Ο Άρης ξεκίνησε ιδανικά και εντός έδρας στο φετινό EuroCup, επικρατώντας με 98-76 της Χάμπουργκ Τάουερς στο κατάμεστο «Αλεξάνδρειο» και φτάνοντας στο 2/2. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στους Γερμανούς, χτίζοντας από νωρίς σημαντικές διψήφιες διαφορές και ελέγχοντας το παιχνίδι καθ’ όλη τη διάρκειά του.

Παρουσία του νέου ιδιοκτήτη της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, και του θρύλου της ομάδας Νίκου Γκάλη, οι «κίτρινοι» έζησαν ένα… μαγικό βράδυ. Κορυφαίοι ήταν ο Τζόουνς με 16 πόντους, 5 ασίστ και 3 κλεψίματα, ο Μήτρου-Λονγκ με 15 πόντους και ο Χαρελ που πρόσθεσε 7 πόντους, 11 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ο νεαρός Λέφας εντυπωσίασε σε μόλις 12 λεπτά συμμετοχής, με 13 πόντους και 2 ασίστ. Από την πλευρά της Χάμπουργκ, μόνο ο Περίν ξεχώρισε με 12 πόντους και 14 ριμπάουντ.

Το ματς:

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Μπόγκνταν Καράιτσιτς να επιλέγει τους Τζόουνς, Φορμπς, Μποχωρίδη, Χάρελ και Ίνοκ για την αρχική του πεντάδα και με τους «κίτρινους» να μπαίνουν στο παρκέ με ένα σερί 5-0, ενώ οι φιλοξενούμενοι έβαλαν το πρώτο τους καλάθι μετά από 2,5 αγωνιστικά λεπτά και πέρασαν μπροστά για πρώτη φορά στο ματς, με 6-5. Ο Άρης έμεινε άσφαιρος για ένα τρίλεπτο, πριν έρθει ένα τρίποντο του Τζόουνς για το 8-6, ενώ ο Περίν ισοφάρισε, έχοντας τους 6 από τους 8 πρώτους πόντους της ομάδας του. Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ μέχρι και το 11-12, όταν ο Άρης έφτιαξε σερί 7-0 με Μήτρου-Λονγκ και Φορμπς, ξεφεύγοντας με 18-12 και κλείνοντας την πρώτη περίοδο όντας μπροστά με 20-14.

Ο Άρης συνέχισε να έχει το μομέντουμ και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Γκιουζέλη να ευστοχεί σε τρίποντο κάνοντας το 23-14 και με τον Πουλιανίτη να φτιάχνει με δικό του τρίποντο το πρώτο διψήφιο προβάδισμα (26-16) στους «κίτρινους». Χάρελ και Καζαμίας εκτόξευσαν τη διαφορά στο + 14 (30-16). Ο Άρης συνέχισε να ελέγχει το παιχνίδι, έχοντας μπλοκάρει την αντίπαλό του με την καλή αμυντική λειτουργία του, ενώ ο Τζόουνς με καλάθι-φάουλ διαμόρφωσε το 37-24. Ο Μήτρου-Λονγκ με δύσκολο καλάθι του εκτόξευσε τη διαφορά στο +16 (41-25), ενώ το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Άρη να προηγείται με 45-28.

Κυρίαρχος και στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου ο Άρης, εκτόξευσε την υπέρ του διαφορά στο +20 (53-33), με τον Μήτρου-Λονγκ να γίνεται ο πρώτος διψήφιος, ενώ το σύνολο του Καράιτσιτς συνέχισε να παίζει εξαιρετικές άμυνες, παραμένοντας σε «απόσταση ασφαλείας», πριν κλείσει το δεκάλεπτο όντας στο +25 (70-45).

Διαδικαστικού χαρακτήρα ουσιαστικά το τέταρτο δεκάλεπτο, με τον Άρη να συνεχίζει να έχει εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας και με τους φιλοξενούμενους να μην δείχνουν ικανοί για να κάνουν την αντεπίθεση. Με τον Καράιτσιτς να ανοίγει το ροτέισον, δίνοντας χρόνο συμμετοχής σε όλο το 10λεπτο στους νεαρούς Χρυσόστομο Χατζηλάμπρου, Παναγιώτη Λέφα και Βασίλη Καζαμία. Τελικά, ο Άρης πανηγύρισε την επιβλητική νίκη με 98-76, κάνοντας το 2/2 στο ξεκίνημα του φετινού EuroCup.

Τα δεκάλεπτα: 20-14, 45-28, 70-45, 98-76

Άρης (Καράιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 15 (1), Χατζηλάμπρου 5 (1), Λέφας 13 (3/4 τρίποντα, 2 ασίστ), Τζόουνς 16 (3/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 7/8 βολές, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Φορμπς 8 (1/4 τρίποντα), Φόρεστερ 9 (3 ριμπάουντ), Πουλιανίτης 3 (1/4 τρίποντα), Γκιουζέλης 3 (1/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μποχωρίδης 9 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 λάθη), Καζαμίας 6, Ίνοκ 4 (5 ριμπάουντ), Χάρελ 7 (1/3 τρίποντα, 11 ριμπάουντ)

Χάμπουργκ Τάουερς (Μπαρλόσκι): Στούαρτ, Θορπ 13 (6 ασίστ), Μαρόνκα 5 (1), Μούλερ 3 (1), Τοκοτό 4, Γκρέι 7 (1/1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Έλντερ Ντέιβις 7 (1), Όγκμπε 8 (0/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Ριντ 9 (0/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Τούντουριτς 6 (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πέριν 14 (5/11 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 14 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 24/34 δίποντα, 11/31 τρίποντα, 17/21 βολές, 35 ριμπάουντ (30 αμυντικά – 5 επιθετικά), 19 ασίστ, 6 κλεψίματα, λάθη, μπλοκ

Τα ομαδικά στατιστικά της Χάμπουργκ Τάουερς: 19/40 δίποντα, 4/23 τρίποντα, 26/35 βολές, 38 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 12 επιθετικά), 17 ασίστ, 9 κλεψίματα, 16 λάθη, 1 μπλοκ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 3η αγωνιστική ο Άρης θα παίξει στη Σλοβενία με την Τσεντεβίτα (14/10, 19:30), ενώ η Χάμπουργκ Τάουερς θα υποδεχθεί την Μπαχτσεσεχίρ (14/10, 20:30).