Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποθέωσε για άλλη μία φορά τον mental trainer του, τον Κώστα Περγαντή, τον οποίο θεωρεί «κλειδί» για την επιτυχημένη πορεία του στο Madrid Open.

«Νιώθω συγκεντρωμένος, νιώθω το σώμα μου χαλαρό», είπε ο 23χρονος τενίστας στη συνέντευξη Τύπου μετά την πρόκριση στα ημιτελικά της Μαδρίτης. «Δεν νιώθω σφιχτός όταν παίζω, είναι κάτι πάνω στο οποίο δουλεύω. Είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος, δεν σκέφτομαι το μέλλον ή το παρελθόν που είναι κάτι πολύ καλά. Έρχεται με τη δουλειά, με την καθημερινή μου ρουτίνα».

Όταν ρωτήθηκε πώς έχει φτάσει σε αυτό το σημείο, έδειξε τον Κώστα Περγαντή, τον mental trainer του, που ήταν στην αίθουσα. «Αυτός εκεί, ο Κώστας. Αυτός με βοήθησε να φτάσω εκεί είναι εδώ μαζί μου. Είναι ο άνθρωπος για τον οποίο σας έχω μιλήσει. Με ξέρει από τότε που ήμουν 10-12. Ναι, με είδε όταν ήμουν 12 σε γήπεδα της Ελλάδας. Έπαιζα σε τουρνουά. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος που ήρθε να με δει και τελικά έπεσε πάνω στον πατέρα μου, με τον οποίο σπούδαζε στο πανεπιστήμιο πριν γεννηθώ. Εκεί τον γνώρισε ο πατέρας μου. Είναι ψυχολόγος. Τι άλλο είσαι, Κώστα; Αθλητικός ψυχολόγος και σύμβουλος;».

Αφού ο Περγαντής πρόσθεσε τη λέξη «trainer», ο «Στεφ» συνέχισε: «Είναι άνθρωπος. Δουλεύουμε με τον Κώστα πολύ καιρό, αλλά ήταν περιορισμένο, ειδικά πριν τα ταξίδια. Δεν ήταν εύκολο, ειδικά με την πανδημία. Αλλά είναι ένας άνθρωπος που με βοηθάει στις ρουτίνες και τις κάνουμε κάθε μέρα».

Ο «Στεφ» ρωτήθηκε αν ο Περγαντής θα είναι πλέον πιο συχνά στο πλευρό του: «Είμαι σίγουρος ότι θα ταξιδέψουμε σε περισσότερα τουρνουά φέτος. Έχει ζωή και στην Ελλάδα, οπότε δεν είναι εύκολο, αλλά θα τον ήθελα σε περισσότερα τουρνουά για να νιώθω έτσι περισσότερες φορές. Προσπαθούμε να το κάνουμε και διαδικτυακά κάθε μέρα, αλλά δεν είναι το ίδιο. Είναι, όμως, κάτι που με κάνει να νιώθω πιο συγκεντρωμένος, να βρίσκω τον εαυτό μου. Νιώθω λιγότερο στρεσαρισμένος. Μερικές φορές μπορεί να νιώθεις υπέροχα τη μία μέρα και άσχημα την άλλη. Η σταθερότητα είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Προσπαθώ να βρω την τέλεια ισορροπία, στοχεύω σε αυτή τη σταθερότητα».

Ο Στέφανος θα διεκδικήσει απόψε (22:00) την πρόκριση στον τελικό. Αντίπαλός του ο κάτοχος του τίτλου και Νο.3 στον κόσμο Σάσα Ζβέρεφ. Ο Γερμανός νίκησε  με 6-3,7-5 τον Φίλιξ Οζέρ Αλιασίμ μετά από 1 ώρα και 56 λεπτά αγώνα και προκρίθηκε στα ημιτελικά του τουρνουά για τρίτη φορά στην καριέρα του.