Η Εθνική Σκωτίας ηττήθηκε με 3-2 στο “Γεώργιος Καραϊσκάκης” από την Ελλάδα στην προτελευταία αγωνιστική του τρίτου προκριματικού ομίλου του Μουντιάλ 2026, ωστόσο όχι μόνο έμεινε ζωντανή στην μάχη της πρόκρισης αλλά απέχει πλέον 90 λεπτά από το να γράψει ιστορία.

Και αυτό γιατί σε περίπτωση που επικρατήσει της Δανίας το βράδυ της Τρίτης (18/11) στο «Χάμπτεν Παρκ» θα προκριθεί για πρώτη φορά στην τελική Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά από το 1998, με τον Στιβ Κλαρκ να τονίζει σε συνέντευξη Τύπου πως είναι έτοιμη για τον τελικό με τους Σκανδιναβούς.

«Οι παίκτες κατανοούν την σημασία του αγώνα, αλλά θα πρέπει απλά να προετοιμαστούν για έναν αγώνα ποδοσφαίρου και να βεβαιωθούν ότι είναι συγκεντρωμένοι στο πώς θέλουμε να παίξουμε και σε αυτό που μπορεί να κάνει η Δανία.

Αν βγουν έξω και παίξουν όπως μπορούν, τότε πιστεύω ότι είναι αρκετά καλοί για να πάρουν το αποτέλεσμα που χρειαζόμαστε» δήλωσε αρχικά ο προπονητής των χαϊλάντερς για να προσθέσει με νόημα:

«Αυτό ήταν πάντα το σενάριο που είχαμε στο μυαλό μας, ένας τελευταίος εντός έδρας αγώνας εναντίον της Δανίας για την πρόκριση. Μαζέψαμε τους βαθμούς που χρειαζόμασταν για να διασφαλίσουμε πως θα έχουμε μπροστά μας ένα ματς που θα έχει το χαρακτήρα τελικού.

Στο ποδόσφαιρο μερικές φορές τα πράγματα δεν πάνε όπως τα θέλουμε. Το πιο σημαντικό πράγμα σε έναν προκριματικό όμιλο είναι οι βαθμοί. Κληρωθήκαμε ως ομάδα του τρίτου γκρουπ δυναμικότητας, αλλά είμαστε ήδη στην δεύτερη θέση. Θέλουμε να πάμε ένα βήμα παραπέρα και να τερματίσουμε στην κορυφή του ομίλου».

Αυτή είναι η τρίτη μεγάλη διοργάνωση μετά από το Euro 2020 και το Euro 2024 στην οποία θα προσπαθήσει να βρεθεί με την Σκωτία ο Στιβ Κλαρκ στα 6.5 χρόνια παρουσίας του στο τιμόνι, με τον 62χρονο τεχνικό να υπογραμμίζει:

«Οι παίκτες έχουν δείξει ότι ξέρουν πώς να προκρίνονται σε μεγάλες διοργανώσεις οπότε ας πάρουμε άλλη μία πρόκριση. Αισθάνομαι ήρεμος, εμπιστεύομαι πάντα τους παίκτες μου. Χρειαζόμαστε τον κόσμο μαζί μας.

Πιθανότατα τους χρειαζόμαστε περισσότερο στις δύσκολες στιγμές. Εάν εργαστούμε όλοι μαζί, μπορούμε να φτιάξουμε ένα μεγάλο βράδυ για την χώρα».