Ο Αστέρας Τρίπολης προηγήθηκε με 2-0 στην Τούμπα, αλλά ο επτάψυχος ΠΑΟΚ γλίτωσε στο 6ο λεπτό των καθυστερήσεων την ήττα ισοφαρίζοντας σε 2-2

Οι γηπεδούχοι ανέλαβαν από νωρίς τα ηνία του παιχνιδιού με καλή κυκλοφορία της μπάλας και συνδυασμούς, «αναγκάζοντας» τον Αστέρα Τρίπολης να περιοριστεί σε έναν πιο παθητικό ρόλο. Μάλιστα, η υπεροχή του ΠΑΟΚ μεταφράστηκε και σε υψηλή κατοχή μπάλας (73%) στο 45λεπτο, ωστόσο, με μία βασική αδυναμία: αυτήν της παραγωγής φάσεων προκειμένου να απειλήσει με αξιώσεις την εστία του Παπαδόπουλου. 

Από την πλευρά τους, οι Αρκάδες κινήθηκαν έξυπνα, μετρημένα και κυνικά, ψάχνοντας την κάθετη στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ προκειμένου να «χτυπήσουν» στον αιφνιδιασμό. Στο μεσοδιάστημα όμως, εκμεταλλεύτηκαν και την διπλή απώλεια του ΠΑΟΚ, ο οποίος μέσα σε πέντε λεπτά «έχασε» τους δύο βασικούς οπισθοφύλακες του, Τσαούση και Λύρατζη. Οι δύο παίκτες αποχώρησαν με προβλήματα τραυματισμών και ξέσπασαν σε κλάματα, με τον Ραζβάν Λουτσέσκου να επιστρατεύει τους Σάστρε και Α. Ζίβκοβιτς. 

Το δεκάλεπτο 30′ – 40′ αποδείχθηκε… καταστροφικό για το μομέντουμ του ΠΑΟΚ, ο Αστέρας αναθάρρησε και αφού είδε τον Παπαδόπουλο να αποσοβεί τον κίνδυνο για την ομάδα του και συγκεκριμένα το σουτ του Ντάντας μέσα από την περιοχή στο 44′, στη σημαντικότερη ευκαιρία του «Δικεφάλου του Βορρά», πέτυχε τον απόλυτο αιφνιδιασμό με τον Στάνκο! Στις καθυστερήσεις του αγώνα, μετά από εκτέλεση φάουλ του Ριέρα, ο Ατιένθα έπιασε γυριστή κεφαλιά με την μπάλα να σταματά στο οριζόντιο δοκάρι του Κοτάρσκι και στη συνέχεια ο Αμερικανός χαφ των Αρκάδων την έστειλε στα δίχτυα για το 0-1 που ήταν και το σκορ ημιχρόνου.

Τρίτη αλλαγή για τον Ραζβάν Λουτσέσκου με την επανέναρξη του ματς, επιστρατεύοντας Μπίσεσβαρ που αγωνίστηκε αριστερά και εν συνεχεία ως επιτελικός, με τους φιλοξενούμενους να παραμένουν στοχοπροσηλωμένοι, παίρνοντας από νωρίς αέρα δύο τερμάτων, στήνοντας με την πλάτη στον τοίχο τον ΠΑΟΚ που έβλεπε το ματς να εξελίσσεται σε εφιάλτη! Στο 53ο λεπτό της αναμέτρησης, καταλογίστηκε πέναλτι για τον Αστέρα Τρίπολης στο μαρκάρισμα του Ζίβκοβιτς στον Ρεγκίς. Ο ρέφερι Κουμπαράκης πήγε στο VAR και με τη βοήθεια της τεχνολογίας έδωσε την άσπρη βούλα υπέρ των Αρκάδων, με τον Τιλίκα να σημειώνει το 0-2. 

Στο 62′ οι Νάρεϊ και Ντάντας έχασαν σημαντική διπλή ευκαιρία, ενώ δύο λεπτά πριν από το κερδισμένο πέναλτι ο Ολιβέιρα με τον ώμο, στην προσπάθειά του να πιάσει μια κεφαλιά έστειλε την μπάλα ελάχιστα άουτ.

Ο ΠΑΟΚ πήρε νέα πνοή μετά την εκτέλεση πέναλτι του Κούρτιτς και προσπάθησε να πάρει το καλύτερο δυνατό από το παιχνίδι. Ο Λουτσέσκου φόρτωσε την περιοχή του Παπαδόπουλου, μιας και το παιχνίδι “μεταφέρθηκε” εκεί. Ο Κουλιεράκης από κοντά στο 90+3′ αστόχησε με κεφαλιά, αλλά στο 90+6′ ο Ολιβέιρα έσωσε τον βαθμό μετά από φάση διαρκείας. 

 ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Λύρατζης (40′ Ζίβκοβιτς), Ίνγκασον, Κουλιεράκης, Τσαούσης (32′ Τσαούσης), Ντάντας (67′ Σβαμπ), Κούρτιτς, Αουγκούστο (67′ Κωνσταντέλιας), Νάρεϊ, Καντουρί (46′ Μπίσεσβαρ), Ολιβέιρα.

Αστέρας: Παπαδόπουλος, Γκαρντάβσκι, Ατιένθα, Ζουκάνοβιτς, Τασουλής, Μουνάφο, Στάνκο, Σίτο, Τιλίκα (89′ Κωστέας), Μπαρτόλο (82′ Μπενίτο), Ρετζίς (72′ Ιγκλέσιας).

.