Ο σκοπός αγιάζει τα μέσα. Ο Παναθηναϊκός πήρε μια αγχωτική, αλλά τεράστια σε σημασία νίκη σε βάρος του ΠΑΟΚ και πλέον βλέπει με τελείως διαφορετικό μάτι την έξοδο στην Ευρώπη μέσα από το πρωτάθλημα.

Ο πιο ποιοτικός ΠΑΟΚ ήταν αυτός που είχε τη μπάλα περισσότερη ώρα στα πόδια του, όμως το Τριφύλλι ήταν αποτελεσματικό και ήθελε τη νίκη πιο πολύ.

Κυρίως προσπάθησε να  παίξει με αντεπιθέσεις. Δεν δημιούργησε τις πολλές και μεγάλες φάσεις, αλλά είχε ουσία, ενώ οι παίκτες του έβγαλαν εγωισμό και πάθος.

Οι αντίπαλοί τους είχαν το μυαλό τους στη Μασσαλία, αλλά δεν αδιαφόρησαν. Ίσα ίσα που μετά το πρώτο γκολ αντέδρασαν και στο 2-0 τα έδωσαν όλα στο επιθετικό κομμάτι για να μην χάσουν. Απέτυχαν, όμως, να μείνουν αήττητοι για 17ο σερί ματς.

Το πρώτο ημίχρονο άναψε μετά το γκολ του Αϊτόρ για το οποίο είχε μεγάλη ευθύνη ο Πασχαλάκης.

Ο ΠΑΟΚ έδειξε επηρεασμένος και ο Παναθηναϊκός πήρε πιο πολλές φορές τη μπάλα στα πόδια του.

Ο Δικέφαλος σιγά σιγά ανέβηκε και είχε μια πολύ καλή ευκαιρία με τον Ακπομ για να απαντήσει.

Όσο το ματς ήταν 0-0 ο ΠΑΟΚ έχτιζε τις επιθέσεις του από την άμυνα και ο Παναθηναϊκός προσπαθούσε να χτυπήσει στην κόντρα.

Σε ορισμένες φορές τα κατάφερε με μακρινές μπαλιές στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ, όμως δεν είχε ουσία.

Ο τραυματισμός του Βιγιαφάνιες δεν άλλαξε τον ρυθμό των πράσινων που έδωσαν μεγάλη σημασία στο κέντρο.

Γι’ αυτό και ο Γιοβάνοβιτς ζητούσε από τον Γκατσίνοβιτς να παίζει πιο κοντά με τον Πέρεθ, έτσι ώστε η ομάδα του να κερδίσει από τις συνεργασίες και να υπάρχει υπεραριθμία.

Αντίθετα, ο ΠΑΟΚ ήθελε να απλώνει το παιχνίδι του και σε δυο, τρεις περιπτώσεις βγήκε με αξιώσεις από τα άκρα.

Έτσι έγινε και η φάση με το χέρι του Βέλεθ που αρχικά ο διαιτητής είχε δώσει πέναλτι και μετά σωστά το πήρε πίσω από τον έλεγχο στο VAR.

Πολύ ωραίο παιχνίδι έγινε στην επανάληψη. Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυνατά και σε τρεις περιπτώσεις άγγιξε την ισοφάριση.

Ο Παναθηναϊκός, όμως, ήταν αυτός που πέτυχε το δεύτερο γκολ με τον Χουάνκαρ, ο οποίος σκόραρε μετά από 4 χρόνια. Από εκεί και πέρα ο αγώνας ήταν μονόλογος για τους φιλοξενούμενους.

Ο Γιοβάνοβιτς φοβήθηκε το ματς και άλλαξε τον σχηματισμό του με τρεις κεντρικούς μπακ. Αλλαγές έκανε και ο Λουτσέσκου. Πριν, μάλιστα, γίνει το 2-0, έτσι ώστε να δώσει στην ομάδα του φρεσκάδα.

Ο ΠΑΟΚ είχε την πλήρη πρωτοβουλία των κινήσεων, κατάφερε να μειώσει, αλλά στο τέλος ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που πανηγύρισε την πολύ μεγάλη νίκη.

Έπαιξε φουλ άμυνα κι αυτό από τη μία ήταν ρίσκο, όμως από την άλλη τον δικαίωσε. Οι παίκτες του έτρεξαν πολύ, κάλυψαν σωστά τους χώρους και η νίκη ήρθε από το πάθος τους. Τους άξιζε αυτό το χρυσό τρίποντο.