Τον πέμπτο ευρωπαϊκό της τίτλο στην ιστορία και τέταρτο… διαφορετικό μετά την Ευρωλίγκα (1998, 2001), το Κυπελλούχων (1990) και το FIBA EuroChallenge (2009) πανηγυρίζει η Βίρτους Μπολόνια. Στον τελικό του Final Four του Basketball Champions League της Αμβέρσας επικράτησε με 73-61 της Τενερίφης, με τον Κέβιν Πάντερ να είναι ο MVP. Ο περσινός πρωταθλητής με την ΑΕΚ επανέλαβε την επιτυχία έχοντας 26 πόντους με 7/7 τρίποντα, καθώς επίσης 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο για την ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς. Ο Τιμ Αμπρομάιτις με 18 πόντους ξεχώρισε από την Τενερίφη, που είχε 24 επιθετικά ριμπάουντ (!) αλλά μόλις 5/37 τρίποντα και δεν μπόρεσε να επαναλάβει τον άθλο του 2017. 

Με τους Πάντερ και Μάρτιν οδηγούς η Βίρτους Μπολόνια προηγήθηκε με 10-2 μόλις δυόμισι λεπτά μετά το τζάμπολ. Το τρίτο τρίποντο του πρώην άσου της ΑΕΚ στο πρώτο τετράλεπτο έφερε την ομάδα του στο +11 (13-2) και παρά τη μικρή «αναλαμπή» της Τενερίφης (15-8), η ιταλική ομάδα έκλεισε το δεκάλεπτο με 20-8. Η εξαιρετική άμυνα της Βίρτους Μπολόνια συνέβαλε στην αύξηση της διαφοράς στους 17 πόντους, 29-12, με τρίποντο του Εμπαγέ, ενώ λίγο αργότερα ο ασταμάτητος Πάντερ έγραφε από τη γραμμή το 34-16, για να περιορίσουν οι Ισπανοί τη “ζημιά” στο 38-24 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. 

Ο Πάντερ με τρίποντο και φάουλ έδωσε το στίγμα στην πρώτη φάση του δευτέρου ημιχρόνου, 42-24, ενώ το πέμπτο του σε ισάριθμες προσπάθειες κράτησε τη Βίρτους σε απόσταση ασφαλείας. Η Τενερίφη σούταρε απελπιστικά από μακριά (1/19) μέχρι ο Γουάιτ με τρίποντο και φάουλ να ρίξει τη διαφορά σε μονοψήφια τιμή μετά από ώρα, 48-39. Πάντως οι Ιταλοί δεν πανικοβλήθηκαν, αλλά και οι Ισπανοί δεν τα παράτησαν και 1:34 πριν το τέλος πλησίασαν στους έξι, 65-59. Εκεί μίλησε η εμπειρία του Τσάλμερς, που σκόραρε «κόβοντας» τα πόδια της Τενερίφης και ουσιαστικά υπογράφοντας τη νίκη της Βίρτους. 

Να σημειώσουμε πως στη διαιτητική τριάδα του τελικού ήταν ένας Έλληνας, ο Γιώργος Πουρσανίδης, μαζί με τον Γάλλο Γιοάν Ροσό και τον Λετονό Μάρτινς Κοζλόφσκις. 

Δεκάλεπτα: 20-8, 38-24, 58-44, 73-61