Έφτασε η ώρα στην ΑΕΚ για τον «τελικό» με τον ιστορικό Άγιαξ! Οι «κιτρινόμαυροι»  φιλοξενούνται από τον «Αίαντα» στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα», στο πλαίσιο της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής του 2ου ομίλου του Europa League.

Τα βαθμολογικά δεδομένα για την ΑΕΚ είναι… απλά. Με νίκη ή ισοπαλία, δηλαδή εάν δεν ηττηθεί, θα διατηρήσει την 3η θέση και θα πάρει εκείνη το εισιτήριο για τα νοκ-άουτ του Conference League. Άλλο βέβαια τα… μαθηματικά και άλλο η αγωνιστική φιλοσοφία, με την ομάδα του Ματίας Αλμέιδα να αναμένεται να παραταχθεί μόνο για το «τρίποντο»! Κάτι το οποίο προανήγγειλε και ο ίδιος ο Αργεντινός τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα.

Στους τέσσερις βαθμούς βρίσκεται λοιπόν ο «δικέφαλος», στους δύο ο Άγιαξ. Οι δύο πρώτες θέσεις, που δίνουν την πρόκριση στο Europa League, έχουν χαθεί πλέον και για τις δύο ομάδες μετά τις ήττες τους την προηγούμενη αγωνιστική, με τις Μαρσέιγ (11β.) και Μπράιτον (10β.) να δίνουν την ίδια ώρα «τελικό» πρωτιάς στην Αγγλία.

Η ΑΕΚ προέρχεται από την ήττα (1-0) στην «Opap Arena» από την Μπράιτον. Σε ένα παιχνίδι που κέρδισε τις εντυπώσεις… πολιορκώντας την αντίπαλό της, αλλά τελικά πληγώθηκε αφενός από δύο λάθη της (πέναλτι κόντρα στη ροή του αγώνα και αποβολή Γκατσίνοβιτς), αφετέρου από την αναποτελεσματικότητά της. Φυσικά, δεν είχε εγχώριες υποχρεώσεις το περασμένο Σαββατοκύριακο λόγω της αποχής των διαιτητών.

Από την άλλη, ο Άγιαξ έχασε 4-3 στην έδρα της Μαρσέιγ. Σε έναν αγώνα που έδειξε χαρακτήρα και ισοφάρισε τρεις φορές τους γηπεδούχους, ακόμη και όταν έμεινε με παίκτη λιγότερο, στο 63′ με το σκορ στο 3-2, λόγω αποβολής του Μπεργκχάους. Σε κάθε περίπτωση, η ολλανδική ομάδα φαίνεται πως έχει ωφεληθεί από την αλλαγή στην τεχνική της ηγεσία. Έχει αφήσει στο παρελθόν το τραγικό ξεκίνημά της στη σεζόν και δείχνει σαφή αγωνιστική πρόοδο με τον Τζον Φαν Σιπ στο τιμόνι της. Μάλιστα, στο πρωτάθλημα μετρά έξι νίκες και μία ισοπαλία στις επτά τελευταίες αγωνιστικές, έχοντας ανέβει πλέον στην 5η θέση.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι νταμπλούχοι Ελλάδος αντιμετωπίζουν για ακόμα ένα παιχνίδι σημαντικά ζητήματα. Συγκεκριμένα, δεν υπολογίζονται ο τιμωρημένος Γκατσίνοβιτς, ο τραυματίας Στάνκοβιτς, ο Αραούχο που παραμένει εκτός προληπτικά, καθώς και οι Πινέδα και Πόνσε που αποτελούν προβλήματα (τραυματισμών) της τελευταίας στιγμής.

Στον στρατόπεδο των γηπεδούχων, ο Άγιαξ έχει δύο σημαντικές απουσίες, τον τιμωρημένο Μπεργκχάους και τον τραυματία Μπρεγκβάιν. Ο Μπρόμπει δινόταν αμφίβολος, αλλά τελικά είναι ετοιμοπόλεμος, όπως τόνισε και ο Φαν Σιπ. 

Οι πιθανές συνθέσεις:

Άγιαξ (Τζον Φαν Σιπ): Ραμάι, Ρενς, Σούταλο, Χάτο, Γκααεΐ, Ταχίροβιτς, Χλίνσον, Τέιλορ, Σόσα, Φορμπς, Μπρόμπεϊ.

ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Σιντιμπέ, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Άμραμπατ, Σιμάνσκι, Γαλανόπουλος, Τσούμπερ, Λιβάι Γκαρσία, Μάνταλος.

Διαιτητής: Γκρεγκ Πόουσον (Αγγλία)
Α’ Βοηθός: Σίμον Μπένετ (Αγγλία)
Β’ Βοηθός: Λι Μπετς (Αγγλία)
4ος διαιτητής: Ντάρεν Ίνγκλαντ (Αγγλία)
VAR: Φενταγί Σαν (Ελβετία)