-76, αλλά ο Τζόουνς διαμόρφωσε το τελικό 84-78 με δύο καλάθια, ενώ ο Μπράιαντ ολοκλήρωσε με δύο βολές.

Χάποελ Τελ Αβίβ (Ιτούδης): Μότλι 7 (3 ασίστ), Τζόουνς 15 (3/5 τρίποντα), Μπλέικνι 5, Μπράιαντ 28 (6/11 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μάλκολμ 11 ριμπάουντ, Μίτσιτς 4 (1/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γουέινραϊτ 5, Οτούρου 18 (7 ριμπάουντ), Γκίνατ 2

Ερυθρός Αστέρας (Ομπράντοβιτς): Μίλερ-ΜακΙντάιρ 13 (2/7 τρίποντα), Γκράχαμ, Μπάτλερ 27 (3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Νταβιντόβατς, Κάλινιτς 4, Ιζούντου 9 (6 ριμπάουντ), Μοτιεγιούνας 4, Νουόρα 11 (2/4 τρίποντα), Οτζελέγε 10 (4 ριμπάουντ)