Ένα ισχυρό κύμα καύσωνα αναμένεται να πλήξει τη χώρα την επόμενη εβδομάδα, με θερμοκρασίες που μπορεί να φτάσουν ακόμη και τους 43°C. Σε αυτό το φόντο, η ΑΕΚ καλείται να δώσει το κρίσιμο ευρωπαϊκό παιχνίδι της Πέμπτης 24 Ιουλίου (21:00) στη Νέα Φιλαδέλφεια κόντρα στη Χάποελ Μπερ Σεβά.

Οι κανονισμοί της UEFA προβλέπουν ότι ο παρατηρητής του αγώνα πρέπει να μετρήσει τη θερμοκρασία μετά την προθέρμανση. Αν αυτή ξεπεράσει τους 35°C, ο διαιτητής υποχρεούται να διακόψει προσωρινά για cooling break. Παρόλα αυτά, ακόμη και σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, ο διαιτητής μπορεί να αποφασίσει για τέτοια διακοπή, αν το κρίνει απαραίτητο.

Δεν υπάρχει όμως σαφής κανονισμός που να επιτρέπει την οριστική διακοπή ή αναβολή λόγω καύσωνα. Αυτή η απόφαση ανήκει στον διαιτητή και τον παρατηρητή της UEFA, που μπορούν να αναβάλουν το ματς αν θεωρήσουν τις συνθήκες επικίνδυνες για την υγεία των ποδοσφαιριστών.

Η Διεθνής Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών (FIFPro) έχει εκφράσει αντιρρήσεις για το έλλειμμα αυστηρών οδηγιών, υποστηρίζοντας ότι όταν ο δείκτης WBGT (που συνυπολογίζει θερμοκρασία, υγρασία, ακτινοβολία και άνεμο) ξεπεράσει τους 32°C, πρέπει να εξετάζεται σοβαρά η αναβολή του αγώνα.

Για το ματς της Πέμπτης στη Νέα Φιλαδέλφεια, οι προβλέψεις δίνουν θερμοκρασίες μεταξύ 30 και 33°C την ώρα του αγώνα, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο εφαρμογής των μέτρων προστασίας ή ακόμα και διακοπής, αν κριθεί απαραίτητο από τους αρμόδιους.