Ο Ρικ Πιτίνο ήταν το πρόσωπο της βραδιάς στο κλειστό του ΟΑΚΑ. Ο Αμερικανός κόουτς επέστρεψε στη χώρα μας, βραβεύτηκε από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός και αποθεώθηκε από τον κόσμο που βρέθηκε στο γήπεδο.

Μάλιστα τον αποθέωσαν άπαντες και στα αποδυτήρια του γηπέδου. Είναι χαρακτηριστικό πως με το πέρας του αγώνα ο πολυνίκης κόουτς βρέθηκε στα αποδυτήρια του ΟΑΚΑ και είχε εγκάρδια συνομιλία με τον Μάνο Παπαδόπουλο, αλλά και όλο το «πράσινο» σταφ, ενώ ο Νικ Καλάθης έσπευσε να τον αγκαλιάσει.

Μετά από λίγα λεπτά ο Πιτίνο μπήκε στα αποδυτήρια και μίλησε με τους παίκτες του Παναθηναϊκού, επιστρέφοντας -έστω και για λίγο- στα πράσινα αποδυτήρια.
Ο Αμερικανός προπονητής-θρύλος είπε κατά την παρουσία του στο ΟΑΚΑ: «Ήμουν λίγο νευρικός, όσον αφορά την ευστοχία της Βαλένθια στα σουτ τριών πόντων, όμως τα παιδιά έπαιξαν καλή άμυνα. Ο ΝτεΣόν έπαιξε εξαιρετικά. Είμαι ενθουσιασμένος. Θεωρώ πως θα είναι μια εντυπωσιακή σεζόν.

Όταν ο Νικ έχει γύρω του σουτέρ όλα είναι πιθανά. Μπορεί να έχει σε κάθε παιχνίδι triple double.

Ήταν μια ξεχωριστή στιγμή. Ένας από τους λόγους που γύρισα πίσω στην Ελλάδα, για να αναλάβω την εθνική ομάδα, ήταν η εμπειρία που είχα με τον κόσμο. Όχι μόνο εντός, αλλά και εκτός παρκέ. Ήταν κάτι τρομερό και γι αυτό ήθελαν να ανταποδώσω τον σεβασμό και την αγάπη που μου έδωσαν.

Δεν έχει να κάνει μόνο με την Ελλάδα. αλλά και τον Παναθηναϊκό. Θα προσπαθήσουμε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες».