Ο Μάικλ Τζόρνταν έχει αποδείξει ότι το όνομά του παραμένει συνώνυμο της επιτυχίας, ακόμη και μακριά από τα παρκέ. Αυτή τη φορά, το πεδίο δράσης δεν ήταν το NBA, αλλά ο κόσμος του NASCAR, όπου η ομάδα του, η 23XI Racing, βρέθηκε στο επίκεντρο μιας ιδιαίτερα σοβαρής νομικής αντιπαράθεσης.

Η 23XI Racing, στην οποία ο Τζόρνταν είναι συνιδιοκτήτης, δεν περιορίζεται απλώς στη συμμετοχή στο αμερικανικό πρωτάθλημα μηχανοκίνητου αθλητισμού. Μαζί με τη Front Row Motorsports αμφισβήτησε ανοιχτά το υπάρχον μοντέλο λειτουργίας του NASCAR, οδηγώντας την υπόθεση στις δικαστικές αίθουσες. Η σύγκρουση κορυφώθηκε το φθινόπωρο του 2024, προκαλώντας έντονη ανησυχία για τη σταθερότητα του πρωταθλήματος.

Οι δύο ομάδες αρνήθηκαν να αποδεχθούν το νέο πλαίσιο συνεργασίας που τους προτάθηκε, θεωρώντας ότι οι όροι ήταν περιοριστικοί και δεν εξασφάλιζαν δίκαιη συμμετοχή στα έσοδα ούτε επαρκείς εγγυήσεις για το μέλλον τους.

Το διακύβευμα ήταν μεγάλο, καθώς μια αρνητική δικαστική εξέλιξη θα μπορούσε να πλήξει σοβαρά την αξιοπιστία τους. Τελικά, την ένατη ημέρα της δίκης, επήλθε συμφωνία μεταξύ του NASCAR και των δύο ομάδων, βάζοντας τέλος σε μια αντιπαράθεση που κράτησε μήνες. Οι οικονομικές λεπτομέρειες δεν έγιναν γνωστές, ωστόσο το αποτέλεσμα έφερε ανακούφιση συνολικά στο άθλημα.

Κομβικό σημείο της συμφωνίας αποτελεί η εισαγωγή συμβολαίων αορίστου διάρκειας για τις ομάδες, μια αλλαγή που ουσιαστικά μετατρέπει τα charters του NASCAR σε δομή αντίστοιχη με τα franchises των μεγάλων αμερικανικών πρωταθλημάτων. Η εξέλιξη αυτή προσφέρει σταθερότητα και δυνατότητα μακροπρόθεσμου σχεδιασμού.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο Τζόρνταν κατέθεσε στο δικαστήριο της Σάρλοτ, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να αμφισβητηθεί το υπάρχον σύστημα προς όφελος του αθλήματος. Μετά τη συμφωνία, μίλησε για ένα νέο πλαίσιο που επιτρέπει περισσότερες επενδύσεις και ουσιαστικότερη συμμετοχή των ομάδων στη λήψη αποφάσεων.

Παρότι το τελικό οικονομικό σκέλος δεν αποκαλύφθηκε, η 23XI Racing επιστρέφει στο NASCAR με εξασφαλισμένη παρουσία και χωρίς αβεβαιότητες για το μέλλον. Για τον Μάικλ Τζόρνταν, πρόκειται για ακόμη μία επιβεβαίωση ότι ξέρει να παίζει για τη νίκη, είτε με μπάλα είτε με τιμόνι.