Σε θρίαμβο του Ιάσωνα Παναγόπουλου(φωτ) και της εθνικής μας ομάδας Οπτιμιστ εξελίχθηκε το ανοιχτό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της κατηγορίας που διοργάνωσε ο Ν.Ο. Θεσσαλονίκης.

Ο Ι. Παναγόπουλος  του ΝΟ Καλαμακίου πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και η ελληνική ομάδα αναδείχθηκε 2η δύναμη στην Ευρώπη σε σύνολο 47 χωρών!

Φανταστικά αποτελέσματα για την ελληνική ιστιοπλοΐα που αποδεικνύουν στην πράξη ότι το άθλημα έχει παρόν και μέλλον και με την οργανωμένη δουλειά που γίνεται με τα αυθεντικά ταλέντα μας από την Ομοσπονδία, τους ομίλους και τους προπονητές τους θα αναδείξουμε του Ολυμπιονίκες του Λος Αντζελες.

«Ήταν ένας πολύ δύσκολος και ανταγωνιστικός αγώνας, είχε ζέστη και μετά από τεράστια προσπάθεια κατάφερα να πάρω ξανά το χρυσό μετάλλιο», ήταν οι πρώτες δηλώσεις του 14χρονου μαθητή της δευτέρας γυμνασίου Ιάσωνα Παναγόπουλου.

Ο χρυσός πρωταθλητής Ευρώπης είπε ακόμα: «Το πρωτάθλημα έγινε στην πατρίδα μας και υπήρχε πίεση, διότι ήθελα να τα πάω καλά στα δικά μας νερά. Το επίπεδο ήταν πολύ υψηλό, διότι έλαβαν μέρος δυνατοί αντίπαλοι από το εξωτερικό. Ο προπονητής μου, ο κ. Αντώνης Δροσόπουλος, με βοήθησε πάρα πολύ και του οφείλω πολλά. Όπως στην οικογένειά μου που με στηρίζει με όλες τις δυνάμεις της από τότε που ξεκίνησα αγωνιστική ιστιοπλοΐα. Ευχαριστώ και την Ομοσπονδία που βρίσκεται δίπλα σε εμένα και όλα τα παιδιά στα Οπτιμιστ. Την ώρα που φόρεσα το μετάλλιο ένιωσα απίστευτα συναισθήματα και μακάρι να τα ξαναζήσω. Το θέλω πολύ. Εύχομαι να έχω υγεία και να συνεχίσω να είμαι ανταγωνιστικός σε Ελλάδα και εξωτερικό. Γίνεται μια πολύ καλή και οργανωμένη προσπάθεια, φέρνουμε στη χώρα μετάλλια και μεγάλες διακρίσεις και είμαι αισιόδοξος και για τον εαυτό μου και για τους συναθλητές μου».

Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πρώτη 15άδα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος που έτρεξαν 166 σκάφηυ πλασαρίστηκαν 4 ακόμη αθλητές μας. Ο Εμμανουήλ Βομβύλας (Α.Ν.Ο.Γ.) ήταν 11ος, ο Γιώργος Μπουγιούρης (Ν.Ο. Καλαμακίου) 12ος, ο Στέφανος Σαμαράς (Ν.Α.Ο. Μάτι) 14ος και ο Δημήτρης Ζαχαράκης (Ν.Ο. Βόνιτσας) 15ος.

Στα κορίτσια και σε σύνολο 126 αθλητριών εξαιρετική ήταν η εμφάνιση της Αθηνάς Σουλιώτη (Ν.Ο.Π.Φ.) η οποία τερμάτισε 5η, η Ελένη Αλχανάτη (του ίδιου ομίλου) ήταν 6η, η Δέσποινα Θεοδωρακοπούλου (Ο.Φ.Θ.) 10η, η Κωνσταντίνα Ραγκούση ( Ν.Ο. Πάρου)13η, η Κωνσταντίνα Σινάνη ( Ι.Ο. Χανίων) 25η  και η πρωταθλήτρια Ελλάδος U13, η Αλεξάνδρα Λάγιου (Ν.Ο.Π.Φ.), κατέλαβε την 32η θέση.