Σε καλό δρόμο φαίνεται πως βρίσκεται η ΑΕΚ, που νίκησε με 2-0 και την Ομόνοια εκτός έδρας. Η «΄Ενωση» έχει πετύχει τέσσερις νίκες σε ισάριθμα φιλικά, έχει δεχθεί μόλις ένα γκολ, αλλά κυρίως εντυπωσιάζει με τις πολλές και καλές επιλογές που έχει στην επίθεση της. Στην Κύπρο ήταν το δίδυμο Πινέδα, Μάνταλου και ειδικά ο Μεξικανός αυτό που έκανε τη διαφορά, σκοράροντας και κάνοντας πολλές φορές άνω κάτω την άμυνα των γηπεδούχων. Πάντως, είναι φανερό πως ο Αλμέιδα ψάχνεται ακόμα για κάποιες θέσεις. Πέραν του στόπερ και του φορ, ο τεχνικός της ΑΕΚ έβαλε στο τραπέζι και τη θέση του δεξιού μπακ χαφ.

Έστω και εάν έλειπε ο Βίντα που έμεινε στην Αθήνα, για να προετοιμαστεί καλύτερα, ο Αλμέιδα παρέταξε μια τριάδα με διαφορετικά πρόσωπα απ’ ό,τι μέχρι τώρα, αποτελούμενη από τους Μήτογλου, Τζαβέλλα και Χατζισαφί. Ο Σιμάνσκι, που χρησιμοποιήθηκε κατά κόρον ως κεντρικός αμυντικός στην περίοδο της Ολλανδίας, έπαιξε στο κέντρο δίπλα στον Γιόνσον, ενώ οι Μάνταλος και Πινέδα ήταν οι δύο μεσοεπιθετικοί πίσω από τον Αραούχο.

Το πρώτο μήνυμα πειραματισμού και ανάγκης για ενίσχυση ήρθε από τον Αλμέιδα για το κέντρο της άμυνας, το δεύτερο προέκυψε από την επιλογή της δεξιάς πλευράς. Αυτήν τη φορά, με μοναδική πρόβα ως τώρα την προπόνηση στην Λευκωσία την παραμονή του ματς, έπαιξε σε ρόλο δεξιού μπακ χαφ ο Γκατσίνοβιτς. Ο Σέρβος είχε καλές προσπάθειες, ήταν συνεπής αμυντικά και προσπάθησε δημιουργικά, αλλά σίγουρα δεν είναι παίκτης γραμμής και ειδικά για να παίξει όλη την πλευρά.

Παρά τους πειραματισμούς, η ΑΕΚ διατήρησε σε μεγάλο βαθμό τα στοιχεία που επιχειρεί να προσδώσει από το ξεκίνημα της προετοιμασίας ο Αλμέιδα. Οι γραμμές ήταν κοντά, υπήρχε καλή κυκλοφορία της μπάλας, πίεση στοχευμένη με στόχο άμεσες επιθέσεις, συνοχή στην άμυνα. Η ΑΕΚ ήταν εξαιρετική στο μεγαλύτερο διάστημα στην επίθεση, πετώντας…φωτιές σε κάποιες περιπτώσεις. Το δίδυμο Πινέδα, Μάνταλου έκανε πράγματα και θαύματα, με τον Μεξικανό να σκοράρει με φοβερό σουτ στο 21’, αν και η ΑΕΚ θα μπορούσε να προηγηθεί και σε απευθείας εκτέλεση φάουλ του Τσούμπερ στο 11’.

Η άμυνα δεν είχε πολλά ζητήματα, κυρίως επειδή η ΑΕΚ είχε εξαιρετική αμυντική λειτουργία. Ο Σιμάνσκι λειτουργούσε ως.. σκούπα, ο Γιόνσον έκανε αθόρυβη δουλειά, δεν υπήρχε παίκτης που να μένει αδιάφορος στο μαρκάρισμα. Είναι ενδεικτικό, πως η ΑΕΚ δεν δέχθηκε την παραμικρή απειλή ως το τελευταίο πεντάλεπτο του ημιχρόνου, όταν, προφανώς και λόγω κούρασης, η Ομόνοια είχε δύο ευκαιρίες με σουτ του Μπρούνο.

Η εικόνα δεν άλλαξε ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο. Η ΑΕΚ είχε και πάλι τον έλεγχο του ματς, αλλά οι «κιτρινόμαυροι» πολλές φορές επέλεγαν ατομικές προσπάθειες. Όταν αποφάσισαν να συνδυαστούν, πήγαν να…κρύψουν την μπάλα, με τους Αραούχο, Τσούμπερ, Πινέδα να κάνουν μαγικό τρίγωνο, που χάλασε ο Φαμπιάνο σταματώντας στο τετ α τετ τον Μεξικανό. Υπήρχαν και κάποια μεγαλύτερα κενά στην άμυνα, αλλά η Ομόνοια έδειξε αδυναμία να εκμεταλλευθεί τις ευκαιρίες της.

Η ΑΕΚ βρήκε και δεύτερο γκολ, με υπέροχη ατομική προσπάθεια και τελείωμα του Μάνταλου, με τους Πινέδα και Αραούχο να κάνουν εξαιρετική κίνηση δίχως την μπάλα και να ανοίγουν το γήπεδο για το διεθνή χαφ. Αμέσως μετά, ο Αλμέιδα βρήκε την ευκαιρία να κάνει και άλλες αλλαγές με πέντε νέα πρόσωπα, με την ΑΕΚ να παίζει πλέον με τριάδα Ρότα, Σιμάνσκι, Χατζισαφί, οι Αμραμπατ και Μοχαμάντι τις δύο πλευρές, ο Γκατσίνοβιτς πιο κεντρικά με τον Φράνσον, ο Μουστακόπουλος δίπλα στον Γιόνσον και ο Λιβάι στην κορυφή της επίθεσης. Στη συνέχεια υπήρξαν κι άλλες αλλαγές, που έριξαν το ρυθμό του ματς και οδήγησαν στο τελικό 2-0.

Ομόνοια: Φαμπιάνο, Μάθιους (70’ Ψάλτης), Μίλετιτς, Λανγκ, Λέζιακς (82’ Παναγιώτου), Μιξ, Μπαχιρού, Μπρούνο, Μπάρκερ (54’ Λοϊζου), Παπουλής (62’ Σάββα), Κακούλης (62’ Μάταβζ)

ΑΕΚ: Στάνκοβιτς, Μήτογλου (67’ Ρότα), Τζαβέλλας (67’ Άμραμπατ), Χατζισαφί (81’ Κοσίδης), Γκατσίνοβιτς (76’ Γιούσης), Γιόνσον (76’ Μιτάι), Σιμάνσκι (76’ Κορνέζος), Τσούμπερ (67’ Μοχαμάντι), Μάνταλος (67’ Φράνσον), Πινέδα (67’ Μουστακόπουλος), Αραούχο (67’ Γκαρσία)