Το ταμείο γίνεται στο τέλος της σεζόν, όμως με τον Μεντιλίμπαρ η καλή ημέρα από το πρωί φαίνεται. Τρία στα τρία έχει ο Βάσκος. Και, μάλιστα, τρία απαιτητικά παιχνίδια με τεράστια σημασία. Δύο νίκες σε βάρος της Φερεντσβάρος και άνετη πρόκριση στους 16 του Κόνφερενς Λιγκ και μια τεσσάρα μέσα στην Τούμπα που έβαλε ξανά τους «ερυθρόλευκους» στο κάδρο της διεκδίκησης του τίτλου.

Με τον Μεντιλίμπαρ ο κόσμος του Ολυμπιακού βλέπει μια τελείως διαφορετική ομάδα. Με αρχή, μέση και τέλος. Εξαιρετική ανασταλτική λειτουργία, σφιχτό και ταυτόχρονα παραγωγικό κέντρο και επίθεση που κάνει  τη δουλειά της μια χαρά και με το παραπάνω.

Στους τελευταίους τρεις αγώνες χαίρεσαι να παρακολουθείς τον Ολυμπιακό. Ουδεμία σχέση με την ομάδα του Καρβαλιάλ που δεν είχε καν ταυτότητα και ελάχιστες ομοιότητες με αυτή του Μαρτίνεθ μόνο στο επιθετικό κομμάτι.

Εννοείται ότι ο Μεντιλίμπαρ δεν έχει το μαγικό ραβδάκι, όμως δείχνει να είναι επιδραστικός στο παιχνίδι της ομάδας. Παρουσιάζεται ένας Ολυμπιακός που ξέρει πώς να αμυνθεί από την επίθεση, πώς να κρατήσει τη μπάλα και να την κυκλοφορήσει σωστά και γρήγορα και φυσικά πώς να τη στείλει στο πλεχτό. Η λειτουργία της θυμίζει μια ομάδα που οι παίκτες της αγωνίζονται πολύ καιρό μαζί και έχουν τρομερή χημεία.

Μιλάμε για έναν Ολυμπιακό που έχει αλλάξει τρεις προπονητές, ισάριθμους αθλητικούς διευθυντές και μόνο τον Ιανουάριο έκανε 8 μεταγραφές! Κι όμως αυτή η ομάδα στα δύο ματς με τους Ούγγρους και σε αυτό με τον ΠΑΟΚ έπαιξε όμορφο ποδόσφαιρο και άφησε πολλές υποσχέσεις για το μέλλον. Δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι με τον 63χρονο ξένο τεχνικό από την αρχή της σεζόν ο Ολυμπιακός θα είχε ξεφύγει στην βαθμολογία του πρωταθλήματος και θα ήταν ακόμη καλύτερος.

Ο πρώην προπονητής της Σεβίλλης πολύ γρήγορα άρχισε να βάζει τη σφραγίδα του στους «ερυθρόλευκους». Η φιλοσοφία του είναι το σφιχτό κέντρο που ουσιαστικά είναι η ασπίδα της αμυντικής γραμμής και οι γρήγορες αντεπιθέσεις.

Του αρέσει το άμεσο ποδόσφαιρο και η πίεση ψηλά. Δίνει τεράστια σημασία στο κλέψιμο της μπάλας κι αυτό το είδαμε και στα τρία πρώτα ματς. Υπάρχουν φάσεις που δύο και τρεις παίκτες πέφτουν σαν καμικάζι στην μπάλα. Εννοείται ότι το ψυχολογικό κομμάτι παίζει τον πρώτο ρόλο.  Ο Μεντιλίμπαρ έχει φέρει έναν άλλον αέρα στους παίκτες.

Για παράδειγμα, βλέπουμε έναν Ποντένσε από τα παλιά. Έναν Φορτούνη που έχει αρχίσει να τρέχει πιο πολύ και να μαρκάρει. Και γι’ αυτό τους εμπιστεύεται, διότι παίρνει πράγματα από αυτούς. Από εκεί και πέρα το μυστικό της επιτυχίας είναι στην τριάδα του κέντρου. Με Εσε, Όρτα και Τσικίνιο ο Ολυμπιακός έχει ισχυροποιηθεί σε μέγιστο βαθμό. Βρήκε τους κατάλληλους παίκτες που έχουν την ποιότητα να ηρεμήσουν το παιχνίδι, να κυκλοφορήσουν τη μπάλα και να την τρέξουν στην επίθεση. Είναι παίκτες για πολλές δουλειές.

Κι έχουν βοηθήσει τους αμυντικούς που πλέον έχουν ηγέτη τον θαυμάσιο Κάρμο. Ποδοσφαιριστής από το πάνω ράφι που έβαλε μια τάξη στα σέντερ μπακ και πλέον ο Ολυμπιακός έχει θωρακιστεί στα μετόπισθεν. Κι όταν διαθέτεις κι ένα σέντερ φορ, τον Ελ Κααμπί, που σκοράρει κατά ριπάς, δεν έχεις να ζηλέψεις τίποτα. Αυτός ο Ολυμπιακός έχει βάλει πλώρη για σπουδαία πράγματα και ταυτόχρονα ετοιμάζει και την ομάδα της νέας σεζόν.