Το πρώτο του φετινό ευρωπαϊκό ματς δίνει σήμερα (24/07) ο ΠΑΟΚ, που υποδέχεται τη Μπόρατς Μπάνια Λούκα στην Τούμπα (αναμένονται περισσότεροι από 23.000 φίλαθλοι των ασπρόμαυρων) στις 20:30 (Novasports Prime), στο πλαίσιο της πρώτης μεταξύ τους αναμέτρησης για τον β’ προκριματικό γύρο του φετινού Champions League.

«Βήμα-βήμα», ήταν το… σύνθημα που έδωσε ο Ραζβάν Λουτσέσκου, μιλώντας στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου ενόψει της προσπάθειας του Δικέφαλου του Βορρά να φτάσει στη League Phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής διασυλλογικής διοργάνωσης.

Δεν θα μπορούσε να γίνει και διαφορετικά, άλλωστε, δεδομένου πως ο Ρουμάνος τεχνικός και οι ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ έχουν μπροστά τους μια μεγάλη ευκαιρία να μπουν στους ομίλους για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου.

Για να φτάσουν εκεί, βέβαια, οι ασπρόμαυροι καλούνται πρώτα απ’ όλα να ξεπεράσουν το εμπόδιο της ομάδας από τη Βοσνία και να περάσουν στην επόμενη φάση του Champions League, όπου θα αντιμετωπίσουν πλην συγκλονιστικού απροόπτου τη Μάλμε.

Διαθέτουν, πάντως, τα εχέγγυα για να τα καταφέρουν, έχοντας έναν σταθερό «κορμό» από πέρσι, παίκτες με εμπειρία από ευρωπαϊκά ματς, αλλά και αρκετά μεγάλο κίνητρο.

Βλέπετε, πέραν της εξασφάλισης του πολυπόθητου «εισιτηρίου», ο ΠΑΟΚ θα έχει και ένα ακόμα πολύ μεγάλο κέρδος σε ενδεχόμενη πρόκριση. Ποιο θα είναι αυτό; Η εξασφάλιση της ευρωπαϊκής του συνέχειας, μέσω της δεδομένης, πλέον, συμμετοχής του στη League Phase του Conference League.

Στα θετικά για τον Λουτσέσκου συγκαταλέγεται και το γεγονός ότι δεν αντιμετωπίζει προβλήματα με απουσίες ή τραυματισμούς για αυτό το σημαντικό από κάθε άποψη παιχνίδι.

Η Μπόρατς Μπάνια Λούκα από την πλευρά της, φυσικά, δεν σκοπεύει να… πέσει αμαχητί. Ούσα η πρωταθλήτρια της χώρας, αλλά και με «δυνατή» έδρα, κατέθεσε τα διαπιστευτήριά της στον προηγούμενο γύρο, όπου και απέκλεισε την αλβανική Εγκνάτια με συνολικό σκορ 4-2.

Πρόκειται με δύο λόγια για μια ομάδα που ξέρει να προσαρμόζεται και παράλληλα να εκμεταλλεύεται τις καταστάσεις που της προκύπτουν, χωρίς να παίζει απαραίτητα κυριαρχικό ποδόσφαιρο. Πράγμα που την καθιστά συνεπώς και επικίνδυνη, αν δεν της δοθεί η πρέπουσα προσοχή.

Πάντως, μετέβη στη Θεσσαλονίκη χωρίς τον 24χρονο Κροάτη μέσο Ντίνο Σκορούπ, ο οποίος αποκτήθηκε πριν λίγες ημέρες από την Γκαμπέλα και τον 30χρονο Σλοβένο μέσο Άλεξ Πίχλερ, καθώς είναι τραυματίας.

ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Κεντζιόρα, Κουλιεράκης, Μπάμπα, Σβαμπ, Τσιγγάρας, Ντεσπόντοφ, Kωνσταντέλιας, Τάισον, Τόμας.

Μπόρατς Μπάνια Λούκα (Μλάντεν Ζίζοβιτς): Σισκόφσκι, Κβρζιτς, Μάιερς, Καρολίνα, Ερέρα, Γκράχοβατς, Βράνιες, Χρέλια, Σάβιτς, Βούκοβιτς, Λούκιτς.

Διαιτητής: Ντάβιντ Σμάιτς (Σλοβενία)

Βοηθοί διαιτητή: Ντάβιντ Γκάμπροβετς, Τόμας Τσέρνε (Σλοβενία)

Τέταρτος διαιτητής: Ντέγιαν Μπάλαζιτς (Σλοβενία)