Ο Ρικ Πιτίνο αστειεύτηκε σχετικά με όσα είπε στον Γιώργο Βόβορα και τον Νίκο Παππά πριν επιστρέψει στον Παναθηναϊκό και επανέλαβε πόσο σημαντικός είναι ο σεβασμός που του δείχνει ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος.

Αναλυτικά όσα δήλωσε στην κάμερα της «πράσινης» ΚΑΕ κατά την επιστροφή του στην Ελλάδα:

Για το νέο κεφάλαιο στον Παναθηναϊκό και την Εθνική: «Αυτό που είναι συναρπαστικό για εμένα και δεν το περίμενα είναι πως αυτή η εμπειρία θα μου κάνει καλό και για την Εθνική Ομάδα. Ανησυχούσα πως δεν θα έβλεπα αρκετά τους παίκτες μου. Τώρα μπορώ να παρακολουθήσω την Μακάμπι από κοντά, τον Ολυμπιακό τους 2-3 παίκτες στην ομάδα του και να βελτιώσω τη δική μου. Είμαι προπονητής του Παναθηναϊκού με υψηλούς στόχους και μετά μπορώ να φτιάξω την Εθνική Ομάδα». 

Για την επιστροφή του στο τριφύλλι: «Η επιθυμία μου ξεκίνησε λόγω των παικτών. Έφυγα, αλλά κράτησα επαφή με όλους, όπως και με το σταφ, τον Μάνο, τον Δημήτρη. Το έχω ξαναπεί αυτό. Δεν πληρώνομαι όσο κάποιοι άλλοι προπονητές της EuroLeague, αλλά ο Δημήτρης μου δίνει κάτι που είναι πιο σημαντικό από τα χρήματα στην ηλικία μου. Μου δίνει σεβασμό και έλεγχο. Στα 67 μου, ο σεβασμός είναι ό,τι πιο σημαντικό στην προπονητική ζωή μου. Είμαι ευγνώμων με την πίστη που μου έχει δείξει».