Η Ουκρανία βρισκόταν για 39′ πίσω στο σκορ και έπαιζε σε ένα γήπεδο με περισσότερους από τρεις χιλιάδες Εσθονούς στις εξέδρεας. Ωστόσο, στην τελική ευθεία έφτασε σε μια σπουδαία νίκη με ανατροπή (74-73), η οποία ισοδυναμεί με… πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurobasket. 

Ο Σβι Μίχαλιουκ έκανε άλλη μια σπουδαία εμφάνιση (18π. με 6/11 σουτ), αλλά ο Ιλία Σιντόροφ ήταν ο παίκτης – κλειδί, βάζοντας το καλάθι του προσπεράσματος στο φινάλε (11π., 4ασ.). Στην αντίπερα όχθη, η Εσθονία «πλήρωσε» την απειρία της και ηττήθηκε παρά τη «γεμάτη» εμφάνιση του Μάικ Κότσαρ (17π., 9ρ.).

Οι Εσθονοί, που έπαιζαν μπροστά σε 3.000+ συμπατριώτες τους, είχαν μικρά προβαδίσματα από νωρίς (21-15 στο 10′), καθώς τα «βαριά χαρτιά» του Άιναρς Μπαγκάτσκις δεν είχαν μπει ακόμα στο ματς. Η δεύτερη περίοδος παρέμεινε μοιρασμένη (30-25 στο 15′), με το… κρεσέντο του Σβι Μίχαλιουκ να μην βοηθάει την Ουκρανία να προσπεράσει (35-33 στο 20′).

Στην επανάληψη ένα κάρφωμα με το ένα χέρι από τον Μάικ Κότσαρ της Μπασκόνια έφερε το πρώτο +10 για τους… γηπεδούχους της αναμέτρησης, ξεσηκώνοντας το κοινό (47-37 στο 23′). Οι παίκτες του Μπαγκάτσκις μάζεψαν ξανά τη διαφορά (61-56 στο 30′) και το τέταρτο δεκάλεπτο έμοιαζε με αγώνα μποξ, με τους δυο αντιπάλους να ρίχνουν «γροθιές» μία ο ένας και μία ο άλλος (66-66 στο 34′ δια χειρός Μίχαλιουκ).

Με 5′ για το φινάλε ο Κότσαρ ευστόχησε σε ένα λέι απ, ο Μίχαλιουκ έκανε λάθος και το γήπεδο σηκώθηκε ξανά στο… πόδι (70-66). Στην τελική ευθεία του αγώνα τίποτα δεν είχε κριθεί και ο Βολοντίμιρ Χερούν «έγραψε» το 73-72 με 100” να μένουν για τη λήξη. Στη συνέχεια αστόχησε σε μια πολύ σημαντική προσωπική φάση, με τον κομβικό Χένρι Ντελ να σταματάει ψηλά τον Χερούν στην άλλη πλευρά του παρκέ, όμως η μπάλα έμεινε σε ουκρανικά χέρια. Και τότε ήρθε μια φάση για τα… highlights. Ο Ντελ έκανε τάπα και στον Μίχαλιουκ, αλλά η μπάλα έπεσε σχεδόν δια μαγείας στα χέρια του Ίλια Σιντόροφ, ο οποίος έβαλε μπροστά στο σκορ τη χώρα του (73-74).

Με την πίεση στα ύψη ο Εσθονός Κρίστιαν Κουλουμάε έχασε ένα δίποντο, ενώ 12” πριν από την λήξη ο Μπόγκνταν Μλίζνιουκ αστόχησε στο τρίποντο που θα «σφράγιζε» το παιχνίδι για τους τυπικά φιλοξενούμενους. Μπαίνοντας στην τελική ευθεία ο Κερ Κρίισα πήρε το φάουλ, που δεν σήμαινε αυτόματα και βολές. Μετά την επαναφορά και με 7” στο παρκέ η μπάλα «κόλλησε» στην επίθεση των Εσθονών, με τον Κουλουμάι να κάνει airball και την Ουκρανία να «σφραγίζει» την νίκη, που ισοδυναμεί με… πρόκριση (73-74).

Τα Δεκάλεπτα: 21-15, 35-33, 61-56, 73-74.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.