Όταν πριν έξι χρόνια η ΟΥΕΦΑ ανακοίνωσε τη δημιουργία του Nations League, αντικαθιστώντας τα φιλικά παιχνίδια των εθνικών ομάδων με επίσημους αγώνες και κίνητρο τέσσερα εισιτήρια για την τελική φάση των EURO, ελάχιστοι κατάλαβαν τι επρόκειτο να ακολουθήσει.

Ουσιαστικά άνοιξε ο δρόμος για να βγουν οι άσημες εθνικές ομάδες από την ποδοσφαιρική αφάνεια. Ποιος το περίμενε ότι το Καζακστάν η, το Λουξεμβούργο θα έφταναν στο σημείο να διεκδικήσουν  πρόκριση στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Γερμανίας; Κι όμως έγινε κι αυτό.

Για τη δε Εθνική μας η συγκεκριμένη διοργάνωση ήρθε κουτί, γιατί μπόρεσε να σταθεί ξανά στα πόδια της και τώρα να βρίσκεται μόλις ένα βήμα από τη συμμετοχή της στο EURO της Γερμανίας. Γι’ αυτό και το ματς της Τρίτης στην Τιφλίδα είναι ο αγώνας της δεκαετίας για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.

Από το Μουντιάλ της Βραζιλίας το 2014 έχουμε να βρεθούμε σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση και μπορούμε να τα καταφέρουμε, διότι είμαστε ανώτεροι από τους Γεωργιανούς. Σε 9 ματς στο παρελθόν έχουμε κερδίσει επτά φορές και δύο παιχνίδια τελείωσαν ισόπαλα. Είμαστε αήττητοι και έχουμε τις δυνατότητες να παραμείνουμε, αρκεί να δείξουμε την ανάλογη νοοτροπία. Αυτή του νικητή. Όπως με το Καζακστάν που η Εθνική ομάδα μπήκε στο ματς με το μαχαίρι στα δόντια και σημείωσε μια επιβλητική νίκη.

Εννοείται ότι ο αγώνας δεν θα είναι εύκολος απέναντι στην ομάδα του περίφημου Κβαρατσκέλια της Νάπολι. Η Γεωργία θα παίξει μπροστά στον κόσμο της και θα είναι η δεύτερη φορά στην 33χρονη ιστορία της που θα διεκδικήσει μια τόσο μεγάλη πρόκριση. Σε αντίστοιχο αγώνα το 2021 είχε ηττηθεί από τη Β. Μακεδονία με 1-0. Άρα, θα δώσει ό,τι έχει και δεν έχει.

Πρόκειται για μία σκληροτράχηλη ομάδα που συνήθως παίζει με τριάδα στο κέντρο της άμυνας. Στο γήπεδό της είναι αήττητη τα δυο τελευταία χρόνια. Σε οκτώ ματς έχει τέσσερις νίκες, τρεις ισοπαλίες και μία βαριά ήττα από την Ισπανία. Έχει σημειώσει 16 γκολ κι έχει δεχθεί 10 (τα επτά από τους Ισπανούς).

Ο προπονητής της Γουιλί Σανιόλ, παλιός παίκτης της Μπάγερν και της Εθνικής Γαλλίας, δίνει έμφαση στο αμυντικό κομμάτι και προσπαθεί να αξιοποιήσει την κόντρα κυρίως με τον Κβαρασκέλια και τον άσο της Μετς, τον Μικαουτάτζε.

Αναμένεται μία αναμέτρηση που θα έχει δυσκολίες για την Εθνική μας ομάδα, η οποία καλά θα κάνει να κυκλοφορήσει τη μπάλα, να επιβάλλει τον ρυθμό της και να είναι πολύ προσεκτική στην άμυνα και ιδιαίτερα στο αστέρι της Νάπολι. Δεν θα έχει σχέση με τον αγώνα κόντρα στο Καζακστάν και το πιο λογικό είναι να δούμε παιχνίδι υπομονής. Η Ελλάδα είναι ανώτερη ομάδα, πιο ποιοτική και σαφώς πολύ πιο έμπειρη.

Για εμάς θα είναι η τέταρτη φορά που θα δώσουμε αγώνα μπαράζ για να συμμετάσχουμε σε μεγάλη διοργάνωση. Τα είχαμε καταφέρει το 2009 απέναντι στην Ουκρανία για το Μουντιάλ της Ν. Αφρικής και το 2013 με τη Ρουμανία για το παγκόσμιο κύπελλο της Βραζιλίας. Είχαμε αποτύχει το 2017 για το Μουντιάλ της Ρωσίας με την Κροατία που ήταν και η φιναλίστ εκείνης της διοργάνωσης.

Αλλά είναι η παρθενική μας συμμετοχή σε πλέι οφ για το EURO και φιλοδοξούμε να προκριθούμε με όπλο το εξαιρετικό κλίμα μεταξύ προπονητή και παικτών και τη δίψα των διεθνών για να ξαναμπεί η Ελλάδα στον ευρωπαϊκό χάρτη των καλών Εθνικών ομάδων.