Η εθνική ομάδα νέων ανδρών ηττήθηκε από τη Σερβία με 14-8 στον ημιτελικό του παγκοσμίου πρωταθλήματος στο Οτεπένι της Ρουμανίας, πληρώνοντας την κακή εμφάνιση και την αποβολή χωρίς αντικατάσταση του Νίκου Γκίλλα.

Έτσι θα αγωνιστεί αύριο στον μικρό τελικό (18:00) με την ηττημένη του άλλου ημιτελικού ανάμεσα στην Ουγγαρία και τις ΗΠΑ.

Ο ημιτελικός σε πολύ μεγάλο ποσοστό κρίθηκε στην αποβολή χωρίς αντικατάσταση του Νίκου Γκίλλα στα 2:47 πριν από το τέλος της 2ου οκταλέπτου, για αντιαθλητικό χτύπημα. Η εθνική ομάδα αγωνίστηκε για τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο, οι Σέρβοι το εκμεταλλεύτηκαν και ξέφυγαν με 9-3 όταν επανήλθε η αριθμητική ισορροπία.

Όμως πέρα πέρα από το λάθος του Νίκου Γκίλλα, που είχε πετύχει έξι γκολ απέναντι στη Σερβία στον αγώνα του ομίλου, η παρουσία γενικά της εθνικής ομάδας δεν ήταν ανάλογη της σημασίας ενός ημιτελικού παγκοσμίου πρωταθλήματος.

Χαρακτηριστικές οι φωνές του ομοσπονδιακού τεχνικού Νίκου Μαχαίρα στο ημίχρονο, με αφορμή το 8ο γκολ που πέτυχαν οι Σέρβοι με την ολοκλήρωση της β’ περιόδου.

Η Σερβία πέτυχε να αιφνιδιάσει την εθνική ομάδα, άρχισε με τέσσερα στα τέσσερα σουτ (τα τρία ο Γκλάντοβιτς) για το 4-1, στα 3:25 πριν από το τέλος της 1ης περιόδου. Στο ίδιο διάστημα η εθνική ομάδα μετρούσε ένα στα τέσσερα σουτ, με τον Γεωργαρά να μειώνει προσωρινά σε 2-1 (5:51). Σχεδόν οκτώ αγωνιστικά λεπτά αργότερα ήρθε το 2ο γκολ για την Ελλάδα, με τον Γκίλλα να μειώνει σε 4-2 (6:05), μέχρι ακολούθησε η φάση αποβολής του.

Τα οκτάλεπτα: 1-4, 2-4, 2-4, 3-2

Ελλάδα (Ηλίας Μαχαίρας): Καρακούρος, Μπουζαλάς, Κανδανολέων, Γεωργαράς 2, Αλμύρας 1, Καστρινάκης, Γκίλλας 1, Σιαμάς, Χρ. Μπιτσάκος 3, Πούρος, Σπάχιτς 1, Λασκαρίδης, Ηλιόπουλος.

Σερβία (Μίλος Κορόλια): Παΐκοβιτς, Γιαούκοβιτς, Ντιμιτρίγιεβιτς 2, Γκλάντοβιτς 5, Κότζιτς 2, Γκαρβρίλοβιτς, Μπόζοβιτς 1, Ουρόσεβιτς, Μαρτίνοβιτς 1, Μπρεσάνσκι 1, Στάνιτς, Κοβάτσεβιτς 2, Βιρίγεβιτς.