Η Πορτογαλία έκανε ιδανική αρχή στο Μουντιάλ 2022, αφού επικράτησε με 3-2 της Γκάνας για την πρεμιέρα του 8ου ομίλου. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο σκόραρε για πέμπτο διαφορετικό Παγκόσμιο Κύπελλο και οι Ζοάο Φέλιξ και Ραφαέλ Λεάο άφησαν πίσω την προσωρινή ισοφάριση του Αντρέ Αγιού.

Η Πορτογαλία δεν την πάτησε όπως προηγούμενα φαβορί της διοργάνωσης που προηγήθηκαν απέναντι σε αντίπαλο που δεν απειλούσε. Η Γκάνα πήγε να κάνει τη μεγάλη ανατροπή, όμως ο Μπρούνο Φερνάντες έβαλε τα πράγματα στη θέση τους και το 3-2 δεν χαλασε τη βραδιά του Κριστιάνο Ρονάλντο.

Στο «974» στάδιο της Ντόχα με τον κόσμο να αποθεώνει τον Κριστιάνο Ρονάλντο και εκείνος να χαιρετά ένα ένα τα παιδάκια που συνόδευαν τους παίκτες, η ομάδα του Φερνάντο Σάντος έψαξε το γρήγορο γκολ από την αρχή. Στο 10′ έχασε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία με τον Ρονάλντο μετά την πάσα του Ζοάο Φέλιξ, έχοντας από το πρώτο λεπτό την υπεροχή στο ματς. Ο Ρονάλντο είχε κεφαλιά στο 13′ εκτός εστίας από καλή θέση, αλλά στη συνέχεια για αρκετή ώρα η ομάδα του Ότο Άντο κατάφερε να ισορροπήσει χωρίς να απειλεί. Στο 28′ ο Ζοάο Φέλιξ αστόχησε από καλή θέση, ενώ στο 31′ ο Ρονάλντο έκανε επιθετικό φάουλ προτού σκοράρει με τον διαιτητή να σφυρίζει πριν από τη δυνατότητα παρέμβασης του VAR. Σωστή, πάντως, ήταν η απόφαση. Η Γκάνα κέρδισε κάποια κόρνερ δίχως ουσία, η Πορτογαλία μπλοκαρίστηκε στον άξονα όπως και ο Κριστιάνο δύο φορές στην περιοχή και το ημίχρονο τελείωσε χωρίς γκολ.

Η Γκάνα μπήκε καλά και οργανωμένα και στην επανάληψη, είχε και την πρώτη της τελική με ένα άστοχο σουτ του Κούντους και συνέχισε να προβληματίζει την Πορτογαλία που δεν είχε ταχύτητα στο παιχνίδι της. Στο 55′ μάλιστα ο Κούντους με μία ατομική ενέργεια έφτασε κοντά στην περιοχή και σούταρε εκτός εστίας. Για να έρθει η ώρα του πέναλτι στο μαρκάρισμα του Σαλισού στον Κριστιάνο Ρονάλντο, με τον σούπερ σταρ της Πορτογαλίας να σκοράρει στο 65′ και να γράφει ιστορία.

Στο 73′, όμως, η Γκάνα ισοφάρισε με τον Αντρέ Αγιού! Δημιουργός ο Κούντους που είχε σουτ νωρίτερα το οποίο εξουδετέρωσε ο Ντιόγκο Κόστα, αλλά στην επόμενη φάση ήταν αυτός που σέρβιρε το γκολ στον Αγιού.

Στο 78′ η Πορτογαλία κατάφερε να ξεπεράσει πολύ γρήγορα το σοκ και ξαναπήρε το προβάδισμα με πλασέ του Ζοάο Φέλιξ σε εξαιρετική πάσα του Μπρούνο Φερνάντες για να γίνει το 2-1.

Και πάλι ο Φερνάντες ήταν αυτός που αμέσως μετά, στο 80′, έβγαλε υπέροχη ασίστ στον Ράφαελ Λεάο που με έξοχο πλασέ καθάρισε το παιχνίδι με το 3-1. Η Γκάνα συνέχισε να πιέζει και στο 89′ ο Μπουκαρί με κεφαλιά από σέντρα του Μπάμπα έκανε το 3-2 και έβαλε πάλι φωτιά στο ματς.

Στο τέλος οι Αφρικανοί έπαιξαν με όλους τους επιθετικούς τους σε 4-2-4, ο Μπουκαρί είχε άστοχη σέντρα στο 98′ , στο 99′ ο Κόστα έκανε σοβαρό λάθος αλλά η Γκάνα δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει με τον Γουίλιαμς και τελικά ένα εκπληκτικό ματς έφτασε στο τέλος του με νικητές τους Πορτογάλους.

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Κόστα, Κανσέλο, Ντίας, Ντανίλο, Γκερέιρο, Νέβες (77′ Λεάο), Οτάβιο (56′ Καρβάλιο), Φερνάντες, Φέλιξ (88′ Παλίνια), Ρονάλντο (88΄Ζοάο Μάριο), Μπερνάρντο Σίλβα (88′ Ράμος)

ΓΚΑΝΑ: Ζίγκι, Αμαρτέι, Σεϊντού (67′ Λάμντεϊ), Εντζικού (92′ Σεμένιο), Σαλισού, Μπάμπα, Σαμέντ (92′ Κίερεχ), Πάρτεϊ, Κούντους (76′ Μπουκαρί), Γουίλιαμς, Α. Αγιού (77′ Ζ. Αγιού)