Η Εθνική μας ομάδα νίκησε με 83-74  τη Νέα Ζηλανδία και προκρίθηκε στους “16” του Mundobasket 2023. Ο αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης», Κώστας Παπανικολάου, αποθέωσε τους συμπαίκτες του για τον τρόπο που μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο, ενώ τόνισε ότι η εθνική ομάδαθα πάει να παλέψει κόντρα στη Λιθουανία για τη νίκη.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Κώστας Παπανικολάου στην ΕΡΤ: 

“Το πιο σημαντικό είναι πως μπήκαμε στο ημίχρονο καθαρίσαμε το μυαλό μας και πως να προσεγγίσουμε το παιχνίδι. Βγάλαμε αυταπάρνηση. Όλοι έδωσαν ενέργεια. Το εύκολο είναι να δείχνουμε το λάθος σε κάποιον, το δύσκολο να τον υποστηρίζουμε”.

Για το παιχνίδι με τη Λιθουανία που ακολουθεί την Παρασκευή: “Δεν βάζουμε ταμπέλες, ξέρουμε ποιοι είμαστε και θα πάμε να παλέψουμε. Προσπαθούμε να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας που είναι ένα βάρος αυτό. Είναι 40 λεπτά αγώνα θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό”.