Σε ρυθμό ρελαντί ο Ολυμπιακός επικράτησε 3-1 της Ξάνθης, επέστρεψε στην κορυφή και περιμένει γκέλα του ΠΑΟΚ αύριο στο ΟΑΚΑ για να παραμείνει εκεί.

Ο Σουντανί άνοιξε το σκορ στο 5’, ο Ελ Αραμπί, ο οποίος είχε ασίστ στο 1-0, σκόραρε στο 43’, ενώ ο Φασίδης σημείωσε αυτογκόλ στο 52’. Οι ακίνδυνοι μέχρι εκείνο το σημείο φιλοξενούμενοι μείωσαν στο 71’ με πέναλτι του Κάστρο, έπειτα από ανατροπή του Σεμέδο στον Στούρτζεον, που πάντως φαίνεται να είναι οριακά εκτός περιοχής. 

Ο Γιουσέφ Ελ Αραμπί έκανε τα πάντα μέσα στο γήπεδο. Σκόραρε και έβγαλε και ασίστ και για μία ακόμη φορά ήταν ο κορυφαίος της ομάδας του.

Με τον Σουντανί να ξεκινά βασικός, αλλά και τον Σεμέδο να επιστρέφει -μετά την τιμωρία του- στο αρχικό σχήμα παρέταξε ο Πέδρο Μαρτίνς τον Ολυμπιακό απέναντι στην Ξάνθη. Ο Σα ήταν στο τέρμα, ο Τσιμίκας αριστερά, ο Ελαμπντελαουί δεξιά και ο Μπα δίπλα στον Πορτογάλο στο κέντρο της άμυνας. Γκιγιέρμε και Μπουχαλάκης ήταν τα αμυντικά χαφ, ο Βαλμπουενά αριστερά και ο Μασούρας δεξιά, ενώ ο Σουντανί πλαισίωνε τον Ελ Αραμπί στην κορυφή της επίθεσης.

Οι δύο ομάδες μπήκαν στο παιχνίδι με διάθεση για σκληρή μάχη. Έπειτα, όμως, από ένα αναγνωριστικό πρώτο πεντάλεπτο, όπου δεν σημειώθηκε κάποια καλή φάση, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ στην πρώτη τους ευκαιρία. Ο Ελ Αραμπί έκλεψε την μπάλα από τον Κοβάσεβιτς και έδωσε στο… πιάτο το 1-0 για τον Σουντανί. Όπως συνέβη και με τον Καμαρά στο Ηράκλειο.

Η ομάδα του Μαρτίνς πήρε ώθηση από το καλό της ξεκίνημα, είχε ρυθμό (παρά τα αρκετά αβίαστα λάθη) σε μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου και αρκετές καλές στιγμές, με τον Σουντανί να είναι μέσα στις περισσότερες, αλλά να μην δείχνει αποτελεσματικότητα μετά το γκολ που πέτυχε. Όπως για παράδειγμα στο 11’, όταν μετά το δοκάρι του Βαλμπουενά με κεφαλιά, αστόχησε σε ανυπεράσπιστη εστία.

Η Ξάνθη ήταν εντελώς ακίνδυνη σε όλο αυτό το διάστημα. Ο Ολυμπιακός, που θα μπορούσε να είχε βρει παραπάνω γκολ στο πρώτο μέρος, έκανε τελικά το 2-0 στο 43’, με τον Βαλμπουενά να βρίσκει τον Ελ Αραμπί που με πλασέ νίκησε τον Αμπάντ.

Έχοντας πλέον άλλον αέρα, ο Ολυμπιακός λίγο έλειψε να πετύχει γρήγορο γκολ με τον Σουντανί και στο δεύτερο μέρος. Ο Αλγερινός έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ. Ωστόσο, οι Πειραιώτες βρήκαν στο 52’ το γκολ με το οποίο καθάρισαν οριστικά την υπόθεση νίκη. Ο Σουντανί έκανε το γύρισμα και ο Φασίδης προ του Μασούρα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του.

Οι γηπεδούχοι έριξαν σταδιακά στροφές, με αποτέλεσμα η Ξάνθη να βρει ευκαιρία με τον Μπαριέντος στο 54’, αλλά ο Σα νίκησε τον αντίπαλό του. Όπως και ο Αμπάντ τον Ελ Αραμπί στο 67’ σε σουτ από πλάγια θέση.

Το παιχνίδι έδειχνε να… σβήνει εντελώς, αλλά στο 69’ ο Σεμέδο έπειτα από έναν κακό υπολογισμό της φάσης, αναγκάστηκε να ανατρέψει τον Στούρτζεον με αποτέλεσμα ο διαιτητής να δείξει την άσπρη βούλα και την κίτρινη κάρτα. Πάντως, από τα ριπλέι φαίνεται ότι οριακά η ανατροπή είναι εκτός περιοχής και ο διαιτητής Καραντώνης θα έπρεπε να δώσει φάουλ και κόκκινη.

Ο Κάστρο ευστόχησε στο 71′ και μείωσε σε 3-1, ωστόσο,  η ομάδα του Γιώργου Παράσχου δεν ξαναμπήκε στο παιχνίδι και δίχως να ζοριστεί ιδιαίτερα ο Ολυμπιακός, διαχειρίστηκε το προβάδισμά του και έφτασε σε μια άνετη νίκη.

Ολυμπιακός (Π. Μαρτίνς): Σα, Ελαμπντελαουί, Σεμέδο, Μπα, Τσιμίκας, Γκιγιέρμε, Μπουχαλάκης, Βαλμπουενά (72′ Φορτούνης), Μασούρας (60′ Λοβέρα), Σουντανί, Ελ Αραμπί (83′ Χασάν).

Ξάνθη (Γ. Παράσχος): Αμπάντ, Κασάδο, Καρασαλίδης, Λισγάρας, Φασίδης, Σόσα, Κοβάσεβιτς (57′ Μουλέν), Θυμιάνης, Εντουάρντο (67′ Στούρτζεον), Μπαριέντος (81′ Τζουρίτσκοβιτς), Κάστρο.