Μπορεί να είχε σοβαρές απουσίες, ωστόσο ο Ολυμπιακός με μπροστάρη τον εξαιρετικό Τζαμέλ ΜακΛιν επικράτησε της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 88-86, επιστρέφοντας στην πρώτη θέση της EuroLeague.

Πρώτος σκόρερ για τους «ερυθρόλευκους» ήταν ο ΜακΛιν που είχε 25 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ καθοριστική ήταν και η συμβολή των Σπανούλη, Παπανικολάου, οι οποίοι πέτυχαν 16 και 15 πόντους αντίστοιχα.

Από την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη ξεχώρισαν οι Ροντρίγκεθ και Ντε Κολο με 23 και 18 πόντους.

Ο αγώνας:

Λόγω των πολλών και σοβαρών απουσιών, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Μπόγρη, Γουίλτζερ, Παπανικολάου, Σπανούλη και Ρόμπερτς. Προσηλωμένοι στην άμυνα μπήκαν οι «ερυθρόλευκοι» στο παιχνίδι και προηγήθηκαν (6-2), στα πρώτα δύο λεπτά.

Ωστόσο, στη συνέχεια η ΤΣΣΚΑ βρήκε διαδρόμους για το καλάθι με τους Χίγκινς και Σέρχι και εκμεταλλευόμενη τις κακές επιστροφές των παικτών του Σφαιρόπουλου, έτρεξε ένα 11-0 που την πήγε στο +7 (6-13), μέχρι τα μισά. Η αντίδραση των Πειραιωτών ήρθε με έναν… καταιγισμό τριπόντων, με αποτέλεσμα να πλησιάσουν στον πόντο (15-16) και τους Ρώσους να απαντούν για το +4 (16-20).

Όμως, στα τελευταία δύο λεπτά, οι άμυνες του Παπανικολάου από τη μία και οι ενέργειες και τα ριμπάουντ του ΜακΛιν από την άλλη, έδωσαν τα ηνία στον Ολυμπιακό και έτσι έκλεισε την πρώτη περίοδο με το υπέρ του 23-20. 

Με την ίδια… φόρα μπήκε ο Παπανικολάου και στο δεύτερο δεκάλεπτο και με δικό του τρίποντο και φάουλ έστειλε τους «ερυθρόλευκους» στο +7 (27-20), με το σερί –που έτρεχαν από το πρώτο- να φτάνει στο 11-0. Με την επιστροφή του Σέρχι στην πεντάδα, η ΤΣΣΚΑ μείωσε στο -4 (30-26), αλλά τον ΜακΛιν να διατηρεί τη διαφορά στους επτά πόντους (35-28), μέχρι τα μισά.

Από εκείνο το σημείο και έπειτα, τόσο ο Αμερικανός όσο και ο «Παπ» κουράστηκαν, αντικαταστάθηκαν και έτσι οι Ρώσοι εκμεταλλεύτηκαν την απουσία τους με τον Κλάιμπερν και Σέρχι για να κάνουν ένα 11-0 και να περάσουν ξανά μπροστά (35-39). Οι φιλοξενούμενοι συντηρούσαν το προβάδισμά τους, αλλά ο ΜακΛιν επέστρεψε στο παρκέ και δεν άφηνε τη διαφορά να ξεφύγει (39-41).

Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες του Αμερικανού φόργουορντ/σέντερ και του ορεξάτου Τόμπσον, που ήρθε από τον πάγκο, οι Κλάιμπερν και Σέρχι ήταν ασταμάτητοι για την «ομάδα του στρατού» και έτσι εκείνη πήγε στα αποδυτήρια με το +3 (45-48). 

Τα καλάθια των Ντε Κολό και Κλάιμπερν έστειλαν στο +7 (45-52) την ΤΣΣΚΑ στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έσφιξαν την άμυνά τους και απάντησαν με ένα 7-0, με μπροστάρη τον ΜακΛιν, για το 52-52. Ωστόσο, στη συνέχεια άρχισε να μιλά η κούραση και η έλλειψη φρεσκάδας στον Ολυμπιακό στην επίθεση, με τους Ρώσους από την άλλη να εκμεταλλεύονταν άριστα το μπόνους των βολών –που είχαν από πολύ νωρίς- και να απαντούν με ένα 10-0 (52-60), μέχρι και τρία λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου.

Εκεί, με δύο βολές του ΜακΛιν οι Πειραιώτες συνδέθηκαν ξανά με το καλάθι, με το παιχνίδι να αποκτά ένα ξέφρενο ρυθμό και χάρη στον –συγκλονιστικό- Αμερικανό η διαφορά να μην ξεφεύγει (60-66) και με την άμυνα να δίνει λύσεις στο τέλος, η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου έκλεισε το δεκάλεπτο στο -4 (64-68). 

Με το λέι απ του Στρέλνιεκς, ο Ολυμπιακός πλησίασε στο καλάθι (66-68), η ΤΣΣΚΑ απάντησε (66-72), αλλά η «σκυλίσια» άμυνα, με τον Λετονό, τον Σπανούλη και τον Παπανικολάου αρνούνταν να καταθέσουν τα… όπλα και έκαναν ένα 13-0 για το νέο προσπέρασμα και το +7 (79-72), περίπου πέντε λεπτά πριν το τέλος του ματς. Με το κάρφωμα του Παπαπέτρου (ο οποίος έπαιζε στο «5» από την αρχή της περιόδου), οι «ερυθρόλευκοι» πήγαν εκ νέου στο +7 (81-74) στο 36’.

Αλλά, εκεί ήρθε ένα σφύριγμα-δώρο στον Κουρμπάνοφ από τους διαιτητές, καθώς ενώ έκανε καθαρό επιθετικό φάουλ, χρεώθηκε με τεχνική ποινή για flopping ο Παπανικολάου, που ήταν και το πέμπτο του φάουλ. Αυτό, έδωσε ώθηση στους Ρώσους να κάνουν ένα 5-0 και να μειώσουν στο καλάθι (81-79). Στα τελευταία δύο λεπτά, ακολούθησαν απανωτά επιθετικά ριμπάουντ για τους Πειραιώτες (πέντε!) με τους Σπανούλη και Τόμπσον να κερδίζουν βολές και με 3/4 από τους δύο, να στέλνουν τον Ολυμπιακό στο +5 (84-79), στο τελευταίο λεπτό.

 Με τις δύο βολές του Ντε Κολό, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν (84-81), με τον Σπανούλη να απαντά για το 86-81. Στα 21’’ πριν τη λήξη, ο ΜακΛιν είχε 0/2 από τη γραμμή, με τον Γάλλο γκαρντ με τρίποντο να φέρνει το παιχνίδι στο καλάθι (86-84), στα 14,9’’. Η… ρουλέτα συνεχίστηκε, με τον Παπαπέτρου να κάνει 1/2 και τον Σέρχι 2/2 για το 87-86, στα 5,7’’. Μετά, ήταν η σειρά του Στρέλνιεκς να πάει στη γραμμή, παραδόξως να κάνει 1/2, αλλά το 88-86 να φτάνει για τη νίκη του Ολυμπιακού, αφού ο Κλάιμπερν αστόχησε σε σουτ από το κέντρο! 

Τα δεκάλεπτα: 23-20, 45-48, 64-68, 88-86.

Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): ΜακΛίν 25 (12ριμπ.), Παπαπέτρου 8 (1), Σπανούλης 16 (1τρ., 8 ασ.), Στρέλνιεκς 10 (1), Παπανικολάου 15 (3), Μάντζαρης, Ρόμπερτς, Μπόγρης, Γουίλτζερ 8 (2), Τόμπσον 6. 

ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ιτούδης): Ντε Κολό 18 (1), Αντόνοφ 7, Κορόμπκοφ 2, Ροντρίγκεθ 23 (5), Κλάιμπερν 13 (10ριμπ.), Χίγκινς 8, Κουρμπάνοφ 4, Χάινς 11.