Με μπροστάρηδες τους Βεζένκοφ, Πρίντεζη και Παπανικολάου ο Ολυμπιακός πέτυχε σπουδαία εκτός έδρας νίκη επί της Βαλένθια  με 93-91, ανέβηκε στο 7-11 και διατήρησε ζωντανές τις όποιες ελπίδες του για τα πλέι οφ… εν όψει Μπαρτζώκα.

Το ματς στην Βαλένθια, λίγο πριν ο Ολυμπιακός καλωσορίσει ξανά τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον πάγκο του, εξελίχθηκε σε μία «μάχη» σώμα με σώμα. Σ’ αυτή όμως  οι Πειραιώτες ήταν συνολικά καλύτεροι και πήραν αυτό που όντως άξιζαν βάσει εικόνας.  

Αν κι έπαιζαν με πολλές απουσίες και τον Νίκολα Μιλουτίνοφ παρών-απών, οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν υπερπολύτιμες λύσεις κυρίως από τους Βεζένκοφ, Παπανικολάου και Πρίντεζη. Ο τελευταίος μάλιστα πήρε καθοριστικό επιθετικό ριμπάουντ, όταν ο «Παπ» έχασε δυο βολές, κι έκανε το ματς ξανά… δύο κατοχών, για να προστατεύσει τη νίκη της ομάδας του. Δεν έκανε τελικά το ντεμπούτο του με τα “ερυθρόλευκα” ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος. Από πλευράς ηττημένων, πρωταγωνίστησε ο Σαν Εμετέριο και… εξαφανίστηκε ο Ντούμπλιεβιτς.

Θυμίζουμε ότι ακολουθεί «διαβολοβδομάδα», που θα κρίνει πολλά, με τον Ολυμπιακό να υποδέχεται διαδοχικά τις δυο γερμανικές ομάδες της Euroleague, Άλμπα Βερολίνου (14/1) και Μπάγερν Μονάχου (17/1).

Με τον Μιλουτίνοφ στην πεντάδα και ορεξάτο και τον Παπανικολάου να εκθέτει τον προσωπικό του αντίπαλο, ο Ολυμπιακός έκανε ένα πολύ καλό ξεκίνημα στο παιχνίδι για το 2-8. Ο Πονσαρνάου «τράβηξε» τον Ντούμπλιεβιτς στον πάγκο κι αυτό λειτούργησε ευεργετικά για τους Ισπανούς που πέρασαν γρήγορα μπροστά (10-9). Τελικά, οι Πειραιώτες κατάφεραν να… χαϊδέψουν ξανά το γκάζι και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 16-16.
 
Οι δημιουργίες του Ρότσεστι έδιναν εύκολους πόντους στον Ολυμπιακό στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου και το προβάδισμα επανήλθε (23-25) σε “ερυθρόλευκα” χέρια. Oι Ισπανοί επέμεναν, χωρίς αποτέλεσμα, στα τρίποντα, την ώρα που οι φιλοξενούμενοι βρήκαν δύο σερί από τους Βεζένκοφ – Πολ και έφτασαν στο 29-35. Η επανεμφάνιση του Σπανούλη στο παρκέ βοήθησε την ομάδα του Κεμζούρα να διατηρήσει πολύ καλό επιθετικό ρυθμό και να πάει στα αποδυτήρια με +3 (36-39).
 
Ο Κόνιαρης επέστρεψε φουριόζος από τα αποδυτήρια και ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο, καθώς έπαιξε εξαιρετικές άμυνες και έβαλε δύο τρίποντα, με τα οποία παρέσυρε την ομάδα για το διψήφιο 43-53. Οι Μαρίνκοβιτς και Σαν Εμετέριο επέτρεψαν στους γηπεδούχους να… ανασάνουν και να πλησιάσουν σε 55-58, αλλά το finish των Πειραιωτών ήταν πολύ καλό με «τρελό» τρίποντο Βεζένκοφ και καλάθι του Πρίντεζη για το 63-70.
 
Ο Ολυμπιακός ήταν πολύ νωθρός με την έναρξη του τέταρτου δεκαλέπτου και η Βαλένθια τον ισοφάρισε (70-70). Ακόμη και τα τρίποντα των Πολ – Βεζένκοφ δεν λειτούργησαν ακριβώς αφυπνιστικά, αφού το 70-78 έγινε πολύ γρήγορα 79-78. Ο Παπανικολάου έβαλε δυο πολύ σημαντικά καλάθια-ανάσες και ο Πρίντεζης ευστόχησε από μακριά για το 80-85. Με το σκορ στο 84-87, ο Βασίλης Σπανούλης πήγε μέχρι το τέλος του δρόμου για το +5. Ο Μαρίνκοβιτς απάντησε, πριν ακολουθήσει χαμένο λέι απ και μεγάλη άμυνα του Παπανικολάου. Ο «Παπ» έχασε δυο σημαντικές βολές, αλλά ο Πρίντεζης ήταν εκεί για το επιθετικό ριμπάουντ που κλείδωσε τη νίκη (91-93).

Τα δεκάλεπτα: 16-16, 36-39, 63-70, 91-93