Η αποχαιρετιστήρια εμφάνιση του Λιονέλ Μέσι σε αργεντίνικο έδαφος ήταν αξέχαστη, με τον σούπερ σταρ να ξεχωρίζει σημειώνοντας δύο γκολ στη νίκη με 3-0 επί της Βενεζουέλας, σε αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, που θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.

Η αναμέτρηση είχε επίσης περίεργες στιγμές, όπως η αλληλεπίδραση με τον 18χρονο Φράνκο Μασταντουόνο, παίκτη της Ρεάλ Μαδρίτης.

Κατά τη διάρκεια μιας φάσης, ο Μασταντουόνο συνεργάστηκε με τον Μέσι, αλλά αποφάσισε να σουτάρει αντί να επιστρέψει την μπάλα στον Αργεντινό, μια ενέργεια που μάλλον δεν άρεσε πολύ στον παίκτη της Ίντερ Μαϊάμι.

«Ήθελε να με σκοτώσει, αλλά μετά κατάλαβε. Ζήτησα συγγνώμη», είπε ο νεαρός. Παρά το περιστατικό, ο Μασταντουόνο δεν έκρυψε τη συγκίνησή του που αγωνίστηκε δίπλα στον Μέσι: «Ήταν απίστευτο να παίζω μαζί του. Ειλικρινά, ένα παιδικό όνειρο.

Το να βρίσκομαι στο γήπεδο της Ρίβερ Πλέιτ, να βλέπω από κοντά τον τρόπο που παίζει, είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Πάντα τον θαύμαζα και τον παρακολουθούσα σε όλη του την καριέρα».