Η Μάντσεστερ Σίτι άφησε πίσω της το τραγικό πρώτο εικοσάλεπτο και νίκησε 2-1 την Τσέλσι με ανατροπή, την προσπέρασε στη βαθμολογία της Premier League και μείωσε τη διαφορά από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ στο -9, δείχνοντας ότι δεν θα τα παρατήσει για τον τίτλο.

Για είκοσι λεπτά, η διεκδικήτρια του τίτλου έμοιαζε να φοράει μπλε… σκούρο. Στο τέλος του 90λεπτου όμως, η Μάντσεστερ Σίτι ντύθηκε εγκαίρως, ξανά, πρωταθλήτρια και με μία πειστική εμφάνιση από το 25′ και έπειτα, γύρισε το ντέρμπι κόντρα στην Τσέλσι και έστειλε μήνυμα στην Λίβερπουλ ότι δεν θα πετάξει “λευκή” πετσέτα.

Απέναντι σε μια Τσέλσι, που υπό τις οδηγίες του Φρανκ Λάμπαρντ έδειξε για ακόμα μια φορά ότι είναι ατρόμητη και έχει απεριόριστες δυνατότητες για το μέλλον, οι παίκτες του Πέπ Γκουαρντιόλα δυσκολεύτηκαν να επιβάλλουν το παιχνίδι τους, σημειώνοντας ιστορικό χαμηλό σε ποσοστό κατοχής, μόλις 46%, από την ημέρα που ο Καταλανός προπονητής ανέλαβε την ομάδα. Παρ’ όλα αυτά, με τους Κέβιν Ντε Μπρούιν και Ριγιάντ Μάχρες να χρίζονται σκόρερ και να φτάνουν αθροιστικά τα 7 γκολ και τις 12 ασίστ τη φετινή σεζόν, οι γηπεδούχοι επέστρεψαν για το σημαντικό τρίποντο.  

Σ’ ένα ματς που έσφυζε από γρήγορο τέμπο από τα πρώτα κιόλας λεπτά, η Τσέλσι ήταν εκείνη που έδειξε σημάδια κυριαρχίας. Μετά από το πρώτο… αναγνωριστικό πεντάλεπτο στο οποίο η Σίτι απείλησε πρώτη με τον Ντε Μπρούιν, οι παίκτες του Λάμπαρντ έβγαλαν συνεργασίες, πήραν υπό τον έλεγχο τους τον χώρο της μεσαίας γραμμής και εξέθεσαν την ομάδα του Γκουαρντίολα με πέντε τελικές στο πρώτο εικοσάλεπτο και συνεχείς απειλητικές επισκέψεις στα καρέ της. Ώσπου στο 21′, ο Ενγκολό Καντέ εκμεταλλεύθηκε την υπέροχη κάθετη του Κόβατσιτς και με εξαιρετική διαγώνια κίνηση στην περιοχή, νίκησε τον Έντερσον με το τελείωμα του και έκανε το 0-1. Αυτό ήταν το τρίτο γκολ του εκπληκτικού Γάλλου μέσου στη σεζόν, ο οποίος σε ρόλο box-to-box αποδίδει περίφημα και έχει σκοράρει σε ισάριθμες προσπάθειες εντός στόχου.

Το γκολ της Τσέλσι, όμως, μάλλον ταρακούνησε τους γηπεδούχους, οι οποίοι ισοφάρισαν άμεσα στο 29′ με τον Ντε Μπρούιν και έκαναν την ανατροπή με τον Μάχρεζ στο 37′. Το κρεσέντο των «πολιτών» μπορούσε να φέρει και τρίτο γκολ πριν το ημίχρονο, αλλά ο Αγκουέρο έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι μετά από τραγικό λάθος του Κέπα, ο οποίος πάσαρε απρόσεκτα.

Το σκηνικό δεν άλλαξε ως το τέλος, το 3-1 δεν έγινε ούτε στο 93′, αφού το VAR ακύρωσε το γκολ του Στέρλινγκ για οφσάιντ και η Σίτι έσπασε την παράδοση που την ήθελε να χάνει από την Τσέλσι όταν βρίσκεται από κάτω της στην βαθμολογία τα τελευταία εννιά χρόνια, ενώ παράλληλα σταμάτησε το νικηφόρο εκτός έδρας σερί των “μπλε” στα επτά παιχνίδια.

Μάντσεστερ Σίτι: Έντερσον, Κανσέλο, Στόουνς, Φερναντίνιο, Μεντί, Ντε Μπρούιν, Ρόντρι (52′ Γκουντογάν), Σίλβα (67′ Φόντεν), Μάχρεζ, Αγκουέρο (77′ Ζεσούς), Στέρλινγκ

Τσέλσι: Κεπά, Έμερσον (59′ Τζέιμς), Τομόρι, Ζουμά, Αθπιλικουέτα, Κόβατσιτς, Ζορζίνιο (74′ Μάουντ), Καντέ, Πούλισιτς, Έιμπραχαμ (74′ Μπατσουαγί), Ουίλιαν