Ο Άρης αντιμετωπίζει (3/1, 16:00) τον Αστέρα στην Τρίπολη και ο Άκης Μάντζιος αναφέρθηκε στα στοιχεία που πρέπει να έχει η ομάδα του καθώς επίσης και στην ανάγκη απόδειξη της βελτίωσης που ήδη έχει παρουσιάσει.

Η απουσία του Μπίργκερ Βερστράτε αποτελεί το τελευταίο πρόβλημα που προέκυψε για τον Άκη Μάντζιο καθώς ο Βέλγος μέσος θα υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία στο γόνατο για να διαπιστωθεί το μέγεθος του τραυματισμού του.

Μιλώντας στα κανάλια Novasports ο Άκης Μάντζιος στάθηκε όμως στις επιστροφές των παικτών του λέγοντας ότι… «είμαστε καλά. Τα παιδιά είναι σε καλή κατάσταση, καθώς δουλέψαμε δυνατά μέσα στη διακοπή. Προετοιμαζόμαστε για την επανέναρξη του πρωταθλήματος και για ένα μήνα αρκετά απαιτητικό.

Είναι σημαντικές οι επιστροφές παικτών. Το λέγαμε ότι τους περιμέναμε. Σίγουρα θέλουν το χρόνο τους να επανέλθουν πλήρως, αλλά είναι σημαντικό ότι μπαίνουν στην ομάδα και μάς δίνουν περισσότερες επιλογές. Ειδικά αυτόν τον μήνα, που έχουμε πολλά παιχνίδια και χρειαζόμαστε όλους τους παίκτες».

Εκεί αναφέρθηκε στον αγώνα με τον Αστέρα Τρίπολης. «Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα καλή και σοβαρή. Είναι ένα παιχνίδι δύσκολο, το οποίο πρέπει να προσεγγίσουμε με ιδιαίτερη σοβαρότητα, για να το κερδίσουμε… Πρέπει να είμαστε σοβαροί και πειθαρχημένοι. Τον τρόπο που πρέπει να δουλέψουμε στο γήπεδο τον δείξαμε στα παιδιά και πιστεύω ότι τον αφομοιώσανε καλά. Η ομάδα έχει βελτίωση σε πολλά κομμάτια του παιχνιδιού της».

Από τον Άκη Μάντζιο ζητήθηκε να κάνει σύντομο απολογισμό για τον ένα γύρο που έκλεισε στον πάγκο της ομάδας. «Είναι μια σεζόν που δεν ξεκίνησε καλά για την ομάδα. Έγιναν αλλαγές, δουλέψαμε εν μέσω προβλημάτων όλο αυτό το διάστημα, με πολλές αναποδιές και τραυματισμούς, σοβαρούς, αλλά και περίεργους. Το αποτέλεσμα ήταν η ομάδα να μην μπορεί να πάρει από τον κάθε παίκτη ξεχωριστά το καλύτερο δυνατό. Για διάστημα δύο-τριών μηνών μας έλειψαν σημαντικοί παίκτες σε σημαντικές θέσεις. Όλο αυτό έκανε δύσκολη αυτή την περίοδο. Σίγουρα θα μπορούσαμε να έχουμε κάποιους βαθμούς περισσότερους, αλλά πρέπει να προχωρήσουμε και να κοιτάξουμε ό,τι χάσαμε να το πάρουμε στη συνέχεια».

Σχετικά με τις κινήσεις ενίσχυσης της ομάδας απάντησε ότι… «δεν θέλω να αναφερθώ σε ονόματα. Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κάτι δεδομένο. Δεν έχει φύγει κανείς, ούτε έχει έρθει κάποιος τη δεδομένη στιγμή. Εμάς το μυαλό μας είναι στα παιχνίδια που έρχονται. Όπως έχω πει ξανά, πάντως, η ομάδα χρειάζεται ποιοτικές μεταγραφές για να μπορέσει να βελτιωθεί και να πάει ακόμη πιο ψηλά».