Στον τελικό του UNICEF Trophy ξανά ο Πανιώνιος μετά το 61-46 επί της Δόξας Λευκάδας στον ημιτελικό της διοργάνωσης.

Το έκαναν πέρσι, θέλουν να το κάνουν και φέτος. Οι «κυανέρυθροι» θέλουν να πάρουν και τον 2ο τίτλο στο UNICEF Trophy στα ισόποσα χρόνια παρουσίας του για να μπουν ξανά στους «8» του Κυπέλλου. Για να φτάσουν στον τελικό χρειάστηκε να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Δόξας Λευκάδας, πραγματοποιώντας μία «επαγγελματική» εμφάνιση δίχως να ξοδέψουν πολλή ενέργεια, καθώς διατήρησαν διψήφιες διαφορές στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.

Με Ντέιβις μπροστάρη ο Πανιώνιος στο +11

Παρά το γρήγορο 0-5 της Λευκάδας, ο Πανιώνιος αντέδρασε και με τον Κακλαμανάκη προσπέρασε 8-7. Το παιχνίδι κύλησε ισορροπημένα μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (18-16), με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στην πρωτοπορία.

Ο Πανιώνιος προσπάθησε να επιβάλει τον ρυθμό του στη συνέχεια και εν μέρει το κατάφερε. Ανέβασε τον ρυθμό του σε άμυνα και επίθεση και με πέντε σερί πόντους του Ντέιβις κατάφερε να φτάσει στο 30-19. Σκουλίδας και Ντόναλτσον κράτησαν τη Δόξα κοντά στο σκορ και σε μονοψήφιο αριθμό τη διαφορά στο φινάλε του ημιχρόνου (34-25).

Σταθερά μπροστά και ελεγχόμενα ο Πανιώνιος

Σο ίδιο μοτίβο κύλησε και η τρίτη περίοδος, με τους «κυανέρυθρους» να στοχεύουν σε μια απόσταση ασφαλείας. Οι νησιώτες έμεναν κοντά με το 36-31, όμως σε εκείνο το σημείο άλλαξε καθοριστικά η εικόνα του αγώνα. Ο Ζαν Λουί έκανε την αρχή, ακολούθησαν οι Έλληνες γκαρντ (Βεργίνης, Γκίκας, Παπαδιονυσίου) και κάπως έτσι ο Πανιώνιος ξέφυγε με 48-31 και σερί 12-0 πριν το 48-33 του δεκαλέπτου.

Τίποτα δεν έδειχνε πως μπορεί να αλλάξει στο παιχνίδι, καθώς η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη έλεγχε πλήρως το παιχνίδι, με τη διαφορά να μένει πάνω από τους δέκα πόντους (52-37 στο 34’). H Δόξα δεν μπορούσε να κάνει κάτι παραπάνω, ο Κακλαμανάκης έγραψε και το 58-41, με το τελικό 61-46 να στέλνει τον Πανιώνιο στον τελικό της διοργάνωσης.

Τα δεκάλεπτα: 18-16, 34-25, 48-33, 61-46