H πρώτη φετινή ευρωπαϊκή νίκη του Παναθηναϊκού ήρθε την πλέον κατάλληλη στιγμή.

Το τριφύλλι είδε την Σαμσουνσπόρ να προηγείται στο ΟΑΚΑ στο 50ο λεπτό όμως έφτασε σε μία σπουδαία ανατροπή, με το πρώτο γκολ του Κυριακόπουλου με τα πράσινα (65′) και το πρώτο του Πάλμερ – Μπράουν στην καριέρα του έπειτα από πέντε χρόνια (74′) να φέρνουν μία σπουδαία νίκη για τους πράσινους με σκορ 2-1.

Πλέον, με την ψυχολογία να είναι σε εξαιρετικά επίπεδα έπειτα από το εντυπωσιακό ντεμαράζ στο ματς και με την κοινή πεποίθηση πως υπερέχουν ποιοτικά έναντι των Τούρκων, οι παίκτες της ελληνικής ομάδας θα ταξιδέψουν με άλλον αέρα στην γειτονική χώρα την ερχόμενη εβδομάδα με φόντο την League Phase του Europa League.

Ο Παναθηναϊκός είχε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία στο ματς μόλις στο 5ο λεπτό, με το εντυπωσιακό βολ πλανέ του Μπακασέτα εντός περιοχής που είχε κατεύθυνση προς την εστία, αλλά σταμάτησε στο απλωμένο πόδι του Τόμασον.

Στο 21′ ο Τετέ επιχείρησε το σουτ, αλλά ο Κοτσούκ ήταν σε ετοιμότητα. Στο αμέσως επόμενο λεπτό ήταν η σειρά του Σφιντέρσκι να απειλήσει με διαγώνιο σουτ που έφυγε κόρνερ, ενώ στο 28′ ο Τουμπά έκανε το δεξί πλασέ από πλεονεκτική θέση, αλλά η μπάλα έφυγε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.

Λίγα λεπτά αργότερα ακολούθησε πράσινη έκρηξη σε χορτάρι και εξέδρες, καθώς ο Γιουκσέλ βρήκε την μπάλα και με τα δύο του χέρια πέφτοντας στο έδαφος, αλλά ο διαιτητής έκρινε πως δεν είχε πρόθεση και διάταξε να συνεχιστεί το παιχνίδι (αν δινόταν η παράβαση θα έβγαινε και η δεύτερη κίτρινη κάρτα), με την Σαμσουνσπόρ από την πλευρά της να σκοράρει στο 38′ με τον Ντιμάτα αλλά να βλέπει το γκολ να ακυρώνεται -σωστά- ως οφσάιντ.

Η συνέχεια δεν επεφύλασε κάτι ιδιαίτερο αφού ο ρυθμός έπεσε και πάλι, με τον Παναθηναϊκό να έχει μεν περισσότερες τελικές (6-2) αλλά μόνο μία εντός εστίας (1-0) και να μένει έτσι αναπόφευκτα το μηδέν μπροστά στις δύο εστίες.

Η έναρξη του δευτέρου μέρους βρήκε τους δύο προπονητές να μην πειράζουν τις 11άδες τους, με τους φιλοξενούμενους να εμφανίζονται πάντως πιο θαρραλέοι στο χορτάρι και να δικαιώνονται.

Στο 50ο λεπτό ο Ντραγκόφσκι απέκρουσε με δυσκολία το δυνατό σουτ του Εντσάμ εκτός περιοχής και από το κόρνερ που κέρδισαν οι Τούρκοι άνοιξαν το σκορ με την γυριστή κεφαλιά του Τόμασον στο πρώτο δοκάρι όπου έπιασε στον ύπνο την πράσινη άμυνα (0-1).

Το γκολ αυτό έφερε -όπως ήταν λογικό- απογοήτευση στους παίκτες του Ρουί Βιτόρια, με τον Πορτογάλο να αποφασίζει να ανακατέψει την τράπουλα στο 58′ περνώντας τους Ιωαννίδη και Καλάμπρια (ντεμπούτο για τον Ιταλό) στον αγωνιστικό χώρο και αλλάζοντας την διάταξη της ομάδας του σε 4-4-2.

Τα αμέσως επόμενα λεπτά βρήκαν τους πράσινους να σφυροκοπούν την αντίπαλη εστία και την δικαίωση να μην αργεί να έρθει.

Στο 64ο λεπτό ο Σφιντέρσκι έστειλε την μπάλα στο αριστερό δοκάρι με κεφαλιά, ένα λεπτό αργότερα η μπάλα σταμάτησε και πάλι στο αριστερό δοκάρι από το συρτό σουτ του Τουμπά εκτός περιοχής, για να έρθει τελικά η ισοφάριση που άξιζαν οι πράσινοι στο 65ο λεπτό, με το ασύλληπτο σουτ του Κυριακόπουλου που δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης στον Τούρκο κίπερ.

Το πρώτο γκολ του Κυριακόπουλου με την φανέλα του Παναθηναϊκού άλλαξε την ψυχολογία των δύο ομάδων και αυτό φάνηκε και στο 75ο λεπτό όπου έγινε η ανατροπή, με τον Τετέ να εκτελεί κόρνερ και τον Πάλμερ – Μπράουν να υπογράφει το 2-1 με κεφαλιά εκμεταλλευόμενος την κάκιστη αντίδραση του κίπερ Κοτσούκ.

Η συνέχεια δεν έφερε κάποια δραματική αλλαγή, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει σε μία σπουδαία νίκη που τον φέρνουν σε θέση ισχύος με φόντο την League Phase του Europa League.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας (58′ Καλάμπρια), Πάλμερ-Μπράουν, Τουμπά, Κυριακόπουλος, Μπακασέτας (58′ Ιωαννίδης), Τσιριβέγια, Τσέριν, Τετέ, Σφιντέρσκι (86′ Μπρέγκου), Πελίστρι (75′ Ζουραρί).

ΣΑΜΣΟΥΝΣΠΟΡ: Κοτσούκ, Γιαβρού, Σάτκα, Φαν Ντρόνγκελεν, Τόμασον, Εντσάμ, Μακουμπού (89′ Αγντόγκντου), Γιουκσέλ (67′ Τσιφτ), Ντιμάτα (75′ Γκιουνούλ), Μουαντιλματζί, Εμρέ (67′ Μούγια).